两个打手徘徊在酒肆外，见里头人多眼杂，寻不到下手的空隙，只能缩在暗巷里盯著。 酒肆大堂內，金万两寻了张宽敞桌案落座，要了半扇烤羊排、一条羊腿、两壶好酒。
大口啃食，吃的满嘴流油。
大堂偏僻的角落里，坐著两个寧人打扮的汉子。
面前只摆著一碟粗盐豆子和两碗浊酒，见其出手阔绰，二人目光不住地往金万两鼓囊囊的衣襟上扫。
小半个时辰后，金万两啃净了骨头，从怀中摸出一块约莫二两的碎银，大喇喇地丟在案面上。
“小二，结帐，余下的赏你了。”
说罢，他拍著滚圆的肚子，打了个酒嗝，摇摇晃晃地出了酒肆大门。
看著金万两背影消失，大堂偏僻角落里，两个寧人汉子这才收回了目光。
其中一人指尖摩挲著酒碗，压低嗓音道：“瞧见没？那头肥羊，出手这般阔绰，身上的油水怕是能榨出好几十两。”
另一人端起酒碗灌了一口，低声回应：“有人盯著他了。门外头那两个，眼就没离过他的身。咱们领的差事是打探且弥人的行踪，莫要多生枝节。”
“天都黑透了，哪还有什么新商队？”先前的汉子放下酒碗，擦了擦嘴角，
“这胖子富得流油，咱们顺道把他的囊袋摸了，也不算白熬这一天。先跟上去瞧瞧。”
说罢，二人留下几个铜板，悄无声息地起身，远远地吊了出去。
刚出酒肆，冷风一吹，两人便瞧见那两个赌坊打手正紧紧跟在金万两身后。
金万两毫不知情，哼著不著调的曲子，径直朝著镇上最好的客店走去。
眼见金万两距离客店大门不足十余步。
暗处的两名打手对视一眼，知晓一旦让他进了客店，便再无下手的机缘。
两人陡然加快脚步，一左一右自后方扑了上去。
一人从背后勒住金万两的粗脖子，另一人伸手用力捂住他的嘴巴，连拖带拽，將这三百多斤的胖身子，生生拖进了客店旁侧昏暗的马厩里。
“呜呜！”
金万两捂紧胸口，两脚乱蹬，拼尽全力猛地一挣，竟將捂嘴的那只手挣了开去。
他刚欲放声呼救。
迎面一只沙钵大的拳头砸在面门上。
金万两只觉鼻腔一阵酸痛，鲜血顿时涌了出来，后背重重撞在马棚的木柱上。
“別叫！”打手抽出短刀，抵在金万两的脖颈前，“把银子全掏出来！”
金万两非但没有求饶，反而挺著脖子嚷道：
“瞎了你们的狗眼！敢抢到老子头上！老子的商队护卫明日便到，你们若是动了老子的钱，明日便叫你们人头落地！”
打手听了，上前便去撕扯他的衣襟：“还他娘的吹！天王老子也救不了你！”
金万两双手紧紧护住胸前的衣襟，身子蜷缩成一团，任凭两人如何踢打拉拽，就是不肯鬆开护著钱袋的手。
马厩最里侧的阴暗处，一个身形乾瘦、浑身沾满草料的马倌正提著水桶。听见声响，那小马倌停下动作，转过头来：“喂！你们怎么隨便打人！”
听见声音，其中一名打手提著刀尖指过去，恶狠狠地喝道：“看什么看！没你的事，餵你的马去！”
小马倌停下手里的活计，脚尖不由自主地往前挪了半寸。
身后，一只宽厚的手掌探出，牢牢抓住了小马倌的胳膊。
一个作西域行商打扮、身形健硕的汉子自草料堆的阴影里走出。
他压低身形，凑近小马倌耳畔，急切地规劝道：
“大局为重。这等事太多了，我们管不来，切莫节外生枝。”
金万两被按在地上，透过乱踹的腿脚，正瞧见站定的两人。
他拼命扬起脸，衝著小马倌的方向嘶声叫喊：
“小兄弟！搭把手！我怀里有百两银子！救我出去，我分你一半！”
话音未落，那提刀的打手一脚重重踹在金万两的面颊上。
金万两痛呼一声，吐出一口带血唾沫。
打手提著短刀，刀尖遥遥指向那西域汉子和小马倌，恶声驱赶：
“不想死的滚一边去！谁敢多管閒事，老子今天多收两条人命！”
那健硕汉子连忙按著小马倌的肩膀，佝僂下腰身，做出一副畏怯的模样，拉著小马倌缓缓退回了马厩最深处的黑暗里。
马厩外的土墙头上。
两个寧人汉子伏在墙头瓦片间，將底下这一幕尽收眼底。
左边那人按著腰间的短刃，吐出一口浊气，低声道：
“没空子可钻了。这肥羊今日算是交代在这儿了，走吧，莫误了正经差事。”
右边那人目光贪婪地盯著金万两鼓囊囊的衣