启航小队的成员们陆续来到专门为他们准备的、装饰着精美马赛克瓷砖和彩色玻璃的餐厅。
长长的餐桌上已经摆满了丰盛的早餐：烤得恰到好处的面饼、香气四溢的炖豆、新鲜的椰枣和无花果、酸奶、以及各种用本地香料调制的酱料。
最显眼的，依旧是几大盘烤得外焦里嫩、油脂滋滋作响的肉类，主要是昨晚宴会上就很受欢迎的烤羊肉和一种口感独特的、类似骆驼肉但更加细腻的烤肉。
阿伊莎公主已经早早等候在此。
她今天换上了一身更加便于行动的、剪裁利落的深蓝色长袍，头巾也换成了同色系，只露出一双明亮而干练的褐色眼眸。
看到众人到来，她立刻起身，优雅地行礼：“各位贵客，早安。昨晚休息得可好？希望能合各位口味。”
众人纷纷回礼道谢，各自落座。
早餐在轻松的氛围中开始。
林焕尝了一口炖豆，味道浓郁，香料运用得恰到好处。
他想起一路走来看到的干旱景象和昨晚宴会时对方对水源的珍惜，便随口问道：“说起来，阿伊莎公主，这边……淡水应该很珍贵吧？我看绿洲似乎不多。”
阿伊莎闻言，眼中闪过一丝感激，似乎对林焕能注意到这一点而感到欣慰，但更多的是一种无奈的苦涩。
她轻轻点头，声音也低了一些：“是的，林焕先生。在‘大洪水’之后，虽然周围多了海，但适合饮用的淡水资源……变得更加稀缺和珍贵。旧时代依赖的地下含水层很多被污染或枯竭，河流改道或断流。我们主要依靠少数几个受保护的深层泉眼、收集有限的雨水、以及从遥远山区引来的雪水。每一滴水，都需要精打细算。水……确实是我们这里最昂贵的‘货币’之一。”
她的话语平静，却道出了这片看似因靠近海洋而不再缺水的土地上，幸存者们面临的现实困境——海水无法直接饮用，淡水获取极其艰难。
林焕了然地点头，像是闲聊般，用随意的语气说道：“这样啊……确实不容易。我们公主会长那边，之前在香料群岛，也面临过类似的问题。后来我们合作，搞了一套效率不错的海水净化系统，是陈遥博士主导设计的，针对末世后海洋成分的一些变化做了特别优化。现在运行得挺稳定，供应几十万人的日常用水和部分农业灌溉，轻轻松松。”
他看似不经意地提起，却让阿伊莎的耳朵瞬间竖了起来，那双褐色的眼眸中爆发出难以掩饰的炽热光芒！海水净化系统！能供应几十万人！这对缺水如命的中东地区来说，不啻于传说中的“生命之泉”！
陈遥正在用叉子仔细地将一块烤肉切成大小均匀的方块，闻言平静地接话，仿佛在讨论一个简单的技术参数：“是的。系统核心基于反渗透与多重能量过滤，针对目前海水中普遍增高的变异微生物含量、未知能量残留物及部分重金属离子进行了专门适配。净化效率达到旧时代同类顶级系统的92%，能耗降低15%，维护周期延长30%。如果有稳定的能源供应，在此地复制一套中等规模的系统，理论上可行。”
阿伊莎听得心潮澎湃，虽然有些术语不太明白，但“可行”两个字如同天籁！
她强压着激动，努力让声音保持平稳：“这……这真是……太了不起了！如果……如果将来有机会，我们阿曼，不，整个阿拉伯半岛的幸存者，都会对这样的技术感激不尽！”
林焕笑了笑，没有立刻接关于技术转移或合作的话头，仿佛真的只是随口一提。有些种子，播下去，静待发芽就好。
另一边，夏露正对着一盘烤得焦香的、某种大型鸟类的腿大快朵颐，吃得满嘴流油。
她一边嚼，一边含糊不清地对阿伊莎说：“唔！这个肉好吃！还有你们那些变异的骆驼……嗯，坐骑！我早上在院子里看到了，真帅！肌肉线条，骨骼结构，还有那种适应干旱和沙地的蹄子！根据我——夏大博士！生物学专家的专业眼光来看，培育得相当不错！是优秀的畜力和战兽！能不能……嗯，卖给我们两头？公母都要！我们带上船，研究研究，顺便……改善一下船上的伙食储备！”
阿伊莎闻言，先是一愣，随即露出笑容。
变异驼兽是他们重要的运输和军事资产，但用两头驼兽来换取这些“神使”的好感，以及可能的技术希望，简直是再划算不过的买卖。
她立刻点头：“当然可以！夏露博士喜欢，是我们的荣幸！我这就让人去挑选最强壮、最温顺、品相最好的一对，送到您的船上去！它们的饲料和饲养方法，也会一并奉上。”
“嘿嘿，够意思！”夏露满意地笑了，继续对付她的烤肉。
周诗韵细心地注意到，坐在她旁边的艾萨拉，从进入这个干燥的餐厅开始，就显得有些不自在。
人鱼女王虽然保持着优雅的坐姿，但她面前的食物也几乎