老李头当场就愣了。
他清楚地记得，五天前他来送饭的时候，老赵躺在床上跟个死人似的，脸色蜡黄，气若游丝，饭都喂不进去。
五天。
就五天。
老李头回去以后，当天晚上就把这事儿跟炊事班的人说了。第二天，全旅的炊事班都知道了。
再然后是各个营连的通信员。
通信员这个群体，消息最灵通，嘴也最快。他们每天在旅部、团部、营部之间跑来跑去，什么消息都是第一个知道。
不到一个星期，旅长搞到了一种神药，一针下去死人都能救活的说法，就像野火一样烧遍了整个独立旅。
当然，传着传着就变了味。
有人说那药是旅长从日本人的秘密仓库里缴获的，是小鬼子给他们的将军准备的特效药，被咱们截了。
有人说是苏联老大哥空投过来的，用降落伞挂着一个大箱子，半夜扔在了旅部后面的山坡上。
还有人信誓旦旦地说，那是旅长手底下一个神仙一样的人物，用山里的草药炼出来的仙丹。说那个人白天采药，晚上炼丹，窑洞里整天冒烟，跟太上老君的炼丹炉似的。
这个版本传得最广。
因为何莫修的实验室确实整天冒烟。
那是蒸馏和灭菌时烧柴火的烟，但在不明真相的战士们眼里，这跟炼丹也没什么区别。
赵刚听到这些传言的时候，正在团部整理文件。
一个通信员跑来送信，顺嘴提了一句：政委，听说咱旅里来了个神仙，会炼仙丹，是真的吗？
赵刚的笔差点戳穿纸。
他放下文件，哭笑不得地跑去找苏勇。
苏勇在旅部的窑洞里擦枪。
一把驳壳枪，拆成零件摆了一桌子，他正拿一块棉布仔细擦拭枪管，动作不紧不慢。
赵刚推门进来，也没客气，直接坐下。
老苏，你听听外面都传成什么样了。赵刚掰着手指头数，缴获说、空投说、炼丹说，版本比评书还多。再传下去，你何莫修就成太上老君了。
苏勇头也没抬，手上的动作没停。
要不要我出面辟个谣？赵刚说，好歹跟战士们解释一下，这是科学，不是炼丹。免得越传越邪乎，影响不好。
苏勇把枪管擦干净，对着窗口的光看了看，满意地点了点头。
然后才开口。
辟什么谣？
赵刚一愣。
苏勇把枪管装回去，动作利落。
让战士们知道咱们有好药，伤了有人治，打起仗来才不怕。他把弹匣推进枪身，发出清脆的咔嗒声，这比开十场动员会都管用。
赵刚张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
他是政委，搞政治工作的。
苏勇这句话，正好说在了他的专业上。
士气。
这才是青霉素在战场上最立竿见影的效果。
不是治好了多少伤员。
而是让每一个还没有受伤的战士知道一件事——
就算中了枪，后方有药救你。
你不会白白烂死在病床上。
你不会因为一个小小的伤口感染，就从轻伤变成重伤，从重伤变成一具盖着白布的尸体。
这个认知，对于一支在敌后作战、缺医少药的部队来说，分量有多重？
赵刚太清楚了。
他带过兵，上过战场。他知道战士们最怕的不是死，是那种慢烂掉的死法。子弹打中了要害，当场牺牲，那是痛快的。最折磨人的是受了伤，伤口发炎，高烧不退，在病床上一天一天地熬，眼睁睁看着自己的伤口从红变紫，从紫变黑，最后烂到骨头。
那种恐惧，比鬼子的刺刀还可怕。
它不会让战士们怕死。
但它会让战士们犹豫。
冲锋的时候慢半拍，拼刺刀的时候手软一分。
就这半拍，就这一分，在战场上就是生和死的距离。
现在，青霉素把这个恐惧消除了。
战士们知道了，受了伤有药治。
那他们冲锋的时候就不会犹豫，拼刺刀的时候就不会手软。
这个变化，能让一支部队的战斗力凭空提升三成。
不是夸张。
是赵刚作为一个政工干部，根据多年经验做出的判断。
他想通了这一层，不再提辟谣的事。
传言就让它传吧。传得越邪乎，战士们的信心就越足。反正真相比传言更离谱——一个人在窑洞里用土设备造出了青霉素，这事儿说出去谁信？
还不如让他们以为是炼丹的。
但赵刚没有走。