堂上摆着三本册子，一本军粮，一本马料，一本火药。三本都薄，翻到后头，全是红笔催补。
报信骑兵进门，靴上泥水滴了一路。
“李定国归夏。”
“永历已由大夏接管，押送北上。”
八个字念完，堂内没人接话。
几个云南旧官低下头，手里的笏板拿也不是，放也不是。土司使者互相递眼色，先前还争着要盐引，此时全把嘴闭上了。
老营将校那边，有人骂了半句，又咽回去。
孙可望坐在上首，半晌没动。
他最先冒出来的不是怒，是怕。
朱由榔没了，奉永历正朔这块牌子就空了。李定国也没了，安顺那支能打、能忍、还能约束兵不抢粮的军，转身站到大夏那边。
一文一武，两根梁，一天塌了。
艾能奇按刀骂道：“李定国吃里扒外！”
刘文秀看了他一眼，没有附和。
孙可望把急报揉成团，又摊开。纸已皱得难看。
“刘文秀，你说。”
刘文秀起身，道：“收兵。昆明、曲靖、楚雄三点守住，别再铺开。派人去大夏前线谈，能拖一日是一日。盐路、粮路在人家手里，硬撑，先乱的是自家营。”
艾能奇冷笑：“求和？平东王刚开府，就去求人？”
刘文秀没理他，只看孙可望。
“现在求的是时间，不是面子。土司都在看。你稳，他们还观望。你乱，他们拿着咱们的诏令去换大夏盐。”
这话难听，却正中要害。
孙可望的手按在案上。
“求和，就是认输。”
刘文秀道：“不求和，未必能赢。”
堂内更静。
孙可望抬头：“你也怕大夏？”
刘文秀答：“我怕断粮。”
这四个字，把军府的体面揭了一层皮。
散议后，昆明城内风声变得怪。
艾能奇旧部本就怨气重。先前孙可望拆营、调将、收火药，把艾能奇一系折腾得不轻。如今李定国归夏，营中私话多了。
“李将军那边伤兵有药。”
“听说大夏不杀无罪兵。”
“跟着平东王，盐都吃不上。”
有人骂：“闭嘴，想掉脑袋？”
可话一旦出营，就收不回来了。
孙可望很快下令：严禁议论李定国，私藏大夏告示者斩。军府巡兵满街搜查，茶铺、米行、庙门口都翻了一遍。
结果第二天清早，昆明墙根、井台、桥柱上多了小册子。
《永历北去记》。
《平东王丢天子》。
《安顺伤兵录》。
有趣的是，册子不骂人，只记事。
朱由榔未死，送北看管，衣食照例。
随驾百官有粥喝，伤病登记。
王坤夹带银票、金叶，正在审。
李定国旧部伤兵获药，军医救断腿老卒。
这些东西，比骂孙可望祖宗十八代还狠。百姓看得懂，兵也看得懂。
昆明盐价一日三涨，册子却一夜三换。
卖豆腐的老婆子把纸塞进袖里，被巡兵喝住。她把豆腐担子一放，骂道：“拿去拿去，纸也拿去。盐价降不降？不降，我明日豆腐都点不成！”
巡兵被骂得没话，只能把册子抢走。
当天夜里，那册子又贴到军府后墙。
贺文正若在场，八成会给贴册子的锦衣卫记一笔“宣传绩效”。
孙可望终于忍不住了。
他召集旧官，要他们起草登极诏书。
“国号，大周。”
有人小声道：“大兴亦可。”
孙可望拍案：“年号定武。”
云南旧官面面相看。一个布政司老吏汗从鬓角落下，笔蘸了墨，却不敢下字。
杨畏知被押上堂。
他被关了多日，衣袍旧了，脊背仍直。
孙可望道：“杨先生懂典章。朕欲受天命，先生参议。”
杨畏知抬眼。
“无天子禅让，无百官拥戴，无天下响应。平东王若登基，便不是奉正朔，是自立。”
堂内几名旧官把头埋得更低。
孙可望盯着他：“朱由榔已入大夏之手，朕不立，滇黔谁主？”
杨畏知道：“可称王，可摄政，可保境。称帝，只会让天下人明白，昔日奉永历是假，今日取而代之是真。”
“拖出去。”
艾能奇上前一步。
孙可望又改口：“押回去。”
他不敢杀杨畏知。