坐上马车后，斯坦福开口道：“车夫是我的人，耳朵听不见。不过我还是希望，华生你待会儿的反应别太激烈。”
华生微微皱眉。
他实在想不出，是什么样的事能让斯坦福如此谨慎，并且让他产生自己会震惊的错觉，实在是荒谬至极！
“圣尤菲米亚庇护所，实质上是一座监狱。”斯坦福极力压低声音，仿佛怕旁人听见：“而且，是专属于前贵族的监狱。”
夏洛特脸色平静。
她听说过这个地方，只是从未亲眼见过。
斯坦福对此并不意外。
他真正想看的，是华生脸上可能出现的精彩反应。
“啧，”斯坦福轻轻咂舌，不禁感慨：“虽然我一直觉得你冷静得异于常人，但没想到连这种消息都不能让你动容。”
“谁知道呢？”华生随口敷衍：“或许我只是天生表情少，脸上做不出太大变化，所以才常常挂著笑容。那是我少数能自然做出的表情。”
他并不认为贵族有什么特别，更何况是前贵族们的聚集地。
不过，他倒是有些惊讶。
这些在政治斗争中失败，被剥夺一切的前贵族们，竟然还能活着，只是被关在一个名叫“圣尤菲米亚”的地方。
“文明吗？”华生心中猜测。
这是他所能想到，这些人能活下来的唯一理由。
对于华生随口编造的理由，斯坦福还没什么反应，夏洛特已急切地凑了过来：“真的吗？我以前从没想过这个问题原来华生你只能笑吗？”
华生一时无言。
这就是关心则乱吗？
虽然夏洛特的关心让他心头微暖，但这么明显的谎言，还是早点识破比较好。
霎时间，大脑跟上进度的夏洛特默默坐回原位，深深低下头，脸颊通红。
刚才她根本没意识到自己做了什么！身体竟然要比脑子快了一步！
斯坦福看着两人的互动，心中暗自嘀咕：“这两人什么时候结婚的？我怎么一点风声都没听到而且，他们俩真能顺利结婚吗？”
但紧接着，他就把这事抛到脑后，因为眼下还有更要紧的事。
“总之，我请两位来，正是为了解决圣尤菲米亚庇护所里的一桩麻烦。
“不知是谁，开始在里头大规模揭发他人的丑闻，揭露对象毫无逻辑可言，简直像在随意取乐。”
“这让其他贵族们有些慌，担心那疯子手里也有自己的把柄，于是勒令在一天之内解决此案。”
“结果嘛自然是以失败告终。幸好那次调查不是我带队，没影响到我的仕途。只不过，贵族们注意到了我这个神探，点名要我来解决。”
“他们坚持时间不变，但我很清楚那不可能，所以回复：除非给三天时间，否则绝不接手。”
“他们拿我没办法，再加上那疯子持续施压，最终只好答应了我的条件。”
斯坦福说了很长一段话。
华生听得有些头疼，随后面色凝重地从中提炼出关键信息：他们需要在三天内，找出那个散布丑闻的真凶。
他能理解斯坦福是想表明自己从中周旋的艰辛，卖他们一个人情，但这番解释未免太过冗长，实在让人难以消受。
理清头绪后，华生问出了最关键的问题：“在里面，我们俩是什么身份？有什么许可权？”
斯坦福立刻明白了他的意思，沉声解释：“前贵族终究只是前贵族。他们或许还沉溺于往日荣光，但就眼下而言，他们的社会地位甚至不如普通平民。”
“因此，两位在那里，自然可以随意展开调查，不会受到任何阻挠。”
得到斯坦福的明确保证，华生这才放下心来。
这一点至关重要。
倘若那些前贵族一心阻挠，他便可以毫不手软地采取行动。
虽然从未去苏格兰场的侦探部上过一天班，但他在那里确实挂有官职，并且属于领导层级。
前贵族？
哼！
华生可不认得什么前贵族。
在他眼里，只有配合调查的良民，和妨碍公务的刁民。
大约十五分钟后，马车缓缓停下。
斯坦福领着两人朝圣尤菲米亚庇护所走去。
这里名为庇护所，实则是座监狱，看守森严。
若非意外接手此案，即便是斯坦福，也无权进入此地。
这里是失败者的归宿，为防止死灰复燃，除非必要，外人一律禁止入内。
“真是寒酸的地方。”
华生一边向