片刻，终究还是开口问道：“夫人，请问您的名字是？”

    夫人的脚步微微顿住。

    阿什科姆家族的十二人中，她道出了其他所有人的名字，却唯独没有提及自己。

    “我的名字？”

    夫人没有回头，继续向长子和次子的房间走去。

    “我是——阿什科姆侯爵夫人。”

    华生收回思绪。

    方才发生的事，就是这样了。

    如果夫人没有撒谎

    不，即便她真的撒谎，那谎言的前提也是她已察觉，她那两个亲爱的孩子正试图揭露她杀人凶手的身份。

    夫人已然知晓，她的儿子要对她出手了。

    她不敢相信，她那么可爱的孩子，为何会变成如今这副模样。

    又或许，就像是庄园外那条路一样，她从来都未曾真正认清过。

    即便如此，夫人仍然是不打算抵抗。

    她选择默默承受那最糟糕的结局。

    甚至，在这种时候，她还恳求华生，能否对长子和次子的罪责视而不见，让杀害阿什科姆侯爵的所有罪孽，由她一人独自承担。

    华生当然可以答应。

    因为杀死侯爵本身就是夫人一人所为。

    即便他想要将长子和次子绳之以法，也根本找不到指向他们的关键证据。

    所以，他回答的是：“这场大雪是我们无法影响的因素。”

    倘若长子和次子相信夫人对他们的爱，仅仅指控她杀人，那么等到大雪停歇，苏格兰场派人将夫人逮捕归案后，他们自然能安全地将财产收入囊中。

    但

    他们先前已经分析过了。

    相较于指控侯爵夫人为凶手，更稳妥的做法是：将罪责全部推卸到她头上后，让她在无人知晓的大雪深山中“失足”死去。

    “长子乔治，次子丹尼，”华生饶有兴趣地想道：“你们究竟会做出怎样的抉择？”

    不久前，华生明确了他们接下来的两个目标。

    现如今，第一个目标已经彻底解决。

    第二个目标也取得了些许进展。

    夫人没有在这种事情上面撒谎的必要。

    所以，她的动机已经相当清楚了。

    即：对孩子的溺爱。