“若非徐州笼罩在曹操的淫威之下，恐怕也不会有这么多人愿意背井离乡。”刘备感慨一句，又转向糜竺和孙乾，“但也全仰仗二位平日里的动员。”

    糜竺拱手回道：“那也是因为主公仁义，否则光靠动员又有何用。”

    糜竺顿了顿，又说道：“除了普通百姓，还有一些小家族和本地豪绅也想跟随主公南下。

    不过他们打算先行一步，我便自作主张应允了他们。

    还请主公恕罪。”

    刘备连忙扶起糜竺：“此乃有功，何罪之有？”

    说完，刘备转向陆雍：“军师，我们何时动身？”

    陆雍拱手道：“杨弘回信已到。袁术那边也已通知妥当。三日后，便可南下。”

    “好！”刘备当即拍板道：“那边，三日后，出发！”

    兴平元年十月下旬。

    刘备以关羽为主将，统帅一万大军；

    张飞为先锋，率五千士卒；

    刘备自领八千士卒坐镇中军，护送陶谦与十万徐州百姓南下。

    徐州刺史单经率陈登等一干官员，一直将刘备送至下邳地界才告别，无形中又增了刘备几分威望。

    而徐州百姓在得知刘备还护着陶谦回丹阳，于是对刘备愈发的拥戴。

    百姓队伍浩浩荡荡，绵延上百里。

    有人驱赶着牲畜，拖着装满家当的板车。

    有的年轻人搀扶着老人，缓缓前行。

    此去丹阳虽然道远路艰，但百姓们的脸上，却洋溢着希望的笑容。

    刘备骑马在陆雍、徐盛和三百亲卫簇拥下，走在队伍最前列。

    他会不时地勒马驻足，回头去观望这一眼看不到头的队伍。

    刘备知道，

    这些百姓将是他立足江东的根基，

    是他迅速站稳脚跟的希望，

    万万不能出现半点差错。

    当刘备队伍逐渐接近袁术的九江郡时，

    孙乾便先行一步，前去与袁术交涉盟书之事。

    不料孙乾刚到九江郡边界时，却发现袁术已带着杨弘、纪灵等文武官员等在那里了。

    袁术虽然答应让开信道给刘备，

    但始终还是有些不放心，

    想亲眼看看刘备这群人究竟是什么样子。

    孙乾派人快马加鞭回来报信，

    刘备听到袁术就在前方，

    当即带着陆雍、徐盛脱离大部队，快马赶去。

    远远望见刘备一行人赶来，

    袁术率先抬手打起了招呼：

    “玄德，好久不见。

    听闻你已成为豫州牧，可喜可贺。”

    刘备闻言，心中忍不住吐槽道：“要不你把汝南、沛国还给我？”

    当然，这话是肯定不能说出口的。

    刘备脸上堆起笑容，翻身下马，快步走上前去，拱手道：

    “公路兄，许久不见，风采更胜往昔。”