“报告！”

    苏勇刚走到洞口，停住脚：“说。”

    侦察兵撑着膝盖喘了一口：“两侧的鬼子动了！左翼、右翼都在改道，方向是野狼沟！”

    通信员手里的清单一紧。

    王喜柱回头看向那箱九七式炮弹，脸上的笑意收得干干净净。

    第二名侦察兵紧跟着冲到坡下，嗓子喊哑了：“旅长，他们不是路过，是往这边兜！他们想包过来！”

    苏勇的目光落回地图，指尖压住野狼沟三个字。

    沟外的风卷着硝烟扑进洞口，两侧鬼子的箭头像两把弯刀，正朝野狼沟合拢。

    苏勇带着二团和三团连夜翻了两座山赶到右侧鬼子的行军路线上。

    山风贴着脖子刮，通信员鞋底磨得发烫，刚蹲下就压着嗓子问：“旅长，真先打右边？左边要是也扑过来呢？”

    苏勇把地图摊在石头上，指尖点住右侧那条细线：“左右两路听见中路挨打，都会往野狼沟靠。右边来得急，路窄，队形拉不开。先剁它，别让它合口。”

    通信员听得一缩脖子：“剁？”

    “对。”苏勇抬眼，声音硬得像磕在石头上，“它敢往中间伸手，我就先把这只手砸断。”

    王喜柱拄着木棍挪过来，腿伤还没好，额头上却全是汗：“炮营上坡了。你给的炮弹我分开放，怕那帮小子看见一堆炮弹，眼珠子比炮口还亮。”

    苏勇没笑：“鬼子必经的山坡，先占住。炮兵阵地提前摆好，炮口别露早了。”

    “明白。”王喜柱扭头看了眼半坡，“六门战防炮，四门九二步兵炮，全架上。等它大队进射程，一口气砸下去。”

    苏勇收起地图：“别打散兵。等它身子进来。”

    王喜柱咧嘴：“让它走稳了再摔，摔得才狠。”

    山路夹在两道土梁之间，碎石被夜露浸得发暗。二团埋在正面，枪口压着山口；三团贴着山脚绕到侧翼，机枪架在灌木后，弹链用破布盖住。

    二团长趴在前沿，把一个探头的战士按回去：“脑袋值几个钱？别给鬼子提前报信。”

    那战士抱紧新枪，小声嘀咕：“团长，这枪真顺。”

    “顺也给我憋着。”二团长瞪他一眼，“等会儿让鬼子替你夸。”

    旁边几个人肩膀抖了抖，又把脸埋进泥土里。

    三团那边也压得很低。带队干部摸过机枪脚架，低声交代：“炮不响，谁也别先动。谁手快，回去自己跟旅长说。”

    一个机枪手咽了口唾沫：“那我还是等炮吧。”

    天边刚泛白，侦察兵猫腰跑上山腰，裤腿挂着草籽，膝盖全是泥。

    “旅长，右侧鬼子到了。一个大队，约一千人。队伍拉得长，炮少，机枪也没中路那拨密。”

    苏勇问：“后头有没有大股主力？”

    “没看见。”侦察兵喘了两口，“就是这一路大队先压上来。”

    王喜柱趴在炮位后，闻言低骂：“一千来号，还急着往野狼沟钻，真当咱们没牙？”

    苏勇接过望远镜，镜片里，日军尖兵已经露头。军靴踏碎石，骡马甩着缰绳，弹药箱在背架上晃，队伍被山路拉成一条长虫。

    通信员忍不住问：“旅长，它们不知道中路已经完了？”

    “它们只知道中路出事。”苏勇盯着鬼子中段，“不知道出的是灭顶的事。”

    这句话轻轻落下，通信员手指一紧，没敢再问。

    王喜柱偏头看炮兵：“都听我的口令。看见鬼子别眨眼，手痒就攥裤腿。”

    年轻炮兵抱着炮弹，小声回：“营长，我攥炮弹成不成？”

    王喜柱脸一黑：“你要把引信磕了，我先把你塞炮筒里。”

    炮位后有人差点笑出声，又赶紧咬住牙。

    鬼子前队进了山坡下，中队旗在队伍中间晃了一下，后队还拖在拐弯外。苏勇抬起手，山腰上所有眼睛都盯着那只手。

    手落下。

    “打。”

    王喜柱猛地挥臂：“开炮！”

    轰！

    六门战防炮和四门九二步兵炮同时喷出火光。山坡像被人从底下踹了一脚，第一轮炮弹砸进鬼子队形中段，土浪翻起，木箱滚落，骡马惊嘶着撞进人群。前面的鬼子还没转身，后面的鬼子已经被掀倒一片。

    “装填！快！”

    王喜柱嗓子沙了，手却稳。炮兵把炮弹推进炮膛，烫红的炮尾冒着白烟。

    第二轮炮声追上去，山路中间炸出两个大坑。鬼子前队想往前冲，后队想往回缩，中间的人被炮火堵住，喊声碎在爆炸里。

    二团长举起驳壳枪：“二团，正面压上！”

    土坎后人影翻起，机枪先响，步枪跟着点射。子弹从正面扫下去，刚要展开的鬼子又被逼回山路。

    “打拿旗的！”