几个小乞丐被五花大绑，推推搡搡地押到了西京府衙门前。
此刻正值午后，府衙门外的小广场上聚了不少看热闹的百姓，里三层外三层，踮脚的、伸脖子的、交头接耳的，把个衙门口围得水泄不通。
“威——武——”
两班衙役手持水火棍，齐声低吼，气氛陡然肃杀。
知府大人是个瘦削的中年文官，姓赵，在西京任职多年，以铁面着称。他拍了一下惊堂木，沉声道：
“堂下何人？所犯何事？从实招来！”
那几个小乞丐被按跪在地上，却丝毫没有惧色。
为首的那个约莫十四五岁，脸上脏兮兮的，一双眼睛却滴溜溜地转，透着几分狡黠。
他挣了挣肩膀，没能挣开衙役的手，索性也不挣扎了，仰着脖子，大大咧咧地回道：
“大人，我们就是饿了，拿了几个包子而已，多大的事儿啊？至于这么大阵仗吗？”
“拿了几个包子？”
赵知府冷笑一声，“苦主报案，说你等不光偷窃，还将包子皮砸在苦主头上，公然侮辱！
更兼在街头调戏良家女子，行为恶劣，有伤风化！这还是小事？”
那小乞丐嘿嘿一笑，满不在乎地说：“那包子铺老板追着我们骂，我们跟他闹着玩呢！
至于那几个小姐姐，我们就是夸她们长得好看，摸一下怎么了？
又没少块肉！”
堂外围观的百姓顿时一片哗然，有人摇头叹息，有人低声骂“不知死活”，也有人抱着胳膊看热闹。
赵知府脸色一沉，再次拍响惊堂木：
“大胆！尔等小小年纪，行窃辱人、调戏妇女，竟还如此嚣张！
来人，先各打二十大板，看他们还敢不敢嘴硬！”
衙役们应了一声，就要动手。
这时，那小乞丐忽然挺直了腰杆，扬声喊道：
“慢着！
大人，你可想清楚了！
我们是丐帮的人！
你今日打了我们，日后可别后悔！”
这话一出，堂外的喧哗声稍稍低了些。
丐帮在西京势力极大，上至达官贵人，下至贩夫走卒，无人不知。
虽然丐帮平时并不惹事，但若真动了他们的人，后续的麻烦确实不少。
赵知府眉头一皱，盯着那小乞丐看了片刻，缓缓道：
“丐帮又如何？
王子犯法，尚与庶民同罪！
你丐帮弟子，难道就能凌驾于大秦律法之上吗？”
小乞丐见他语气虽硬，却并未立刻下令行刑，心中更加有底，咧嘴笑道：
“大人，你难道不怕我大哥？
我大哥可是洪七！
丐帮重点培养对象！
你今日打了我们，改日我大哥登门拜访，怕是你这乌纱帽都戴不稳了！”
他提到“洪七”二字时，语气中带着毫不掩饰的得意和炫耀，仿佛这两个字就是一道免死金牌。
旁边几个小乞丐也跟着附和：
“对！我们大哥是洪七！”
“你敢动我们一下试试？”
“识相的赶紧放了我们，再赔几桌酒席，这事儿就算了！”
堂外围观的人群中，有些人听到“洪七”的名号，脸色微变，悄悄往后缩了缩。
“洪七是谁？”
赵知府的脸色阴沉如水。
洪七刚刚来京不到一年，而且为人第一条，他并不知道是谁。
他自然听说过洪七的名头。
听说是西域那边新来的一个丐头，虽然只来了短短一年，在西京一带颇有声望。
“呵呵？颇有声望？”
眼前这几个小乞丐，贼眉鼠眼，油嘴滑舌，作为洪七的小弟，想必洪七也不是什么好东西。
知府心中暗自腹诽。
他沉默了片刻，忽然冷笑一声：“洪七？
本官不认识什么红七绿八！
尔等犯法，便依律处置！
来人——打！”
衙役们不再犹豫，将几个小乞丐按倒在地，举起水火棍，噼里啪啦便是一顿好打。
那几个小乞丐本被打得哇哇乱叫，先前的气焰顿时消了大半，但让人奇怪的是，他们却仿佛有些高兴的样子。
二十大板打完，几个小乞丐的屁股已是皮开肉绽，哼哼唧唧地趴在地上，再也嚣张不起来了。
赵知府又判他们将偷窃的包子折价赔偿给老板，并责令其家属严加管教，若有再犯，定不轻饶。
随后，衙役们便将几个小乞丐拖出衙门，扔在了大街上。