有人嘀咕：“郑家船也不是白来的。”
郑鸿逵听见，眼皮一抬。
那人马上低头。
朱聿键坐回御座。
他很清楚，眼下不能翻脸。
郑芝龙是绳，也是笼。
借它能过江，套在脖子上也勒人。
“准。”
郑芝龙叩首：“陛下圣明。”
黄道周没再说话。
散朝后，朱聿键召黄道周入内。
殿外雨声敲瓦，宫灯不亮，倒省了几分尴尬。
朱聿键把郑芝龙的奏本推到一边。
“郑氏不可久制朝廷。”
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黄道周道：“眼下还要用。”
“所以朕要另募御营。”
黄道周抬头。
朱聿键道：“不多，先三千。由你选人，福建旧卫、各府义勇、随朕南来之士，能识字者优先。粮饷从内库、宗室捐银里挤。兵器不靠郑家。”
黄道周想了想。
“郑芝龙会知晓。”
“让他知晓也无妨。”
朱聿键低声道：“皇帝若连三千亲军都没有，诏书就是郑家账房写的。”
黄道周拱手。
“臣办。”
这事没瞒过三日。
郑府，账房灯亮到半夜。
郑芝龙听完密报，把茶盏放下。
“皇帝刚坐稳龙椅，就想从我手里拿刀。”
郑鸿逵皱眉：“要不要拦？”
“拦什么？三千人，吃粮比打仗快。让他募。”
郑芝龙翻开海税册，手指点着一行行银数。
“等他发不出饷，再来找我借。到那时，御营姓朱还是姓郑，就不好说了。”
郑鸿逵没接。
他跟着唐王从杭州雨夜跑来，知道那人不是朱由崧那坨软泥。
可福州这盘棋，软硬都要看银子说话。
南京，临时行辕。
锦衣卫校尉把截获的密信摊在卢象升案前。
湖南、四川、赣南。
三路。
火漆有两处破损，字迹却清楚。
贺文也在旁边，手里还抱着南京盐引旧账。
他看了一眼，骂道：“这隆武朝廷刚开张，账还没立，联盟先拉起来了。真会挑活干。”
卢象升没有笑。
他在地图上点了点福州，又点绍兴、湖南、四川。
“朱聿键比朱由崧难缠。”
参谋问：“因他敢联寇？”
“不止。”
卢象升道：“朱由崧只想跑。朱聿键是真想把南方所有能咬人的狗拴到一根绳上。流寇、郑家、鲁监国、丁魁楚、何腾蛟，哪怕互相嫌脏，他也敢往一起按。”
贺文叹道：“这要真按成了，我的账就得从南京查到四川。将军，能不能先打死几个，替我省纸？”
卢象升提笔写电。
“报北京。隆武联寇，意在整合南方反夏诸力。请示方略。”
电报走线北上。
两日后，回电到南京。
孙传庭批得很短。
“不怕其联寇，就怕南方不乱。使隆武、鲁监国、郑氏、何腾蛟、丁魁楚互疑。兵可缓，间不可缓。”
卢象升看完，递给贺文。
贺文念了一遍，乐了。
“孙阁老这意思，是让他们先吵账本归谁？”
卢象升道：“差不多。”
当天，大夏宣传队和锦衣卫便动了。
杭州传出消息：鲁监国使者暗至军管府，愿以绍兴、宁波归夏，换宗室保全。
宁波码头又冒出另一种说法：郑芝龙已遣人赴南京，愿以海贸税额换大夏封爵，只求保郑氏船队。
福州城里，不到五日，也有人在茶馆议论。
“鲁王要降夏了。”
“郑家早把退路找好了。”
“隆武陛下联寇，郑家联夏，这账怎么算？”
茶客说完就走，茶钱还多放两文。
掌柜拿起铜钱，骂了一句：“下回散谣，先把茶喝完，浪费。”
谣言这东西，讲究不在真，在刺挠。
朱聿键收到风声，当场把茶盏摔了。
郑芝龙也听见了。
他没摔东西，只叫账房把今年海税册多抄两份。
“将来谁问，都有账。”