陵南高中篮球馆，仿佛变成了一个微缩的国际化篮球训练营。
深蓝色与红白色的球衣交织，日语与英语的呼喊、指令、偶尔的笑骂声混杂在一起，虽然语言不通，但篮球的共通语言和少年们纯粹的好胜心，让两拨来自不同国度的年轻人迅速打破了隔阂。
樱木花道在其中充当了至关重要的“桥梁”角色。
训练间隙，他会帮忙翻译一些基本的战术术语，解释教练的意图，甚至偶尔充当“裁判”，化解一些因身体对抗或理解偏差产生的小误会。
休息时，他会和泰勒、艾登等人聊起彼此国家的篮球文化、喜欢的球星、训练趣事，也让仙道、鱼住他们偶尔能插上几句简单的英语或通过樱木的转述参与进去。
少年们的友情，往往创建得简单而纯粹。
一起流汗，一起为了一次成功的防守或精彩的进球击掌欢呼，一起在筋疲力尽后瘫在地板上大口喝水，甚至一起抱怨教练的“魔鬼”训练安排。
短短一周，从最初的陌生、紧张甚至些许敌意，到后来能够互相叫着对方名字打招呼，在训练中打出一些心有灵犀的配合，这份跨越太平洋的篮球情谊，悄然生根。
然而，分别的时刻终究还是到来了。
周六清晨，阳光明媚。
橡树山学院篮球队的大巴车停在了陵南高中校门口，他们即将启程前往机场，返回美国，备战他们自己新赛季的比赛。
学校门口，两队队员聚在一起，进行最后的告别。
“樱木，这一周很棒。”
泰勒用英语说道，声音诚恳，“你的实力，我和队友们都看在眼里。说真的，你应该去更大的舞台。美国的高中篮球，还有大学篮球NCAA，那才是你该去挑战的地方。”
他顿了顿，看着樱木的眼睛，发出正式的邀请：“认真考虑一下来美国读高中吧。如果————如果你能来橡树山，我们可以一起打球。那一定会非常有趣，也非常有挑战性。”
樱木能感受到泰勒话语中的真诚和期待。
他握住泰勒的手，用力晃了晃，同样用英语清淅地回应：“谢谢，泰勒。这一周我也学到了很多。你的提议，我会认真考虑的。美国，更高的舞台————那也是我的目标。”
他没有立刻答应，也没有拒绝。
前往美国，意味着巨大的机遇，但自己一个穷光蛋，没钱没资源，不是说想去就去的。
“保持联系。”
两人之前已经交换了邮箱联系方式，“无论你最后决定如何，期待未来在球场上再见。说不定是在NCAA，或者————谁知道呢？”他眨了眨眼，意有所指。
“一定会的。”樱木笑着点头。
另一边，其他队员们也在互相道别。
这是属于内线巨之间的特殊交流方式。
艾登则回以璨烂的笑容和一句“你也很棒，伙计！”
两人都从对方身上看到了不同于自己的篮球智慧和优雅。
福田吉兆和橡树山那个同样以凶悍防守和空切闻名的锋线队员碰了碰拳。
越野、池上、植草等人也和映射的美国队员握手、击掌，虽然只能简单地说“Thank
you”或“Bye”，但眼神中的感谢和不舍是相通的。
“田冈教练，再次感谢这一周的款待和精彩的交流。”
史蒂夫教练通过翻译说道，语气比初到时真诚了许多，“关于樱木花道同学的事情，我回国后会立刻与学校董事会和相关招生部门沟通。我会尽我所能，推动特招名额的落实。”
田冈教练深吸一口气，紧紧握住史蒂夫教练的手，目光坚定：“史密斯教练，非常感谢您给樱木这个机会！只要您那边一切顺利，手续办妥————”
他顿了顿，声音斩钉截铁，“我向您保证，在今年九月新学期开始前，樱木花道一定会出现在橡树山学院的校园里，完成报到！”
这是他作为一个教练，在经过痛苦纠结后，最终为自己最得意的弟子做出的选择。
尽管心中万般不舍，尽管想到全国大赛后可能就要送走球队主牌就心如刀割，但比起个人的遗撼和球队的短期成绩，田冈更看重的是樱木那无限光明的篮球人生。
史蒂夫教练似乎有些意外于田冈的坚决，但更多的是理解和支持。他用力回握了一下田冈的手：“我相信你，也相信那个孩子。期待在美国见到他。”
道别结束，橡树山队的队员们陆续登上大巴车。他们从车窗里向陵南的队员们挥手，大声喊着：
”
See you！
陵南的队员们也用力挥手回应，用刚学会的、发音各异的英语喊