津士兵的抚恤金，发放標准与巡防营將士一视同仁。

    论功行赏之际，周起合上军功名册，目光扫过那几名作战勇猛、威望颇高的平津底层总旗与什长。

    他上前一步，朗声宣告：“按大寧军律，本將身为左路军千户，无权直接提拔尔等。但今日尔等诛杀天狼蛮子的泼天大功，陈先生已尽数登记造册！这本功劳簿，本將定会上表兵部，並呈交镇北王爷，为诸位兄弟请下实打实的官身与封赏！”

    一旁的陈醉拢著衣袖，看著这些感激涕零的平津军汉，眼底划过一抹极深的笑意。

    千户大人这一手，当真是把人心算到了骨头缝里。

    这厚厚的一本功劳簿一旦造册做实，便是套在右路军脖子上的一根无形铁链。

    韩岳归来，若是捏著鼻子认了这些军功，平津將士只会念著周千户今日的保举之恩。

    他若是不认那便是亲手把这平津卫仅存的军心，给彻底捏碎了。

    一系列雷霆手段与重赏砸下，平津卫原本惶恐不安的军心，立时归附服帖。

    隨后，周起下令在城中架设数十口大铁锅。

    巡防营士兵生火，熬煮肉汤，全军聚餐饮食。

    肉汤熬好，一名亲卫端著热气腾腾的大碗来到周起面前。

    周起却伸手挡开了这碗汤。

    他亲自走到大锅前，舀起满满一碗肉汤，转身走向阵前。

    在数千双眼睛的注视下，周起手腕翻转，將汤水缓缓洒在沙土地上，高呼道：

    “这一碗，祭战死在平津城內外的弟兄！”

    “啪！”

    粗瓷碎裂的脆响震得眾人心头一颤。

    周起將空碗掷於地上，朗声宣告：“无论平津军还是巡防营，平日里分什么左路军、右路军，那是兵部文官在纸上画的道道！可真到了阵前，天狼人的弯刀认你是哪路军吗？只要敢向天狼人拔刀，死在衝锋路上的，就是我周起的血肉兄弟！”

    言罢，周起直接在校场的泥地上盘腿坐下，挥手示意巡防营的老兵打散建制，与平津卫士兵混坐一处。

    他端过一碗兵卒递来的肉汤，大口饮下，抹了抹嘴边的油渍，看著周围神情激动的將士：

    “今日一战，咱们併肩子蹚了敌阵，砍了蛮子。在战场上，只要背靠背挡过刀，哪怕只有一天，那也是一辈子的血肉兄弟！等韩总兵凯旋归来，咱们巡防营便要拔营回城。今日这顿肉，就当是我周起，跟平津的自家兄弟们道个別！”

    一番话入情入理，豪气干云，直把一群底层军汉说得眼眶泛红，连呼“以后周大哥就是咱们亲哥哥！”。

    吃喝將歇时。

    马不六快步走到周起身边，俯身低语：“大人，右路军主力回来了，已到了城外三里。”

    周起微微点头，从地上站起身，拍了拍手上的灰土，朗声道：

    “弟兄们！刚接到消息，韩总兵带著咱们的右路军主力，终於凯旋，已经到城外三里了！他们连日鏖战，断粮断水，替大寧守住了这平津的大门，劳苦功高。大家隨我出城，去迎一迎凯旋的弟兄！”

    平津城南门外三里。

    傍晚的风中，一支破败不堪的队伍正步履维艰地在旷野上挪动