长叹，认清了现实。

    洪泽，已无朝廷，唯有李氏。

    卫司经历房。

    门庭若市。

    长队如龙，从衙门口一直排到堡门广场。

    流民、遗孤、小商户、乃至昔日富户，人人紧攥着发黄、破损、甚至字迹模糊的旧契，眼神忐忑。

    “姓名？”

    “王二狗。”

    “原契？”

    “县西坡村——三亩薄——契纸——被煞兽撕了——”

    “可有人证？”

    “有！有！隔壁李老汉！还有—还有卫所开荒队的张队正！都能作证！”

    “按手印！登记！”

    一枚黝黑的“卫产田契牌”递出，正面刻着“王二狗，洪泽卫田丁字柒叁贰，田三亩”，背面玄铁卫令与山河鼎纹交相辉映。

    王二狗颤斗着手接过铁牌，如同捧着稀世珍宝，浑浊的眼中泪水滚落：“谢—谢大！谢李家！谢卫所！”

    “下一位！”

    “赵有财！东市“赵记布庄”！这是——这是县衙发的旧契——”

    “查验！”三狗坐镇主案，小脸紧绷。

    一旁，数名原县衙老吏（已被收编）满头大汗，飞快核对着堆积如山的旧档。

    周文清脸色灰败，在一旁垂手侍立，如同木偶。

    “铺面位置——对。面积——旧契记载模糊，需卫所丈量队复核！”

    “大人！这——这铺子后面还有个小院，旧契没写——”

    “隐匿？”三狗目光如冰。

    “不敢！不敢！小人愿补缴税款！”赵有财冷汗涔涔。

    “按新规！隐匿面积，罚没三月营收！补登造册！”三狗声音冰冷，“再有下次——

    收回契牌！”

    “是！是！”赵有财如蒙赦，颤斗着接过新契牌。

    从今往后，他的身家性命，皆系于李氏一念。

    堡外新垦区。

    卫所丈量队，由战兵营抽调，手持特制的丈量绳和罗盘，在田间地头奔走。

    凡有争议边界，卫所令旗所指，便是法度。

    昔日因田亩争执大打出手的流民，在寒光闪闪的附煞长矛下，禁若寒蝉，乖乖接受丈量，领取新契。

    山林边缘。

    “资源卫税”征收点设立。

    几名老猎户，持新契牌，缴纳了定额的兽皮、药材作为税款，换取进山狩猎的许可木牌。

    无牌入山？

    巡山的卫所战兵，手中的破煞弩箭，便是警告。

    县衙旧址。

    断壁残垣间，荒草萋萋。

    昔日像征权力的朱漆大门早已腐朽，门楣上“洪泽县衙”的残破匾额斜挂，在风中吱呀作响。

    周文清独自一人，立于废墟前，望着远处卫司衙门方向飘扬的玄铁卫旗，眼神空洞。

    他怀中那枚像征县丞身份的铜印，却已毫无分量。

    洪泽县，再无县尊，只有李指挥使。

    卫司衙门顶楼。

    李长山凭栏远眺。

    堡内，匠造营炉火映红半边天，工械坊锤声铿锵。

    堡外，新垦田亩阡陌纵横，金穗稻浪翻滚。

    商队车马辚辚，玄色“清源”旗在风中猎猎。

    怀中山河鼎温热，鼎口清光流转，悄然吸收着这片土地上种种驳杂意念，在金纹流转间，被炼化。

    此前卫税、政令等都是试运行，此次算是正式颁布了。

    如今权柄归一统，洪泽尽归李氏。

    李氏的根，深扎焦土，更探入人心。