缝往外看。

    见大夏兵不进宅，不抢粮，还把满清仓里的粟米熬成粥分给冻伤工匠，才有人敢出来。

    一个妇人抱着孩子，站在街边看了很久，低声问：“真不是换一拨人来抢？”

    发粥的士兵把木勺往桶里一插。

    “抢你家那点破锅？我们后头有火车，拉来的粮比你们城墙还高。”

    妇人听不懂火车，却听懂了不抢。

    她端着粥碗，蹲在墙根哭了半天。

    ——

    捷报传回北京时，太子陈怀安正在练字。

    徐光启展开电报，念给他听。

    “锦州已下。降兵两千一百余，俘图赖。缴粮三万石，炮四十余门。百姓安堵，军纪无犯。”

    陈怀安停笔。

    “袁帅要什么赏？”

    孙传庭在旁边答：“按例，前线有功将士赏银、记功。马承祖献门有功，可授尉官，入军校补课。”

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    陈怀安拿起监国朱印，啪地盖下。

    印角这回正了。

    方正化看了一眼，没提醒。

    小太子把文书推过去：“准奏，厚赏有功。还有，那个开水门的小孩，给他件厚棉衣。”

    徐光启笑了一下。

    “臣记下。”

    ——

    锦州城头。

    袁崇焕站在新挂的大夏龙旗下，看着北面的雪原。

    风从广宁方向吹来。

    那里之后，是盛京。

    满桂在旁边搓手：“袁帅，下一仗让我先开炮。”

    袁崇焕没答，只把望远镜收回套筒。

    过了会儿，他低声道：“第一扇门开了。”

    他转身下城。

    “盛京该睡不着了。”

    ——

    锦州换旗的同一夜，北线风雪压得更低。

    巴特尔率三万蒙古铁浮屠，没有走辽西大道。

    那条路太直，太像给盛京看的戏台。

    他带兵贴着燕山北麓走，绕过几处旧驿道，马蹄包布，辎重车压着雪沟前行。

    队伍里除了骑兵，还有两百辆雪地拖车，十几门轻炮，外加李陵硬塞给他的一个机枪连。

    巴特尔起初嫌麻烦。

    “打草原人，还用这么多铁疙瘩？”

    李陵回了他一句：“少死一个兵，少赔一笔抚恤。你要嫌钱多，户部欢迎你捐。”

    巴特尔当场闭嘴。

    大夏的账本，比草原上的白毛风还不好惹。

    他的目标很清楚。

    不攻城，不抢牧场，不跟科尔沁诸部玩旧日那套会盟、饮酒、赌咒的把戏。

    切断满清和蒙古最后一条脐带。

    科尔沁草原上，亲王满珠习礼这两天没睡好。

    他是孝庄的兄长辈，科尔沁和爱新觉罗联姻多年，满清能在关外站住脚，少不了科尔沁的马、粮、弓手。

    可山海关败得太惨。