南京百姓围着看，越看越有滋味。
“原来他们有这么多米。”
“难怪前日涨到七两一石。”
“我家当年借沈家二斗米，秋后还了四斗，还说欠利。”
有人当场哭，有人当场骂。
沈家坐不住了。
第三天夜里，三名打手摸到城南平价粮铺，泼油点火。
火刚起，便被巡夜军法队按住。
一个打手还想钻巷子，被卖馄饨的老妇绊了一脚，摔得门牙磕掉半颗。
老妇叉腰骂：“老娘早上排了半个时辰才买到米，你烧我饭锅？”
军法队把人押回去，审到天亮。
供词牵出沈家、顾家，还有那位旧礼部官员。
六月初三，贡院前公审。
这地方原本考八股，如今审粮案，倒也应景。
卢象升坐在案后，贺文抱着账册在旁。
沈、顾两家家主跪在台下，旧礼部官员还穿着旧袍，头发梳得齐整。
他先开口：“卢将军，江南士林向重体面。商贾一时失察，何必闹到公审？可由地方缙绅作保，私下议罚。”
卢象升看他：“纵火烧粮铺，私下议？”
旧官忙道：“未曾烧成。”
贺文翻账：“烧成了叫灾，未烧成叫罪。你读书读到礼部，连这个也要我教？”
台下有人笑。
旧官涨红了脸，还要拿士林名望说事。
卢象升指了指台下。
“你问问他们，要不要给你体面。”
军法官带百姓上台指认。
一个寡妇说沈家短斗，借一斗还三斗，丈夫还不起，被逼去码头扛包，冻死在冬夜。
一个船户说顾家勾结旧官，扣船逼粮，船沉了，人命不赔，只赔一张废盐引。
还有个小伙计抱出旧斗，斗底垫了木片，比官斗少一成。
贺文拿在手里掂了掂：“好东西。斗会瘦，人会肥。”
百姓又笑，笑着笑着，骂声压过来。
沈家家主喊冤：“商贾逐利，古来如此！”
卢象升起身。
“逐利可以。大夏不禁买卖，不夺合法家产。商税明码，契约入册，照章纳税，谁敢乱抢你们的货，军法队替你们出头。”
他停了停，指向粮铺方向。
“但囤粮害民，抄没一半入官仓。纵火烧粮，斩。勾结旧官扰乱粮价，查田、查税、查旧案。哪家守规矩，哪家发财。哪家拿百姓当秤砣，秤砣砸回谁脑袋上。”
判词很快下。
三名纵火打手斩。
沈、顾两家主犯下狱候审，囤粮抄没一半入官仓，余粮按平价挂牌售卖。
旧礼部官员革去一切旧衔，押送南京审计司查家产、往来礼单。
行刑后，抄没粮食按户发放。
城南几坊先领。
每户一袋米，孤寡加半袋，伤病另给药票。
军法队守着，没人敢插队。
几个富户家丁想替主人多领，被坊里妇人合力轰了出去。
“以前你们替老爷收租，今日还想替老爷领米？脸呢？”
家丁灰溜溜走了。
南京百姓这才品出味来。
大夏不是来替穷人抢富户，也不是来替富户压穷人。
它是拿规矩压人。
富户能做买卖，但账要清；百姓能告状，但诬告同罪；官员能活命，但礼单田契都得摊开。
这规矩不温柔，却让人睡得着。
钱谦益站在贡院外，看完新贴的告示，半晌没动。
身旁老仆低声道：“老爷，要不要回去再收拾些旧信？”
钱谦益叹了口气。
“收拾什么？烧了是罪，藏了是罪，交了还可写一句主动。”
他看着排队领米的百姓，又看向台上尚未干透的血。
江南士绅最怕的，从来不是刀。
刀落下来，尚能写忠烈。
账本摊开，百姓站到对面，那便连文章都不好写了。
傍晚，南京暗巷里，几个福州密探开始散传单。
“隆武天子即将北伐。”
“郑氏水师十万，旬日克金陵。”
“江南义士，当起兵响应。”
纸刚塞到第三户门缝，一个老妇拎着米袋出来，一把揪住传单人的袖子。
“你们北伐，米价谁管？”
密探挣扎：“大明正统——”
老妇抬手就是一巴掌。
“正统能煮粥？我今日领的平价米，锅还热着。走，跟我