李长山学着父亲的样子拜了拜，起身时注意到香炉旁刻着几个模糊的字：“青岚山......”
后面的已经看不清了。
“爹，这土地爷是什么来历？”他好奇地问。
李铁柱摇摇头：“老辈人说，是管这一片山的神。走吧，赶早不赶晚。”
三人沿着崎岖的山路向县城走去。
李大牛兴奋地跑前跑后，不时指着路边的野花野草问东问西。
李长山一边应付儿子，一边暗中发动【采集者】能力，记下有药材的位置。
“爹，你看！”李大牛突然指向前方。
山路转弯处，几株高大的松树下，躺着一只死去的野兔。
兔子身上没有明显伤口，但眼睛瞪得老大，嘴角有白沫。
李铁柱皱眉，用木棍拨了拨兔子：“别碰，可能是吃了毒草死的。”
李长山却心头一跳。
在他的【采集者】视野中，兔子尸体周围萦绕着一缕诡异的黑气，与药材发出的绿光截然不同。
“山里的东西越来越怪了。”
李铁柱喃喃道。
“前些日子王猎户家的狗半夜狂吠，早上发现被撕成了两半，伤口象是被什么利爪......”
“会不会是狼？”李大牛既害怕又兴奋地问。
“狼没那么大力气。”
李铁柱摇头，不愿多说，“走吧，别耽搁。”
又走了约莫一个时辰，山路渐渐平坦，远处出现了城墙的轮廓。
洪泽县是方圆百里内最大的城镇，城墙高约两丈，青砖砌成，城门上方刻着“洪泽”两个斑驳的大字。
城门口排着长队，几个穿着号衣的差役正在盘查行人。
李铁柱从怀里摸出三文钱，塞给为首的差役。
“老李头，又来了？”
差役掂了掂铜钱，扫了眼李长山父子，“这两个是谁？”
“我儿子和孙子，带他们来见见世面。”李铁柱赔着笑。
差役摆摆手：“进去吧。最近县太爷查得严，别惹事。”
穿过城门，眼前的景象让李长山一时恍惚。
青石板铺就的街道两旁是鳞次栉比的店铺，挑着担子的小贩吆喝声此起彼伏。
行人穿着比村里人好得多，偶尔还能看到绸缎衣裳的有钱人乘轿而过。
“跟紧我。”
李铁柱低声嘱咐，“大牛，别乱跑。”
他们先去了当铺。
掌柜的是个留着山羊胡的瘦老头，眯着眼检查李铁柱带来的旧衣服，最后只肯给五十文钱。
“料子都糟了，就扣子还能用用。”掌柜的说。
李铁柱讨价还价半天，最终以六十五文成交。
出了当铺，老人把铜钱小心地分成两份，一份塞进怀里，一份交给李长山。
“去买两斤粗盐，再扯三尺粗布。剩下的......”
他尤豫了一下，“给小花买块糖糕吧。”
李长山接过钱，心里不是滋味。
这些破衣服可能是老人仅剩的好衣裳，如今却只值这么点钱。
“爹，我们先去药铺吧。”
他说，“把药材卖了，说不定能多换些钱。”
李铁柱点点头，带着他们穿过几条小巷，来到一家挂着“仁心堂”匾额的药铺前。
铺子里飘出浓郁的药香，柜台后站着个白发老者，正用铜秤称药。
“孙掌柜。”李铁柱拱手行礼。
白发老者抬头，露出笑容：“哟，李老兵！稀客啊。腿伤又犯了？”
“不是，今天来卖点药材。”李铁柱示意李长山上前。
李长山解开布包，将洗净的七星草和地黄摆在柜台上。
孙掌柜眼睛一亮，拿起一株七星草仔细端详。
“品相不错，根须完整。”
他捻着胡须。
“七星草二十文一斤，地黄十五文。你这总共......”
他称了称。
“七星草六两，地黄半斤，算你四十文吧。”
李长山心里一算，这比预想的少。
他鼓起勇气道：“掌柜的，我听说七星草市价二十五文......”
孙掌柜挑眉：“那是上个月。最近县里来了个游方道士，大量收购七星草，价格是涨了，但得是阴历双日才收。”
他指了指墙上的黄历。
“今天是初七，单日，我只能按老价钱收。”
李铁柱按住儿子的肩膀：“就按掌柜说的吧。”
孙