样机还在运转。
杨定军站在机器旁边，正在往本子上记录什么。听见脚步声，他抬起头，看见哥哥走进来。
兄弟俩对视了一眼。
杨保禄没有说话，直接走到样机前面，蹲下来看了好一会儿。他看的不是技术细节——那些他看不太懂。他看的是纱锭。十六个纱锭整整齐齐地排列在收纳架上，每一个都缠绕着均匀细密的白色纱线。
他伸手取下一个纱锭，掂了掂分量，又用手指摩挲了一下纱面。然后他把纱锭放下，站起来，走到弟弟面前。
“多久能做出第二台？”
杨定军想了想：“样机上的问题都摸清了，图纸也定稿了。第二台照着图纸做，木工活十天，铁件十五天，组装调试五天。一个月。”
“太慢。”杨保禄摇头，“我让弗里茨把手头其他活全停了，老约翰的木工房也全部腾出来做纺车零件。铁匠坊那边，汉斯专门抽两个学徒给你打下手。第二台，二十天。第三台，十五天。以后每台十天。”
杨定军张了张嘴，想说“质量可能跟不上”，但看着哥哥的眼神，把话咽回去了。
“我盯着。”他说。就三个字。
杨保禄点点头。他了解弟弟，杨定军说“我盯着”，就一定会盯到每一根锭子、每一根麻绳都符合标准为止。
“我让人去告诉爹。”杨保禄说。
杨定军愣了一下。“爹的身体——”
“正因为他身体不好，才要让他知道。”杨保禄的声音低下来，“他等咱们搞出新东西，等了三十多年了。”
杨亮是傍晚时分来的。
他没有让人抬，是自己拄着拐杖走过来的。诺力别扶着他的左臂，杨保禄跟在他右侧，走得很慢。从内城到纺织工坊，平时走一刻钟，他走了小半个时辰。
但他还是来了。
杨亮跨进工坊院子时，夕阳正好从西边的窗户照进来，把整台样机镀成了一层金红色。十六个锭子在金色的光线里旋转，发出均匀稳定的嗡嗡声。那声音不大，但在杨亮耳朵里，比盛京所有工坊的噪音都好听。
他在样机前面站了很久。
院子里的人都退了出去。杨保禄把弗里茨和卢卡他们支走了，连诺力别也退到了院门外。院子里只剩下杨亮、杨保禄、杨定军三个人。
老人拄着拐杖，目光从主轴看到皮带轮，从皮带轮看到锭子，从锭子看到收纳架上的纱锭。他看得很慢，像是在辨认什么，又像是在回忆什么。
“八锭变十六锭。”杨亮终于开口，声音沙哑而缓慢，“不光是加了八个锭子吧？”
“转速提高了四成，加捻效率跟着提高。”杨定军走到样机旁边，指给父亲看，“主轴换了钢料，比原来的铁轴硬，转速提上去不抖。锭子改了角度，从十二度改到十五度，加捻更充分。皮带轮槽改浅了，麻绳的摩擦力刚刚好。”
杨亮点点头，伸出手，用手指轻轻碰了碰一个正在旋转的锭子。指尖传来细微的震动——均匀、稳定，像心跳。
“把机器停了。”他说。
杨定军拨动离合器手柄，样机与水力传动轴脱离。十六个锭子的转速慢慢降下来，嗡嗡声越来越低，最后完全停止。院子里忽然安静了，只剩下阿勒河的水声从墙外传来。
杨亮从收纳架上取下一个纱锭。
他没有像杨定军那样用指甲刮、用手拉，只是把纱锭举到眼前，借着夕阳的余晖，看那上面缠绕的纱线。
一层一层，一圈一圈，均匀得像是用尺子量过。
看了很久，他把纱锭轻轻放回去。
“保禄，定军。”他叫了两个儿子的名字。
两人同时应了一声。
“你们两个，知不知道这世界上有一件事，叫‘工业革命’？”
杨保禄和杨定军对视了一眼。杨保禄摇头，杨定军也摇头。
杨亮拄着拐杖，慢慢走到院子里那张石桌前坐下。石桌被太阳晒了一天，还残留着温热。他把拐杖靠在桌边，示意两个儿子也坐下。
“我给你们讲个故事。”
杨保禄和杨定军在石桌对面坐下。夕阳从他们背后照过来，把三人的影子长长地投在地上。
“在我来的那个世界——不是查理曼的帝国，是真正的、几千年后的那个世界——每一个上过学的孩子，都知道工业革命。”杨亮的声音很慢，像是在从很深的记忆里打捞这些词句，“工业革命从哪里开始的？不是炼铁，不是蒸汽机，不是火车。是从纺织开始的。”
他伸手指了指那台样机。
“一个叫英国的岛国，在离咱们这个时代差