旅长沉默片刻，忽然骂道：“苏勇，你小子一个旅的兵工厂，比我一个师的还像样。”
王喜柱眼珠子一瞪：“旅长，这话我能记下来不？”
旅长瞪他：“记个屁！传出去你负责？”
王喜柱缩脖子：“那我烂肚子里。”
苏勇等的就是这一句。
他没绕弯，直接敬礼：“旅长，既然您都看见了，我也不藏着。咱能不能从总部那边弄点黄铜来？”
旅长脸上的笑收住：“黄铜？”
苏勇点头：“子弹要弹壳，炮弹也要料。乡亲们捐旧铜，只能顶一阵。机器能转，人能干，卡脖子的就是料。”
旅长背着手，在炮位前走了两步。
王喜柱刚想帮腔，被何莫修一眼瞪回去。
旅长道：“总部那边也紧。”
“我知道。”苏勇答得很快。
“知道还张嘴？”
“因为给别人，可能还在账上躺着。给华岩兵工厂，明天就能变成子弹，后天就能送到前线。”苏勇盯着旅长，“旅长，您刚看过，不是我吹。”
这话硬，场上几个人却都挺了挺腰。
旅长盯了他几息，忽然伸手点了点他：“你小子，专挑我不好拒绝的时候开口。”
苏勇道：“您来都来了，总不能让您白跑一趟。”
“少耍滑。”旅长看向何莫修，“黄铜给你们，能不能保证别糟蹋？”
何莫修没有犹豫：“能。废料称重，废品登记，谁糟蹋谁下机。”
旅长又看王喜柱：“炮呢？”
王喜柱立正，嗓门亮了些：“改出来一门，我按规矩试一门。能打就上，不能打就拆，绝不让兄弟拿命替我逞能。”
旅长哼了一声：“这句像人话。”
王喜柱咧嘴，没敢笑出声。
旅长转回苏勇：“行。我回旅部后，帮你往总部打招呼。能弄多少，不敢拍胸脯。”
苏勇眼底一亮，却只敬礼：“有您这句话就够。”
“别高兴太早。”旅长压低声音，“黄铜真来了，你要是打不出样子，我第一个找你算账。”
苏勇答得稳：“您只管看成品。”
旅长来得突然，走得也快。
临走前，他在山路口停了一下，回头看向灯火没灭的华岩兵工厂：“苏勇，把这里守住。这里比一座弹药库还要紧。”
苏勇道：“明白。”
王喜柱小声道：“旅长慢走，下回我让您看一个排的改良炮。”
旅长回头瞪他：“先把这一门伺候明白。”
“是，先伺候明白。”王喜柱立刻改口。
脚步声远去，警卫的影子也消失在山道拐弯处。
直到看不见人，苏勇才长长吐出一口气。
王喜柱凑过来：“旅长刚才，真答应了？”
苏勇看他：“你耳朵要是没坏，就是答应了。”
王喜柱搓了搓手：“黄铜要真来，咱们这子弹箱不得摞满半个库？”
何莫修把扳手塞回工具袋：“先别摞梦。拆炮，看接口伤没伤。”
王喜柱叹了口气：“何师傅，您这人，喜事都能说出验尸味儿。”
何莫修瞥他：“炮炸了，你就知道我说话香不香。”
几个人低低笑了一声，笑声很快被车床重新压住。
山坳里的灯亮了一夜。
旅长回到旅部后，第二天一早，通信员骑马赶到华岩兵工厂，马还没站稳，就把一只封着火漆的牛皮纸袋递到苏勇案头。
“旅长亲自交代，绝密，苏勇本人拆。”
苏勇撕开封口，里面只有一份厚厚的情报。
封皮上写着一行字。
鬼子新师团详细资料。
秋天的晋西北天高气爽，正是练兵的好时候。
反扫荡刚过去不久，独立旅的院子里又添了许多生面孔。有人还穿着补丁摞补丁的旧衣，有人背枪时肩膀僵得像扛门板，站在老兵队伍旁边，眼神亮，却乱。
苏勇看了一圈，回到屋里，把帽子往桌上一放。
“兵补上来了，可这不叫本事。”他指着外头，“拉出去能打，打乱了还能收得住，那才叫独立旅的人。”
赵刚坐在一旁翻登记册，点了点头：“新兵劲头足，毛病也多。思想和纪律，我来抓。”
参谋有些迟疑：“旅长，鬼子换防是空窗，可弹药这么打，怕不怕……”
苏勇抬眼看他，声音不高，却硬得像石头磕在桌沿上：“怕什么？怕子弹少，就让战士上战场拿命学？我宁愿现在心疼几箱弹，也不愿以后给他们收尸。”
屋里一下安静。
苏勇把铅笔点在地图上：“各团轮流实弹，战