水流轻抚着肌肤，带走疲惫，也让紧绷的心弦得以稍稍松弛。
在这片氤氲的宁静中，她们低声交谈，话题从血腥的战场转向了冰冷的战略，又滑向更私人的领域。
公主将湿漉漉的银发拨到耳后，背靠着光滑的池壁，紫眸望着蒸腾的水汽，语气带着一丝淡淡的嘲讽与了然：“说起来，也挺有意思。咱们在缅甸这一仗打完，动静闹得这么大。 你猜怎么着？老挝那边，之前还端着架子想拿乔的，现在急急忙忙派了密使过来，低声下气地求着要加入联盟，还说什么‘早有此意’，‘被奸人蒙蔽’。 变脸比翻书还快。”
周诗韵闻言，脸上浮现一抹淡淡的笑意，她轻轻撩动水面，带起一圈圈涟漪：“呵，估摸着，他们现在终于搞清楚状况了。是，我们是不会主动去打他那个穷山沟。但只要我们一直实行外交和经济上的‘冷处理’，在国际贸易、技术交流、安全合作上彻底孤立他，以他们内部那点家底和混乱的治理，用不了多久，自己内部就得先乱起来。军阀要钱，平民要粮，没有外来的输入和联盟的秩序庇护，他们撑不了多久。现在东南亚，总算是差不多理顺了，越南、柬埔寨、泰国、缅甸都已入手，就剩下一个更西边、也更混乱的孟加拉了。”
“是啊，”公主也笑了笑，眼中闪烁着对未来的憧憬，语气却依旧冷静，“把孟加拉，还有天竺拿下来，整合进我们的体系。 那咱们就真的舒服了。你看地图——”
她仿佛在虚空中勾勒，“从波斯湾的王爷们，到马六甲的新加坡，再到咱们的香料群岛，北上樱花国，东到澳大利亚…… 这整片广袤的区域，就全是我们的了！要资源有资源，要土地有土地，要战略纵深有战略纵深，要出海口到处都是出海口。北边隔着新海峡，和毛熊大眼瞪小眼，互相牵制。西边，红海和苏伊士有狮心王，暂时对峙，中间还有个以色列作为缓冲区和可变棋子。再往西北，就是土耳其卡着博斯普鲁斯，成为我们和欧罗巴之间的又一道缓冲区，也是进入欧罗巴腹地的潜在跳板或障碍。这棋局，一下子就开阔了。”
她难得地露出了些许属于少女的、带着点小得意的神情，但很快又收敛了，看向周诗韵：“说起来，能这么快走到这一步， 诗韵，你们每个人都功不可没。没有你们，没有林焕，没有夏露、艾萨拉、陈遥、江雪、伊琳……还有罗恩、艾莎他们在后方支撑，光靠我一个人，哪有这么容易……甚至，根本不可能做到。”
她的声音低了下去，带着真诚的感慨。这份基业，是所有人一起用血汗和智慧拼杀出来的。
周诗韵温柔地注视着公主，轻轻摇头：“公主，你才是我们的核心和旗帜。是你把大家凝聚在一起，给了我们方向和目标。 不过……”
她顿了顿，语气略带一丝冷峭，“世界频道可是彻底炸窝了。有人觉得我们行事霸道，是新时代的殖民者。也有人觉得缅甸那帮人罪有应得，死不足惜。真是吵得不可开交。”
“呵，霸道？”公主嗤笑一声，紫眸中闪过一丝不屑，“我们给了他们机会，是他们自己不珍惜，还自寻死路。这个时代，本身就是弱肉强食，赤裸裸的丛林法则。所谓的‘霸道’，不过是那些没有能力‘霸道’、或者不敢‘霸道’的人，发出的酸溜溜的嫉妒之言罢了。只要我们足够强，我们定的规矩，就是世界的规矩。历史，从来都是由胜利者书写的。”
她的语气斩钉截铁，充满了属于王者的自信与冷酷。
但在这份冷酷之下，周诗韵能感受到她那份沉重的责任感。欲戴王冠，必承其重。
话题似乎有些沉重。
温泉的水流轻轻荡漾。
公主忽然想到了什么，紫眸转向周诗韵，带着一丝不易察觉的好奇和某种她自己可能都没完全理清的情绪，语气尽量装作随意地问道：“说起来，诗韵，你和林焕……现在每天都睡在一起吗？”
周诗韵没料到公主会突然问这个，脸颊在水汽熏蒸下本就有淡淡红晕，此刻似乎更红了些。
她微微垂下眼帘，轻轻“嗯”了一声，算是承认，声音比平时更软：“是啊……自从迪拜回来之后。 这样……彼此都有个照应，也能放松些。”
“这样啊……”
公主低低地重复了一句，语气有些飘忽。
她没有看周诗韵，只是重新闭上了眼睛，将身体更沉入水中，仿佛在专心感受温泉的热度，又像是在掩饰什么。
长长的银色睫毛在蒸腾的水汽中微微颤动。
一时间，温泉里只有水流的声音。
过了一会儿，周诗韵忽然轻轻笑了。
她挪动了一下位置，靠近公主身边。
在公主还没反应过来的时候，她伸出手臂，轻轻地、带着试探和亲昵地，从侧面抱住了公主浸在温泉中的肩膀。
“公主……”周诗韵的声音在她耳边响起，