一袭青衣的杨康走在长街上，身后穆念慈与程瑶迦怯生生地跟着，默不出声。
远处传来打更人敲梆子的声音，已是子时。
穆念慈鼓起勇气，一路小跑来到杨康身边：
“兄长，你过往对侠义之士向来谦逊有礼，对天下英雄亦有一份敬重。”
“我曾记得你说过，东邪、西毒、南帝、北丐之中，唯有北丐洪七公，勉强算得上半个英豪。”
“为何今日遇见他，却如此恶言相向？”
程瑶迦也一路小跑过来：
“久闻杨师兄侠肝义胆，为救山东百姓不惜得罪金国皇帝，更舍弃荣华富贵回归汉人身份。”
“师兄如此大义，为何会对洪老前辈如此恶语相待？”
杨康脚步未停，微微一顿，依旧向前走着。
“我不是对洪七公有意见，是对丐帮有意见。”
“天下纷乱，世事艰难，我能理解人们因各种原因沦落街头不得不行乞为生。”
“但我怎么也想不通，一群四肢健全，手拿刀剑、俨然凶徒模样的人，为何要靠行乞为生？”
程瑶迦又道。
“师兄，你才说人们因各种原因沦落街头不得不行乞为生，何以会对习武之人沦落乞讨不能理解呢？”
“习武之人，心怀侠义之念，不忍以盗掠为生，那即便有再高深的武功，也难免流落街头行乞为生。”
“秦琼尚有卖马之时，这应该不是师兄对丐帮偏见的缘由吧？”
杨康语气平静，带着几分冷意。
“秦琼卖马，是为一时之困。”
“丐帮行乞，却是以乞为业。”
“红袄军中多的是穷苦百姓，他们可曾以乞丐自居？可曾以天下第一大帮为荣？”
“丐帮的问题不在乞，而在帮。”
“一群四肢健全、刀剑在身的人，不事生产、不务农耕，整日游荡市井，以行乞之名行收取保护费之实。”
“他们收的孝敬，哪一文钱是自己挣来的？他们口中的替天行道，替的又是哪门子的天？”
“况且，念慈，瑶迦，我等皆是习武之人。”
“自古便有‘穷文富武’一说，丐帮中无数以武艺闻名江湖之人，却不事生产、以行乞为生。”
“你们说，他们从哪里获得修炼武艺的资粮？财生、贩卖人口、逼良为娼，何止只在山东一隅？”
“少部分如黎生、洪七公的侠做些善事，可更多的却是流毒无穷之辈。”
说及此处，杨康的脚步终于停下。在穆念慈、程瑶迦的疑惑中，他忽然转身，露出一个和煦的笑容。
月色之下，白衣胜雪。那笑容散去些许霸道与孤傲，露出独属于少年的期盼与憧憬。
“念慈，瑶迦，我恢复汉人身份，抛弃金国王子的荣华富贵，率山东百万军民共抗暴政，为的就是有一天消弭这乱世，使天下众生有衣穿、有饭吃、有书读。”
“也许我有生之年做不到，但我相信，只要太平之世来临，天下间的乞丐会越来越少。”
“在我未来的规划中，丐帮是一定会被消灭的。”
“我想，还是不要和注定要被我消灭的人成为朋友的好。”
穆念慈、程瑶迦二人愣愣地点了点头。
她们看着面前俊秀的少年阳光的笑容，憧憬的未来，一时失了神。
杨康随即拍了拍二人的脑袋：
“好了，这么晚了，都累了，我们回去吧。”
说罢便不再言语。
三人平静地漫步回到客栈。
次日清晨，众人启程，朝铁掌帮方向赶去。
只是队伍中多了两个女子，就多了几分复杂。
杨康虽没有责怪穆念慈私自跑出山东，只是穆念慈却不是特别的开心。
穆念慈虽心有怯怯，但更多是郁闷，好不容易能与义兄独自相处，却凭空冒出个程瑶迦。
程瑶迦同为全真门下，此番逃出生天，本可回家或回全真教，却偏要跟随杨康闯荡江湖。
杨康既未出言拒绝，也未说什么。
本来的独处又变成了三人行，穆念慈虽心地善良，难生嫉妒之心，也难免郁闷。
杨康将一切看在眼里，却没有去关心这种小事的想法。
自宝应县出发，纵马疾驰，于午后行至五十里外一处密林之畔，杨康随意挥手，示意众人停下。
史天泽也感觉到了什么，一众骑手立刻警戒散开，将杨康拱卫其中。
下一刻，一支箭矢刺破长空，从密林中激射而出，直朝杨康面门而来。
杨康重瞳微动，眼前的箭矢被他缓缓捏在手中。
他心中微微一诧，以他如今的功力，方才这一箭竟也让他感到些许