“不是白还。咱们派人去，对苍狼王说：寧朝无意与苍狼部结成死仇。此番只派二十骑烧了王帐，是给个警告。若真想灭你老巢，派去的就不是二十骑，而是两千骑两万骑。”

    他顿了顿，继续说道。

    “再送上千金，外加二十名美人。苍狼王不是傻子，他这次攻云州，本就是乘兴而来。如今损兵折將，士气低落，后方又出了乱子。有了这金印，有了这台阶，他必然顺坡下驴，撤兵而去。”

    屋里安静了片刻。

    苏澈盯著地图看了半晌，抬起头，目光落在曾先生脸上。

    “曾先生此计，可行。”

    他顿了顿。

    “只是这齣使之人，需有胆有谋。曾先生可愿往？”

    曾先生连忙摆手，笑了笑：“老朽虽然略通兵法，但胆略不足，担不得这等重任。不过......”

    他转过头，目光落在周起身上。

    “周总旗有胆有谋，正合適。”

    周起心里咯噔一下，眼皮跳了跳。

    这曾老头，打的什么算盘？

    苏澈也看向周起，眉头微微皱起：“他？一个小小总旗，去出使苍狼王帐，恐怕”

    话说到一半，他顿住了。

    目光在周起身上停了片刻，忽然点了下头。

    “也罢。胆敢以二十骑闯苍狼王帐的人，胆略足够了。”

    他转向秦山。

    “秦指挥使，你前几日是不是报上来，巡防营千户一职空缺？”

    秦山一愣，隨即点头：“是。原巡防营千户张靖，上月调往狼河关协防，这职位一直空著。末將本想著等战事稍缓，再物色合適人选。”

    苏澈点了点头，又转向周起。

    “周起听令。”

    周起单膝跪地，抱拳沉声：“標下在！”

    “升你为巡防营千户，即刻去换一身衣甲，准备出使苍狼军营。”

    周起低著头，心跳漏了半拍。

    千户。

    从总旗到千户，连跳两级。

    他深吸一口气，压住翻涌的情绪，沉声道：“得令！谢苏总兵！”

    苏澈没再多言，转身往后屋走去。

    几个將领陆续退出议事厅，路过周起身边时，目光各异。

    有惊奇的，有狐疑的，也有带著几分审视的。

    秦山站在原地没动。

    等人都走差不多了，他才走到周起面前，上下打量了一番。

    “小子，干得不错。”

    周起刚想说话，秦山话锋一转。

    “不过——”

    他往前凑了半步，压低了声音。

    “擅自出战，该当何罪？”