三天三夜的血战，如同炼狱的溶炉，将堡墙染成了暗红色。
断折的附煞长矛深深插在巨大的煞化熊罴眼框里，精铁打造的符甲碎片散落在被利爪撕开的妖兽胸腔旁。
城下堆积如山的兽尸，在残馀秽煞之气的侵蚀下，正缓慢地腐烂膨胀，散发出令人作呕的恶臭。
堡内，气氛压抑得如同绷紧的弓弦。
铁卫们拄着长矛，倚在血迹斑斑的墙垛后喘息，符甲破损，人人带伤，眼中是劫后馀生的疲惫与挥之不去的惊悸。
辅兵营的汉子们沉默地搬运着同袍的遗体，清理着堵塞信道的碎石和扭曲的兵器残骸。
空气中弥漫着金疮药和血腥混合的刺鼻气味。
李长山站在最高的了望塔残骸上，炼气五层的神识扫过满目疮痍的战场和疲惫不堪的堡众。
煞火枪斜插在身侧，枪尖凝固的黑血在寒风中变得暗沉。
他身旁，李铁柱独眼布满血丝，淡金色的鳞甲虚影黯淡无光，左臂一道深可见骨的爪痕被粗麻布紧紧裹住，渗着暗红的血。
赵勇枯槁的身躯靠在断壁上，气息微弱，胸前衣襟被黑血浸透，方才正是他以凶煞破罡爪，硬生生撕开了一头炼体八层巅峰煞化妖虎的咽喉，为李长山创造了绝杀的机会，代价是凶煞反噬加剧，本源震荡。
“三天……终于退了……”李铁柱的声音嘶哑，带着劫后馀生的沉重。
“只是暂时。”李长山声音低沉，目光投向青岚山深处那依旧翻腾不休的黑煞井，“煞主未动，这兽潮……不过是开胃菜。下一次，只会更凶。”
堡内，压抑的沉默被一阵急促的算盘声打破。
议事厅内，油灯昏黄。
三狗小脸紧绷，眼窝深陷，面前摊开的帐本上密密麻麻写满了数字和名字。
他手中的炭笔飞快地勾画着，算盘珠子噼啪作响，速度快得几乎连成一片。
“粮食……官仓存粮只剩三成！清源散……库存告罄！箭矢……损耗七成！符甲……破损过半！”三狗的声音带着一丝不易察觉的颤斗，却异常清淅，“堡内伤者三百馀，每日口粮、汤药消耗巨大！城外流民……又增两千！都在等粮！”
“钱呢？”李长山走进议事厅，声音平静。
“刘世通抄没的赃款、商铺罚没……折银八千两！”三狗抬起头，小眼睛里闪铄着精光，“但有钱……现在也买不到足够的粮和药！周边几县都遭了灾，粮价飞涨！黑市……更是翻了十倍！”
“买！”李长山斩钉截铁，“高价买！有多少买多少！银子不够，就用缴获的妖兽材料、矿石抵！让孙掌柜动用所有人脉！不惜一切代价，把粮食和药材运回来！”
“是！”三狗重重点头，随即又道，“爹，光靠买……不是长久之计！堡内人力紧张，修墙、制甲、制药、巡逻……处处缺人！城外流民虽多，但人心不稳，白养着……是负担！”
“你有主意？”李长山看向儿子。
“工分制！”三狗小脸严肃，铺开一张新写的章程，“从今日起，李氏堡辖内，所有劳役、参军、贡献，皆以‘工分’计酬！”
他指着章程，条理清淅：
“1.劳役：修筑堡墙、挖掘壕沟、搬运物资、清理战场……按工时、强度，每日结算工分！”
“2.参军：添加民防团、铁卫、辅兵营，按等级、战功，月结工分！战死……抚恤工分翻倍，由其家人继承！”
“3.技艺：铁匠、木匠、药师、阵法师……凭手艺等级、贡献成果，核发工分！”
“4.情报：提供有效情报，如兽潮动向、流寇踪迹、药材产地，核实后重赏工分！”
“工分可兑换什么？”李铁柱沉声问。
“粮食！清源散！甚至……”三狗眼中精光一闪，“低阶防护器具，如简易皮甲、精铁匕首！兑换比例，由我们定！粮食每日限量供应，优先保障伤员和战兵！清源散和器具……价高者得！想要活命，想要更好的东西，就得拼命挣工分！”
“好！”李长山眼中闪过一丝赞许，“此策甚好！既能调动人力，又能筛选精壮，更能控制资源流向！三狗，此事由你全权负责！章程细化，立刻张贴公示！”
“是！”三狗精神一振，立刻伏案疾书。
堡内一角，临时搭建的药棚里，药香浓郁。
张氏熬得双眼通红，正带着几名药师学徒，将最后一点金线兰粉末撒入沸腾的药锅。
清源散的原料，已近枯竭。
“娘！清源散……快没了！”一名学徒焦急道。
张氏抹了把额头的汗，看着棚外排成长队、眼巴巴等待的伤患，眉头紧锁。
她目光落在角落里一个不起眼的木匣上，里面是玄尘子储物袋中缴获的几卷残