得知刘台已经前往祁阳县，又顾不上休息，再次出发。
好在走水路，路上还能休息一下。
七月初五，永州城的败兵回到衡州城。
在祁阳之时，败逃的十将王鹏，意外收拢了从道州逃回的军士，从他们口中确认了李唐在道州大败的事实。
因而王鹏回到衡州后，第一时间便向城里的李琼和秦彦晖报上李唐兵败的消息。
同时改口称，自己猜测李唐已经降敌，故而不敢耽搁，一路赶回衡州报信。
将自己从一个临阵脱逃之人，变成专程回来报信之人，把自己摘得干干净净。
李琼闻讯大吃一惊，继而大怒，破口大骂李唐忘恩负义。
紧接着传信给马殷，告知这一变故。
冷静下来后，李琼又觉得此事颇有蹊跷之处。
李唐作为蔡州出来的老兄弟，其作战向来勇猛，屡立战功。
前次攻打衡州、永州时，不过统兵一万，却也顺利拿下两州。
此番李唐在永州，听说招兵买马，扩充到了二万人，怎么打一个道州却落个大败亏输呢李琼随即将秦彦晖和张图英二人召来，说出了自己的疑惑。
秦、张二人听了也觉得李琼所疑甚是有理，李唐之事疑点重重，应该想办法弄清楚。
很快，三人将回来的逃兵头目一一召来讯问。
永州城和祁阳县的守军对李唐如何战败自然一无所知，只说是战场幸存之人所说。
道州逃回的军士则述说对敌之时，敌军有一种可怕的雷法，发出巨大响声且造成死伤无数。
敌军趁着人心惊慌阵脚松动之际，发起猛攻，因而大败亏输。
三人都是从战阵厮杀中杀出来的将领，对雷法之说当然是嗤之以鼻，猜测这是一种不为人知的军器。
若是如此说来，李唐被大败也说得通了。
三人在心中将这神秘军器列为危险因素后，又细细商议了一番，决定立即派人前出探查情况，以备不测。
永州城，刘台算了算手上的兵力，算上辅兵，达到了二万人。
苏章那边手里还有一万人，届时合兵一处，三万人攻打衡州城，刘台认为胜算很大。
唯一的不足，就是手中的雷霹雳剩下的不多了。
道州城下一战，正面战场用了一百五十颗，依布那边用了几颗，剩下不足五十颗了。
剩下的这些，拿来攻占城门应该是不成问题。
但刘台猜想，李琼应该不会只是守城，说不定还会出城野战。
野战的话，这些就有些少了，恐怕难以发挥作用。
雷霹雳这东西，用了真是会上瘾啊。
唉，就是不知道苏章那边还剩多少。
希望桂阳那边能尽快补上吧。
自己从桂阳出来已经有二十天了，原材料供应充足的情况下，产量应该不会少才对。
午时，紧追刘台而来的苏章信使终于见到了刘台。
刘台得知苏章顺利拿下耒阳，心里大定，此次北上攻略湖南，就只剩下最后一个目标衡州了。
休整了一晚，七月初六，留下五百桂昭军守备后，大军朝衡州进发。
衡州城里的李琼，也得了马殷的回信，让李琼、秦彦晖密切关注永州和郴州动态。
为防万一，马殷还让王环率军五千南下，补充衡州的兵力。
七月初七晚，刘台率军进至衡州常宁县左近，在此放下苏章信使，让其回去告知苏章即日北上衡州城汇合。
此去路途约一百二三十里，快马两天即可到达。
为了同步时间，七月八日，刘台特意让大军登岸，顺便取下了常宁县。
补充了一波粮草后，七月九日，刘台大军再次出发。
九日晚，苏章收到刘台消息。
十日，苏章留下五百人守备耒阳，启程赴衡州。
此时，衡州城里的李琼也已得知耒阳已经陷落，顿感事态比预想的严重。
这是南部几州都联合起来了？
李琼疑惑之馀，再次给马殷去信，同时与秦彦晖、张图英共同商量，加强防备。
三人议定由秦彦晖率军一万在城南结寨，以为掎角之势。
十一日早，放慢行船速度的刘台大军，抵达衡州城南，在五里外安营扎寨。
秦彦晖派出游骑前来探查骚扰，被方德昌率骑兵击退。
安营完毕，刘台带着亲卫和几十骑抵近探查。
见李琼已经在衡州城外立起了寨子，刘台心知此次攻打衡州城只怕不那么容易了。
回到营帐，刘台召集诸将议事，商讨