秦山放下手中的宝剑，一双阅人无数的眼睛上下打量著眼前这个单膝跪地的年轻伍长。
衣甲破旧，上面还沾著没擦净的暗红血渍，但眼里藏著智慧，並不像普通兵卒。
“起来说话。”秦山声音浑厚。
“你说有绝密情报？若是敢拿些鸡毛蒜皮的小事来糊弄，你知道后果。”
“標下不敢。”
周起站起身，从怀里掏出羊皮捲地图和那《云州粮草转运堪合》，双手呈过头顶，
“这是標下今日全歼一支天狼精骑时，从其百夫长身上搜出的。上面標记，天狼苍狼部大军將於三日后借道鬼愁涧，突袭云州粮道！”
“什么？！”
秦山脸色骤变，再也没了刚才的从容。
旁边的曾先生快步走下来，接过羊皮卷和文书呈给秦山。
秦山展开一看，脸色越发阴沉。
上面的行军路线图画得清清楚楚，那条红线直插云州腹地。
若是真的后果不堪设想。
“你说你全歼了一支天狼精骑？”
秦山抬起头，死死盯著周起，“多少人？”
“回大人，包括一名百夫长在內，共计二十人。”
“二十人？”秦山冷笑一声，“就凭你那个只有五个人的破烽燧？周起，谎报军功可是死罪！”
这种战损比，就连他手下最精锐的亲卫营都不一定做得到。
几个守烽燧的大头兵？简直是天方夜谭。
周起没解释。
他转身指了指门外：“大人若是不信，可移步一观。標下把那二十颗脑袋都带来了，就在门外。”
秦山眯了眯眼，大步流星地走出书房。
院子里，朱寿正牵著那两匹马瑟瑟发抖。
秦山一眼就看到了马鞍上掛著的那两串冻得硬邦邦的包裹。
“打开！”
周起上前，拔出腰刀，挑开其中一个包裹的繫绳。
“咕嚕嚕——”
几颗人头滚落在地。
髮辫、刺青、狰狞的面容，典型的天狼人特徵。
秦山是老军伍，一眼就认出来了。
“真的是天狼精锐”
秦山倒吸一口凉气，再看向周起时，眼里的怀疑变成了震惊，还有一丝掩饰不住的欣赏。
这小子，是个將才！
“大人。”
周起適时地把手里那匹黑鬃马的韁绳递了过去。
“这匹黑鬃马，便是那百夫长的坐骑。標下见其神骏非凡，想著只有大人这样的英雄才配得上它，特意带来献给大人。”
秦山愣了一下，隨即哈哈大笑。
他伸手拍了拍黑马的脖颈，那马打了个响鼻，確实是匹千里挑一的好马。
情报是真的，战功是真的，人还这么懂事。
这三样加起来，足以让任何上位者动心。
“好！好！好！”
秦山连说了三个好字，拍著周起的肩膀，力道很重，“周起，你是个人才！把你扔在那个鸟不拉屎的烽燧太屈才了。
“这样，你別回去了。留在卫所，我给你个总旗噹噹，进我的亲卫营，如何？”
一旁的朱寿听得眼珠子都快瞪出来了。
总旗！亲卫营！
这可是一步登天啊！
然而，周起並不这么想。
他退后一步，再次单膝跪地。
“大人厚爱，標下惶恐。” “但標下那帮兄弟还在鬼愁涧，那地方如今既然是天狼人的突破口，就必须有人守著。標下熟悉地形，想回去替大人守好这扇大门。”
“嗯？”
秦山的笑容收敛了几分，眉头微皱，“怎么？看不上总旗的位置？”
气氛瞬间冷了下来。
给脸不要脸，这是官场大忌。
就在这时，一直没说话的曾先生突然开口了。
“大人。”
曾先生捻著鬍鬚，笑眯眯地说道，“猛虎当归山林，困在笼子里反而失了野性。破阵营现有二十个队，我看这第十队也不適合周伍长了。不如”
秦山看了曾先生一眼，两人交换了一个眼神。
秦山也是人精，立刻明白了曾先生的意思。
这小子有野心，也有本事。既然不想在眼皮子底下当狗，那就放出去当狼。
“好！”
秦山大手一挥，“既然你有这份心，那就成全你！”
“传我军令！即日起，设破阵营第21队！任命周起为第21队总旗，驻守鬼愁涧，全权负责该地防务！”