沟底乱石多，小李背着小丁几次差点摔倒。刘黑子赶上去，托住小丁的背，低声道：“换我。”
小李喘着粗气：“排长，我还能背。”
“少废话。”
刘黑子不由分说，把小丁接到自己背上。
小丁很轻。
轻得让刘黑子心里发疼。
活着的时候这孩子总说自己能挑两袋粮，可现在背起来，却像只剩下一把骨头。刘黑子咬紧牙关，脚下不停，背着他一步一步往黑暗里冲。
追兵被民兵佯动牵制了一阵，又很快反应过来，分出一股沿沟追来。
小邱回头看见黑影逼近，摸向腰间，脸色一变：“排长，我没手榴弹了！”
刘黑子也只剩最后一个弹匣。
形势一下紧了。
前面不远处是赵刚安排的接应点，一片废弃的山神庙。只要过了庙后那道乱石坡，就能钻进独立旅熟悉的山林。可鬼子追得太近，若没人挡一挡，他们背着小丁和带路俘虏，很难甩脱。
老冯忽然停下，把枪端起来：“排长，你们走，我挡一下。”
刘黑子怒道：“一起走！”
老冯咧嘴笑了笑：“放心，我不学小丁硬拼。我打两枪就撤。”
刘黑子还要说话，老冯已经趴到一块石头后，对着沟口开火。
砰！砰！
两枪打得追兵伏下。
“走啊！”老冯吼道。
刘黑子眼眶发热，却知道不能犹豫。他背着小丁，带着几个人往山神庙方向冲。
庙旁忽然闪出几个人影。
“这边！”
是赵刚。
他竟亲自到了接应点，身边带着十几个民兵和两个担架队员。
“快，把人接上！”
担架队员冲上来，见刘黑子背上盖着蓝布的人，动作顿了一下，随即红着眼把小丁放上担架。
赵刚看了刘黑子一眼，没有多问，只低声道：“撤。二组掩护，别恋战。”
民兵们朝沟口打了两排枪，又点燃几串鞭炮扔到另一侧山坡。噼里啪啦的爆响在夜里听着像机枪，鬼子一时摸不清虚实，不敢贸然深追。
老冯也赶了回来，胳膊上挂了彩，血顺着袖口滴。
刘黑子一把扶住他：“伤哪儿？”
“擦破点皮。”老冯喘着气，“就是跑得急，差点把老腰闪了。”
刘黑子没骂他，只重重拍了拍他的肩。
一行人终于钻进密林。
身后老槐坡枪声仍旧响着，但越来越远。照明弹一颗颗升起，又一颗颗熄灭，白光在树梢间闪了几下，最终被山岭吞没。
直到天快亮时，他们才回到临时驻地。
窑洞外，许多人已经等在那里。
刘嫂子站在最前面，手里还攥着针线。她一夜没睡，眼睛红肿。见担架从林子里抬出来，她身子晃了一下，却没有哭出声。
刘黑子走到她面前，声音低哑：“嫂子，接回来了。”
刘嫂子点点头，慢慢走到担架旁。
蓝布盖着小丁的脸。
她蹲下身，伸手把蓝布边角抚平，就像怕惊醒一个睡着的孩子。过了好一会儿，她才轻声说：“回来就好。回来就不冷了。”
旁边几个战士再也忍不住，低声抽泣起来。
苏勇站在人群后，看着担架，摘下军帽。
所有人跟着摘帽。
山坳里安静得只剩风声。
苏勇走上前，弯腰替小丁整理了一下衣襟。他没有说什么长篇大话，只沉声道：“记在旅部烈士名册上。名字，丁有粮。籍贯，问清楚。家里若还有人，将来一定送信。”
刘黑子哑声道：“旅长，他说过，他家在北沟村，还有个妹妹。”
苏勇点头：“记下。”
赵刚拿出本子，认真写上。
天边泛起鱼肚白。
炊事班的大锅里，缴来的粮食已经熬成稠粥。香气飘出来，却没有人像往常一样打趣。伤员们被扶着坐起，每人分到一碗热粥。有人端着碗，看着小丁的方向，默默把第一口洒在地上。
刘黑子站在担架旁，久久不动。
苏勇走到他身边：“这一趟，你做得不错。”
刘黑子低声道：“开枪了，差点把大家拖进去。”
“该开的时候就得开。”苏勇说，“你把人带回来了，也把活人带回来了，这就是本事。”
刘黑子喉咙发紧：“旅长，我以前总觉得，打仗就得往前冲，谁狠谁就赢。可小丁没了，我才知道……人没了，就真没了。”
苏勇看着远处的山：“所以排长不好当。你手里不是几杆枪，是几条命。要敢打，也要会忍。能