韩岳在一旁幽幽接腔：“周起，你这话便是胡搅蛮缠了。见到你持弩的李立和卫兵已经被你射杀了，死人如何能爬起来指证你？” “王爷明鑑！”周起朗声道，“凶手刻意要借李立之死，死无对证。这显然是有人在设局陷害末將！”
萧衍身子往后一靠，目光幽深难测：“那你倒是说说，你一个千户，別人费这么大周章陷害你作甚？”
“陷害末將，自然不是凶手的真正图谋。”周起挺直脊樑，声音在大帐中迴荡，
“凶手图谋的，是末將的上官苏总兵！陷害周起，便是要將这刺杀的泔水泼到左路军头上，令王爷对苏总兵生疑！王爷只需细想，苏总兵若受猜忌，何人能从中获利，何人便是这幕后的真凶！”
此言一出，大帐內气氛骤降。
韩岳脸色铁青。
在场眾人皆知，左路军若倒，他右路军便是最大的获益者。
“好一个贼喊捉贼！”韩岳怒斥道，“你行刺败露，反倒要攀咬他人，祸乱军心！”
周起根本不理会韩岳的跳脚，继续对萧衍道：“王爷，连发手弩在此次演武场上大放异彩，全军皆知那是我云州军器局的独门兵器。若末將真有心行刺，岂会蠢到拿著这等形同军牌的標誌性兵器作案，生怕別人认不出我周起吗？”
萧衍眼底沉吟，缓缓道：“这皆是你一家之词。弩箭是凶器，乃不爭之事实。既是你军器局独门兵器，又怎会落入凶手之手？”
“军器局此番参演，共备了三十把连发手弩。二十五把配发兵士，另有五把备用，存放於营房木箱之中。前几日演武，末將为留底牌，並未让兵士全员展露连弩。”周起回道。
陆勛立刻抓住了话柄：“那依你之见，凶手便是你军器局麾下的兵卒了？”
“绝无可能。”周起断然否认，“军器局兵卒皆是伤残老弱，诸位大人在看台上看得分明，他们绝无潜入中军行刺王爷的身手。况且他们同吃同住，无人有此作案时机。”
“那你还辩解什么？”陆勛冷哼一声，“死不认罪，徒费口舌。来人，上刑具！打到他开口为止！”
“是被盗了！”
周起音量陡然拔高，压住了帐外的甲冑碰撞声：“我军器局兵丁不足，白日里大演武，全员出阵，营房空虚无人看管。定是凶手趁机潜入，盗走了备用的连弩与箭矢，以此作局！”
“好一张巧嘴。”陆勛满眼轻蔑，“空口无凭，由得你胡编乱造。”
“末將所言，皆是实情！”
就在僵持不下之际。
一直如泥雕木塑般端坐的苏澈，缓缓站起身来。
他从容地走到帐中，面向萧衍，深深一抱拳：“王爷。”
帐內立刻安静下来，所有人都屏住了呼吸，等著看这位左路军主帅如何破局。
“周起所言失窃与否，一查便知。”苏澈声沉如山，“若军器局营中確有多余连弩，且数量与登记造册不符，则周起之言可信。若军器局弩箭无一缺失，便证明他满口谎言。”
苏澈瞟了一眼陆勛与韩岳：“王爷可即刻遣可信之人前往军器局营房，清点所有连弩与箭匣。若弩箭有失，请王爷下令彻查营中失窃大案。若弩箭无失，末將亲自动手，將周起绑赴辕门斩首，听凭王爷降罪！”
话音刚落，大帐的门帘被人一把掀开。
“不用查了，孩儿已经將云州军器局的人，连同所有连弩箭簇，全都查封押来了。”
世子萧冉大步流星地走入帐中，手里还攥著一本泛黄的册子。
他走到案前，將册子递给萧衍：“父王，这是军器局入营时，军需官登记在册的兵器名录。孩儿方才带人去军器局营房逐一核对，按照登记的数目，备用连弩，確確实实少了一把！”
此言一出，帐內局势立时逆转。秦山长长地吐出一口浊气，紧握的双拳终於鬆开。
然而，一直冷眼旁观的三女婿孙奕，却在此刻慢条斯理地开了口。
“世子明察秋毫。只是”孙奕抚了抚官袍的袖口，“这大营入口的兵刃清点，向来是粗略点数，上下差个一两件实属寻常。
周千户心思縝密，若是入营前便筹谋好了这一层，刻意虚报数目，多藏了一把连弩进来，又有何难？单凭一本多日前的册子，怕是洗不清这行刺的嫌疑吧？”
这话诛心，直接將盗窃的藉口堵死，再次將“蓄谋行刺”的罪名，扣在了周起的头上。
周起看著孙奕那张温和的面庞，脑海中念头电转，此人比陆勛危险十倍。
想用一把藏在暗处的弩就判我的罪？
“稟王爷。”周起不慌不忙地抬起头，“末將虽不知刺客行刺的细节，但有一点，末將可以断言。那李立来传讯时，特意嘱咐末將换上铁簇真箭。末將临行前，曾