“交出所有地下城与发动机的控制权。”
“若是不愿，我们也不强求。”
他最后看了一眼屏幕前脸色各异的五人，嘴角勾起一抹冷峭的弧度。
“那么接下来，就请祈祷吧，祈祷自己不会死在帝国的铁蹄之下。”
陈思铭顿了顿，目光如利剑般扫过屏幕上的五人：“鉴于十二小时后就要爆发的木星引力危机，我们没功夫陪你们耗。给你们十分钟，十分钟后必须给我答复。”
“到时候没听到想要的答案，后果你们清楚。”他的声音里不带一丝温度
“所以，赶紧商量吧，你们的时间不多了。当然，你们也可以赌，赌我说的是事实还是危言耸听。”
话音刚落，全息投影骤然熄灭，会议室里只剩下五人面面相觑。
十分钟。
墙上的电子钟开始以秒为单位跳动，每一声都像重锤敲在众人心上。
卢卡斯烦躁地抓着头发，伊万诺维奇紧抿着唇思绪飘忽不定，乔尔与莱雅则面面相觑，而钟伦军则死死盯着那片漆黑的屏幕。
仿佛能透过它看到十二小时后毁天灭地的景象。
没人说话，但每个人心里都清楚。
这十分钟，赌的不仅是联合政府的权力，更是这颗星球上数十亿人的性命。
而指挥部内，陈思铭看着屏幕上开始倒计时的十分钟。
“十分钟后若无明确答复，”陈思铭淡淡开口，语气里听不出情绪，
按原计划，授予致命攻击权限。”
“是，军长。”参谋长点头应下。
会议室内，五人盯着屏幕上那两条走向截然相反的曲线图，各自沉默着。
被告知只剩十分钟的紧迫感，像无形的枷锁勒得人喘不过气。
良久，伊万诺维奇率先打破死寂，声音带着不易察觉的颤抖：“你们觉得他说的是真的？他们真的已经控制了三分之二的地下城和行星发动机？”
“也许也许是在唬我们？”乔尔语气里满是不确定，眼神却不由自主地瞟向一旁。
“也许？”莱雅立刻反驳，声音陡然拔高，“这种时候你还说‘也许’？别忘了，我们已经和所有地下城失去联系了！他们占领地下城的可能性，根本不是‘也许’能概括的！”
卢卡斯愁眉紧锁，重重叹了口气：“各位，现在情形有多严峻不用多说。先不管他们到底占了多少地盘，就凭他们能轻易入侵我们的系统、封锁会议室，就已经是联合政府的劲敌。当务之急，是怎么把这伙不速之客赶出去！”
“赶出去？”钟伦军猛地一拍桌子
“现在是考虑‘赶不赶得走’的时候吗？！我们该想的是全人类的命！是十二小时后的木星引力危机！”
他指着墙上残留的曲线图残影，眼睛因激动而发红：“人家连数据对比都摆在眼前了！一边是你们信了无数次的‘安全’，一边是他们预警的‘毁灭’——你们到现在还分不清孰轻孰重？！”
这话像一记重锤，狠狠砸在每个人心上。
“钟，如果这是对方的诡计呢？”卢卡斯依旧不死心，看向钟伦军的眼神里满是挣扎
“他们就是想逼我们交出控制权，一旦照做，我们就彻底输了！”
“你也说了，那只是‘如果’。”钟伦军的声音带着一丝疲惫
“可现在摆在眼前的，是全人类文明的存续！一旦赌错了，我们就是把所有人都拖进坟墓的罪人——这个代价，你我负担得起吗？”
这时，伊万诺维奇搓了搓手，迟疑着提议：“要不跟他们协商一下？让他们多给点时间，至少让我们的科学家验证下那些数据的真假？”
“我看悬。”乔尔立刻摇头。
“从刚才那人的态度来看，十分钟就是最后通牒。超时不答复，他们绝对会动手。”
一直紧绷的钟伦军却渐渐平复下来，沉吟片刻后，竟点头赞同了伊万诺维奇的提议
“试试吧，总得争一下。对方能轻易控制领航员空间站，还能屏蔽我们和所有地下城的联络，这本身就说明他们有绝对的底气和手段——这种级别的势力，未必会在意多等几个小时，除非”
他顿了顿，声音沉了下去，“除非那场危机真的迫在眉睫，他们耗不起。”
说着，他扬声道：“寰宇帝国的代表！我们请求协商！能否给我们一个小时，让科学家验证数据的真实性？一个小时就好！”
话音落下，会议室里一片死寂，只有电子钟的“滴答”声在空旷中回荡。墙上的倒计时已经走到了七分十二秒。
每一秒的流逝，都像在心头划下一道刻痕。
就在众人以为不会得到回应时，冰冷的电子音突然在室内响起。