一种更深沉的、混合着挫败、困惑和强烈不甘的情绪，弥漫在狭小的空间里。
队员们或低着头用毛巾擦拭汗水，或仰头靠在柜子上闭目喘息，没人说话，只有粗重压抑的呼吸声此起彼伏。
半场落后18分。
这个数字像烧红的烙铁，烫在每个人的心头。对于习惯了胜利、习惯了掌控比赛、习惯了让对手绝望的山王队员来说，这是前所未有的耻辱和危机。
河田雅史用力捏着手中的水瓶，塑料瓶发出不堪重负的嘎吱声。
他回想起前段时间，山王全队前往美国，与几支美高顶级球队进行的一系列练习赛。
那些美国球员惊人的身体天赋、快如闪电的攻防节奏、以及那种无处不在的、令人窒息的压迫感，曾让他们这支日本霸主吃尽苦头，但也获益良多。
而今天，面对陵南，尤其是面对那个红头发的10号樱木花道，他竟再次感受到了那种熟悉的、甚至更加令人绝望的“室息感”。
那个家伙，简直比他们在美国遇到的那些天赋怪胎还要可怕！攻防两端无处不在，力量、速度、技术、意识————几乎毫无短板！
他一个人，就搅乱了山王所有的防守布置，撕裂了他们坚不可摧的防线。
深津一成沉默地调整着护腕，一向冷静如冰的眼中也浮现出罕见的凝重。
泽北荣治用毛巾盖着脸，但紧握的拳头和微微颤斗的肩膀，暴露了他内心翻腾的惊涛骇浪。
松本稔、野边将广————每个人的脸上都写满了同样的疑问和压力：下半场，该怎么办？怎么限制那个怪物？
堂本五郎教练站在战术板前，手中的记号笔悬停在半空，迟迟没有落下。他眉头紧锁，镜片后的目光锐利而复杂。
下半场，要不要用“那个”？
全场紧逼，山王工业压箱底的杀手锏，曾无数次在关键时刻摧垮对手的心理防线，瞬间扭转战局。
面对陵南，尤其是面对那个似乎无所不能的樱木，使用全场紧逼，或许是他们追回巨大分差、重新掌握比赛主动权的唯一希望。
但是————风险同样巨大。
那个樱木花道的控球能力和破紧逼能力，在上半场已经展现得淋漓尽致。深津和泽北的抢断尝试在他面前几乎无效。
万一紧逼不成，反而被对手抓住机会打成快攻，分差可能会被进一步拉大，那就真的万劫不复了。
用，还是不用？
堂本教练陷入了深深的纠结。这或许是他执教山王以来，在战术选择上最艰难的一次。
与此同时，陵南的更衣室里，气氛则截然不同。
虽然同样汗水淋漓，疲惫不堪，但空气中弥漫着的是一种亢奋、激动、以及无限接近梦想的灼热气息。
“半场领先山王18分！说出去谁信啊！”
“樱木太猛了！把泽北和河田都打懵了！”
“我们真的能拿冠军了！”
田冈茂一教练看着眼前这群欢欣鼓舞的弟子，心中百感交集，眼框甚至有些微微发热。
从县大赛的默默崛起，到一路过关斩将杀入全国决赛，如今半场将不可一世的山王逼入绝境————这一切，如同梦幻。
距离那座梦寐以求的全国冠军奖杯，真的只差最后半步了。
他没有拿出战术板布置复杂的战术。到了这个份上，任何复杂的战术都可能成为束缚。他只是清了清嗓子，将所有人的注意力吸引过来。
“小伙子们，”田冈教练的声音因为激动而有些沙哑，但异常坚定，“上半场，你们打得非常好！超出了我所有的预期！但是，比赛还没有结束！山王绝不会轻易认输，下半场，他们会发起最疯狂的反扑！”
他顿了顿，目光缓缓扫过每一张年轻而充满朝气的脸庞，最后落在樱木花道身上。
“记住我们是谁！记住我们为什么能站在这里！下半场，不要想着保住领先优势！给我继续进攻！打出我们的风格，打出我们的气势！相信你们身边的队友，相信你们自己！”
他深吸一口气，用尽全身力气吼道：“去把冠军，给我拿回来！稳稳地拿回来！！”
“噢！”更衣室里爆发出震耳欲聋的怒吼，所有的手再次紧紧叠在一起。
“嘟！”
下半场比赛开始的哨声，吹响了最终决战的号角。
双方球员重新登场。
陵南这边，田冈教练做出了一个调整：用防守更加强硬、经验更加丰富的池上亮二，换下了体力消耗较大的越野宏明，意图进一步加强外线防守，应对山王可能发起的反扑。
樱木在弧顶指挥着，突然一个高吊精准地把球送到了在低位卡住位置的鱼住纯手中。
鱼住接球，有些意外