陛下还要分兵驻守各地，还要防备蝎族和柔然趁虚而入，这些代价，恐怕不比和谈付出的少。

    老夫斗胆说一句，陛下如今最需要的，不是一座空城，而是休养生息、巩固已得之地。

    只要陛下愿意和谈，我大唐愿在方才的基础上，再让步。”

    他的声音中带着一丝恳切，试图从更长远的战略角度说服楚宁。

    楚宁端起酒杯，一饮而尽，放下酒杯，目光如刀，声音冷厉如铁：

    “让步？怎么让步？朕拿下了大唐，所有的城池都是朕的，所有的百姓都是朕的子民，所有的国库都是朕的。

    朕为什么要跟你分一半？朕为什么要跟李世明称兄道弟？他配吗？”

    他的声音越来越高，带着一股不容置疑的霸气。

    长孙无极面色微微一白，但他深吸一口气，依旧保持着冷静，语气更加低微：

    “陛下，就算您拿下了整个大唐，也需要有人治理，我朝陛下愿意退位，禅让于陛下。

    只要陛下保留李氏宗庙，不废先皇祭祀，我大唐愿举国归顺，陛下可不费一兵一卒，得到整个天下。”

    他的声音中带着一丝颤抖，这是他最后的筹码。

    楚宁哈哈一笑，笑声中满是嘲讽，笑声在厅内回荡，震得烛火都晃动起来。

    他笑了好一会儿，才收住笑声，冷冷地望着长孙无极，声音如同从牙缝里挤出来：

    “禅让？保留宗庙？长孙无极，你以为朕是三岁小孩吗？

    李世明若是真心禅让，为何不早来？为何要等到朕兵临城下？

    他这是走投无路，才想出这一招。

    朕若是答应，岂不是放虎归山？朕前脚退兵，他后脚就会反悔，这种把戏，朕见得多了。”

    他站起身，走到窗前，推开窗户。

    初夏的热风扑面而来，带着一丝花草的清香，却吹不散他脸上的寒意。

    他望着远处那片苍茫的天际，声音低沉却带着一丝不容置疑的威严：

    “回去告诉李世明，朕不要他的禅让，不要他的宗庙。

    朕要的，是他的人头，是大唐的江山，他若是识相，就自己绑了来，朕或许会给他一个全尸。

    否则，等朕杀到长安，就不是他一个人死了。”

    他的声音冷厉如铁，没有丝毫商量的余地。

    长孙无极的脸色终于变了，变得苍白如纸。

    他的嘴唇微微哆嗦，想要说些什么，却发现自己无话可说。

    以前只听过楚国皇帝的强硬，但现在，他亲自见证了对方的强势。

    局面比他想象中的还要糟糕！

    宴席上，长孙无极沉默了很久，然后缓缓站起身，整了整衣冠，深深躬身，声音沙哑而疲惫：

    “陛下，老夫言尽于此，和谈之事，关系重大，请陛下再考虑考虑。

    外臣会在葭萌关停留半个月，半个月内，陛下若是改变主意，随时可派人知会老夫。

    半个月后，老夫若等不到消息，便会自行离开。”

    他抬起头，望着楚宁的背影，眼中满是复杂。

    楚宁没有回头，只是冷冷道：“半个月？朕不需要半个月，朕现在就可以给你答复，但朕的答复只有一个——不。”

    他的声音斩钉截铁，没有半分余地。

    长孙无极叹了口气，没有再说什么。

    他转过身，步履蹒跚地走出大厅。

    他的背影，在夕阳的余晖中显得格外苍老，格外孤独。

    贾羽望着他离去的背影，眼中闪过一丝不忍，但他没有说什么。

    他知道，陛下的决定，谁也无法改变。