阎平生双手接过文书。

    他目光刚扫过头两行，整个人就像被钉住了一般。

    阎平生深吸了一口气，眼眶瞬间憋得通红，嘴唇哆嗦著，颤声念道：

    “黑云寨一眾，本为良善，迫於生计落草，然抗击天狼有功，忠勇可嘉。自即日起，除去匪名，官府军民不得以匪寇相待。凡寨中义士，过往一概不究，日后从军报国者，准予录入军籍”

    屋里安静了。

    林红袖愣住了，呆呆地看著那张盖著红印的纸。

    曹猛瞪著铜铃大的眼睛，半天没喘过气来。

    过了好半晌，他咧著嘴笑了，笑著笑著，眼泪就顺著满是横肉的脸淌了下来。

    “大当家，咱们咱们不是匪了？咱们是清白人了？”

    林红袖看著曹猛，又转头看向周起，喉咙像是被什么东西堵住了。

    她强忍著泪水，重重地点了点头：“不是了。”

    阎平生小心翼翼地把文书折好，双手捧著递还给周起：“千户大人，大恩不言谢。黑云寨接下来，您打算如何安排？”

    周起把文书推了回去：“这份文书，你留著给寨里的兄弟们也看看。至於安排”

    他目光扫过三人，神色变得极度认真。

    “我並不打算把黑云寨的兄弟编入寧军。咱们的人，还是咱们自己管。”

    “他这是嫌弃咱们吗？”曹猛对著阎平生嘀咕。

    ！周起千户拿咱们黑云寨当自家人。这是思虑长远，要是编入寧军，就不得不听从上面的安排，日子久了兄弟们也就散了。”

    “苍狼王虽然退了兵，但那是被逼无奈。等他喘过气来，迟早还要南下。”周起敲了敲桌子。

    “他娘的，让他来！老子再烧他一次草料场！”曹猛骂道。

    周起摆了摆手：“不用急。苍狼部这次伤了元气，加上他还想吞併火隼、黑鬃两部，没有个一两年腾不出手。这一年多的时间，就是咱们的机会。”

    周起站起身，眼神凌厉：“咱们要把黑云寨打造成铁打的营盘，厉兵秣马，扩充人手。下次他再来的时候，就不是他来找咱们的麻烦，而是咱们打到草原上去！”

    曹猛听得热血上头，一拍大腿：“好！俺们再打进他的草原，抢了他们打马！抢了他们的牛羊！”

    阎平生却没有曹猛那么乐观，他沉声问道：“千户，有雄心是好事。但我这几日清点了一下从苍狼王帐带回来的金银珠宝，折算成白银，大约在三万两上下。这笔钱看著多，但若是用来招兵买马、打造军械，远远不够。”

    “我知道不够。”周起点了点头，“养兵就是烧钱。三万两不过是个底子，大头，咱们还得自己想办法去挣。”

    阎平生眉头皱得更紧了：“这荒山野岭的，钱从何处来？”

    周起笑了笑，吐出三个字：“鬼愁涧。”

    他正要往下细说，门外忽然传来一阵急促的呼喊。

    “周起！周起！”

    是火隼部公主诺敏的声音。

    话音刚落，“砰”的一声，门被用力推开。

    诺敏站在门口，胸口剧烈起伏著，脸上带著几分急迫。

    她看了一眼屋里的林红袖和阎平生几人，没有往里走，就站在门边盯著周起。

    “周起，你打算什么时候放我走？”

    周起看著她，收敛了笑容：“现在不能走。”

    诺敏的眉头拧紧，眼中闪过一丝怒意：“为什么？你想反悔？你也想像苍狼王那样把我当成筹码扣下不成？”

    周起站起身，走到她面前：“不是我要扣你，是你现在回去，不安全。”

    诺敏愣住了，直勾勾地盯著他：“你什么意思？火隼部出什么事了？”