此处静静矗立着一座气派商行。
门楣上“腾蛟阁”三个鎏金大字在灯火下熠熠生辉。
商行门口空地上，大小石料堆成三座小山；
里面厅堂内，更是摆满了各式雕琢精美的玉器。
刚一靠近，沉墨识海内的不周山基，便传来一阵悸动，那种对灵机的渴求几乎要透体而出。
孙奎率先迈进门坎，扬声招呼：
“老何！快出来，给你介绍位兄弟……”
话到一半却猛地顿住，他下意识转头看向沉墨。
沉墨当即会意，笑着拱手：
“方才忙乱，倒忘了告知老哥，小弟名唤龙五。冒昧之处，还望海函。”
“无妨无妨！”
孙奎爽朗摆手，转头对闻声赶来的掌柜笑道，“这是我兄弟龙五！老何，把咱阁里压箱底的好料都搬出来，让我兄弟好好挑挑！”
“不必麻烦。”
沉墨忙开口打断，向那位微胖精明的何掌柜，打了声招呼。
便转身走向门口的石料堆，“我自己看看就好。”
说着，他已蹲下身，指尖拂过粗糙的石皮，看似随意地挑拣起来。
而不周山基的感应便是他最好的指引，哪里灵机隐现，他的手指便停在哪里。
孙奎见状，便不再坚持，旋即笑着说道。
“那老弟你先挑着，哥哥我还得去市集巡查一圈。有事让老何找我就行。”
沉墨回头颔首：“老哥自去忙，小弟省的。”
随后，孙奎又对何掌柜叮嘱了几句，才大步离去。
何掌柜则陪在一旁，起初还挂着职业微笑，但很快眼睛便越瞪越大。
只见沉墨动作不疾不徐，却极少尤豫。
指尖在石料上停留片刻，便将其搬到一旁。
盏茶功夫，他脚边已堆了十来块皮壳各异的毛料。
有的带稀松“松花”，有的蟒带模糊，更有几块黯淡无光，毫不起眼。
这时，先前跟着看热闹的人，也慢慢聚到了这里，四下里窃窃私语不断：
“这位挑得可真杂……那块黑乌砂，皮紧是好，可半点‘表现’没有，这他也敢下手？”
“嗨，我看他压根就是个门外汉。”
“哎，话不能这么说！赌石三分眼力七分运，指不定人家有独门法子呢？”
“你看他摸石头跟挑西瓜似的，有个屁的独门法子。快看那块‘水翻砂’，砂都松了，十有八九进了‘卯水’，肯定出不了好货。”
众人的议论，听得何掌柜脸颊直抽，终于上前一步，斟酌着开口：
“龙小友，您这挑法……倒颇有些别致。可有什么讲究？”
沉墨拍拍手上的灰，起身随意回道：
“嗨，哪有什么讲究。实不相瞒，我打小就爱买毛料开着玩，也不太懂门道，全是凭眼缘挑。”
“啊？！”
何掌柜当场石化，张着的嘴半天没合拢。
他经营玉料大半辈子，见过凭经验、凭胆色赌石的，却从没听过凭眼缘的道理。
他摇了摇头，索性不再多言。
只眼睁睁看着，沉墨又耗去一盏茶功夫，挑出二三十块石料。
连同先前的，转眼便堆起了座小山。
“何掌柜，劳烦算算这些多少银子？”
沉墨起身，指着那堆石料问道。
“哎，您稍等。”
何掌柜应了一声，当即清点估重，按场口皮壳分门计价，算盘拨得噼啪作响。
末了，他抬头报价：
“龙小友，这些石料合计五万零八十两。您头回来，又是孙执事引荐的，零头我给您抹了，只收五万两整！”
“什么？五万两？！”
“就为那堆石头？！”
四周顿时一片哗然。
“啧啧，孙执事这‘兄弟’，怕不是个傻子吧？刚赚了点银子，就全嚯嚯没了！”
“还以为是个深藏不露的高手，搞半天是个拿银子听响的败家子！”
“是啊，五万两啊！就为了买来开着玩？老子真是开了眼了！”
“……”
对于周遭的议论，沉墨是仿若未闻，爽快地掏出那十张五千两龙头票递过。
何掌柜验过银票，笑容真切几分：
“龙小友爽快！对了，这些料子您是要带走，还是小店代开？”
“就在这儿开吧。不过我习惯一个人安安静静地解石，不喜旁人打扰。不知贵店，可有清静之处？”
“有、有！后院就有僻静的解石房，请随我来