车身加固了厚木板，车底做了夹层，外面蒙着油布，看着和普通运粮车无异。
李大牛带着十二名护卫队精锐，清一色炼体二层的境界，穿着半旧的皮甲，腰挎精铁腰刀，手持包铁长矛，眼神锐利，站得如同标枪。
队伍里还混着两个手脚麻利、口齿灵俐的半大小子，是三狗特意挑的学徒。
三狗站在最前头，小身板挺得笔直，穿着张氏新缝的靛蓝短褂，怀里揣着个小算盘和几页盖了李家村红泥印的契纸。
他小脸绷得紧紧的，眼神却亮得惊人，带着一丝与年龄不符的沉稳。
“大哥，按计划走。”
三狗压低声音。
“货在夹层，上面盖着干草和粗粮。遇到盘查，就说是给城里粮铺送新米的。孙氏货栈在城西，招牌是‘孙记’，掌柜的姓孙，留山羊胡，右手缺半截小指，这是爹给的暗号。”
“放心！”
李大牛拍了拍腰刀，炼体三层“筋骨齐鸣”的气血让他底气十足。
“谁敢动咱的货，先问过我的刀！”
队伍启程。
车轮碾过新铺的石路，发出沉闷的声响。
李长山站在村口高坡的树影里，目送车队远去。
他换了一身不起眼的灰布短打，脸上抹了点锅灰，戴着一顶破斗笠，背上用布裹着煞火枪，怀里揣着山河鼎。
玄尘子如同跗骨之蛆，他不敢有丝毫大意。
洪泽县城门盘查森严。
守门的兵丁看到这一队精悍的护卫，眼神都有些发怵。
李大牛按三狗教的，塞过去一小袋铜钱，赔着笑：“军爷辛苦，李家村给孙记粮铺送新米，行个方便？”
兵丁掂了掂钱袋，又掀开车上油布看了看，确实是码得整整齐齐的粮袋，挥挥手放行。
城内景象比上次来时更加破败箫条。
街道两旁店铺关了大半，流民蜷缩在角落，眼神麻木。
空气中弥漫着淡淡的腐臭和不安。
三狗小脸紧绷，努力压下心中的不适，按照记忆中的路线，带着车队直奔城西。
“孙氏货栈”的招牌半旧不新。
柜台后，一个留着山羊胡、右手缺了半截小指的老掌柜正打着算盘，听到动静抬头，浑浊的老眼扫过车队，尤其在李大牛和护卫们身上停留片刻，精光一闪。
“掌柜的，收粮吗？上好的新米。”三狗上前一步，声音清脆。
孙掌柜放下算盘，慢悠悠踱出来，掀开车上油布一角，抓起一把米粒捻了捻，又凑近闻了闻，嘴角微不可查地撇了撇。
“米是好米，可惜……洪泽县现在最不缺的就是粮。什么价？”
“米是添头。”
三狗不慌不忙，从怀里掏出一个小巧的油纸包，递过去，“掌柜的，看看这个。”
孙掌柜狐疑地接过，打开油纸包，里面是一小撮泛着淡淡银斑的粉末。
他凑近嗅了嗅，浑浊的老眼猛地睁大！
手指沾了一点，放在舌尖尝了尝，脸色瞬间变了！
“清灵散？！不对，这……这成色……”
“这叫宁神散。”三狗笑了笑。
他声音都变了调，死死盯着三狗，“小娃娃，这药哪来的？”
“李家村，独家秘制。”
三狗挺起胸膛，“安神定魄，辅助修炼，微弱抵抗低阶幻术干扰。掌柜的识货，开个价？”
孙掌柜深吸一口气，压下激动，恢复生意人的精明：“药是好药，可世道乱，销路难说……五十两一斤？”
“一百两。”
三狗寸步不让。
“仁心堂的孙掌柜（此孙非彼孙）出价八十两，我们没给。洪泽县武馆林立，镖局众多，这药，值这个价。还有这个……”
他又从怀里摸出一块巴掌大、泛着金属冷光的赤红色矿石胚。
“上好的精铁胚，杂质少，易锻造。”
孙掌柜拿起铁胚，掂了掂，又用指甲划了划，眼中精光更盛。
“好胚子！这成色……一斤十两！”
“十五两。”
三狗语气坚定。
“洪泽卫的军需官，开春就要换装。”
一老一小在柜台前你来我往，唇枪舌剑。
李大牛和护卫们如同门神般站在门口，警剔地扫视着街面。
两个小学徒紧张地攥着衣角。
就在价格即将敲定时，货栈门口突然传来一阵嚣张的喧哗。
“让开让开！刘记办事，闲人滚蛋！”
七八个穿着黑色劲装、腰挎钢刀的汉子蛮横地推开门口围观的流民，闯了进来。
为首的是个满脸横肉、眼角