尼尔人是回来了，脸上被铁掌捏出来的大红手印却还挂在那，洗了几把脸都没用，看来得留一整晚了。
“岂有此理！”
他咔嚓！一拳把镜子给打碎了。
从来都是自己仗势欺人，未曾想有一天竟被别人这样羞辱，而且还是个不知打哪儿来的铁疙瘩！
“尼尔。”
有人叫他。
“干啥！”
他恼怒地回头，却马上冷静了，赶紧低头。
“团长，抱歉我以为是部下。”
现任团长是位满脸横肉的胖子，不过却是极为健壮的那种胖，身材也高大，光头，面带刀疤，往那一站没人介绍的话，容易被当成山贼大王。
叫古鲁特。
致力于将骑士团帮派化，是令人畏惧的狠角色，现在团内敢公开顶撞他乃至批评他的，也就只有洛森这样的老辈了。
为什么这样的人会上位呢？以前那位正直强硬的圣骑士团长遭黑暗精灵暗杀后，神殿和大公爵家相互协商，最后双方都勉强能接受的新团长人选就是古鲁特。
“是哪路人把你修理成这样呀？尼尔。”
于是尼尔将自己的遭遇汇报一遍。
“呀哈哈哈。”古鲁特拍着肚皮粗俗地大笑了一顿，“别担心小子，我让人去查查魔象人的底细，咱们有一千种办法把面子找回来，哈哈哈。”
与此同时——
神殿这边，正发生截然不同的争论。
欲壑城主教是一位干瘦老头，花白的眉毛像灌木丛一样把小眼睛遮住了，看上去精神衰弱。
虽然早就到了睡觉时间，但他还是坐在最高机密会议室内，对面是首席大神官等四位神殿高层，正在那吵得不可开交。
“那个魔象人究竟什么身份？他提到了上位恶魔，难道这次上位恶魔突然退场和他有关？”
“你想说上位恶魔是被他打跑了？我不相信！”
“那上位恶魔难道是自己好心的离开吗？这更离谱！一定和魔象人的出现有关——我们必须赶紧去道歉，寻求与这样的神秘强者修复关系。”
“他对我们的监视行为做的那个手势，是什么意思？”
“不知道，也许是鄙视，总之他肯定对神殿发怒了，及时道歉才是明智之举，这样的人招惹不得呀。”
“神殿不要面子的吗！？而且他可是武力介入了我们的事务，抢先一步将魔神教团端掉了，明明我们为此做了两年多的侦察和准备！现在反倒我们还要道歉？胡扯！”
争吵愈发激烈。
主教叹了口气，将金色法杖戳了一下地面。
“——安静。”
争吵果然停了下来。
主教说：“…问题的关键，《绝域行》残本的抄本可能被他拿走了，那是禁忌的知识，必须和他交涉……所以修复关系也是必须的。
…先试探一下他的态度。委屈玛琳那孩子，去给魔象人登门谢罪。如果魔象人态度缓和，我们再商讨利益交换的事。”
主教的决策折中而合理，其他高层都只能点头。
“玛琳现在状态如何？”
“好象很有心理阴影，躲进自己的房间去了。”首席大神官回答道。
“唉……帮她做一下心理辅导，恐怕她不得不忍辱屈膝。”
“……将责任全部推给她吗？”
对于首席大神官的这个疑问，主教没有回答，而是又敲了一下法杖。
“——散会。”
再看另一边。
在欲壑城的领主，奥古兰特大公爵宅邸内——
专用于会见血亲的私密会客室，陈设并不奢华，反倒显出几分随性，然而即便如此，也是常人难以想象的华贵。
连空气中弥漫的香味，都是来自气味魔法也难以模仿的超珍稀天然香料。
奥古兰特大公爵本人，穿淡蓝色丝绸睡袍，靠坐在柔软的沙发里，几乎是半躺着的。
他本是一位精神矍铄的老人，但来自龙巢帝国的那位美貌妾室实在是太厉害，导致他现在瘦了不少，头脑也不如以前清醒，大部分时间都赖在妾室的床上。
大女儿安娜坐在对面，把她在理事会观察到的玄威的种种战斗表现，都详细说了。
“——嗯，嗯。我的欲壑城总是不缺奇人异士，现在，又多了一位能打赢上位恶魔的强者是么。”
“恐怕是超级强者，足以改变地区势力平衡的那一类。”安娜纠正道。
大公爵缓慢地点头。
“……安娜，你觉得他可以为我们所用吗？”
“很难，父亲大人，他不象是花钱就能雇佣到的，