轻易收录，非但无益，反可能招致麻烦。
“既有人投帖，便给他们一个机会，也给我一个认识他们的机会。”
王风沉吟片刻，心中有了计较。他并未直接召见，而是通过庶务殿，向所有投帖弟子发布了一则通告。
“星落崖王风，感念诸位同道向上之心。然道途艰辛，师徒缘法非比寻常。欲入我门下或效力麾下者，需过三重试炼，以观心性、毅力、潜能。试炼自愿，生死自负。通过者，可获记名弟子候选或青木峰职司候选资格。一月后，于青木峰下‘试炼谷’开始。”
通告一出，在外门激起不小波澜。三重试炼，生死自负，这门槛显然不低。
有人望而却步，有人却摩拳擦掌，视之为改变命运的机遇。最终，有二十九人决定参加，其中正包括百草峰陈松、锐金峰柳琴、阵符阁吴远等先前投帖者。
一月时间转瞬即逝，王风也在青木峰布置好了考核阵法。
青木峰下，一处被临时阵法圈出的山谷入口，二十九名弟子齐聚，神色各异，有紧张，有兴奋，有坚定。
王风并未现身，只有赵坤携两名青木峰弟子在此主持，声音通过扩音阵法传遍山谷。
“第一重，问心路。此路设简单幻阵与压力阵法，考验道心坚定与否，能否摒弃杂念，直指本心。时限两个时辰，走完全程者合格。途中可随时退出，捏碎手中玉符即可传送出谷。”
众人面前，一条蜿蜒小径延伸入雾气弥漫的山谷。
二十九人互看一眼，深吸口气，迈步踏入。
路径看似平常，但行不过百步，周围景象便开始扭曲变幻，耳边响起各种诱惑或恐吓之音，脚下重力也时增时减。
有人很快面色挣扎，步履蹒跚；有人则紧守心神，目光坚定，稳步向前；也有的弟子承受不住，被淘汰出局。
陈松眼前浮现灵植枯萎、培育失败的景象，那是他心底最大的恐惧。他咬牙，默念平日在田间观察到的草木生生不息之理，一步步踏实前行。
柳琴则仿佛陷入无尽剑招对决，对手层出不穷，她谨记王风曾点评的“锋锐需藏，变化由心”，剑意凝而不发，破开虚妄。
吴远遇到的则是复杂符文陷阱，他并不硬闯，而是仔细观察，寻找规律，以最节省灵力的方式通过。
两个时辰后，共有十七人踉跄走出雾气，抵达第一重终点，其中便有陈松、柳琴、吴远。
“第二重，辨机途。”赵坤声音再响，“前方有三条岔路，分别考验‘感知’、‘决断’、‘坚韧’。任选其一通过即可。限时一个半时辰。”
三条小路出现在十七人面前，分别标注着“细察秋毫”、“当机立断”、“持之以恒”。
陈松犹豫片刻，选了“细察秋毫”。路径两旁看似杂乱无章地生长着各种普通草木和石头，但空气中弥漫着极其微弱的、不同属性的灵气波动。
他需要从中找出指定数量、指定属性的“标记点”。这对常年与灵植打交道、感知敏锐的他来说，正中下怀，虽耗时颇长，但最终有惊无险完成。
柳琴选择了“当机立断”。路径上不断出现模拟的突发战斗场景或资源争夺抉择，需要她在极短时间内做出判断并行动。
她剑修心性果决，虽有几处判断稍显激进，但总体干净利落，迅速通过。
吴远选了“持之以恒”。这条路径最是枯燥，需要不断重复绘制特定的、极为消耗心神的复杂符文组合，不能有丝毫差错，且灵力消耗颇大。
他凭借对符文的浓厚兴趣和耐心，咬牙坚持，虽到最后几乎虚脱，但也勉强完成。
这一关，又有多人未能按时完成或选择错误被判定失败。最终抵达第二重终点的，只剩五人。
“第三重，论道台。”赵坤指向山谷尽头一座石台，“此关无固定形式。王真传将根据尔等前两关表现及自身情况，各出一道题。限时一个时辰内解答或完成。”
五人登上石台，调息等待。片刻后，王风的声音仿佛自虚空中传来，分别落入五人耳中。
对陈松：“若得一粒未知灵种，你当如何探知其习性，并制定百年培育规划？简述要点。”
对柳琴：“你之剑，为何而利？若遇不可力敌之强敌，剑锋当指向何处？是战，是藏，是迂回？”
对吴远：“现有残破一阶阵盘一副，材料有限，修复方案有三，各有优劣风险。你如何抉择？又，若令你设计一简易预警组合符箓，用于灵田防鸟兽，需兼顾成本与效果，你有何设想？”
其余两人，也分别接到了与各自表现和特长相关的题目。
石台之上，五人陷入沉思，或喃喃自语，或虚空比划