他侧过头望向阁外熙攘的人群，眼底漾着暖意：“这定是城南张屠户家的酱肘子。”说着，他指尖在油纸边缘轻轻摩挲，“去年他那小儿子染了急病，烧得迷迷糊糊，是咱们阁里的老药医连夜出诊，守了三天三夜才把人从鬼门关拉回来。他当时就红着眼圈说，往后阁里要肉，只管去他铺子里取，今日倒是亲自送来了。”
汪曼春正蹲在一旁，将一堆五彩斑斓的矿石分门别类地放进木盒里。她素手纤细，捏着一块鸽卵大的玛瑙时，衬得那石头愈发莹润。听见明楼的话，她抬起头，眼尾的弧度柔和得像春日里化开的春水，连带着鬓边的碎发都仿佛染上了暖意：“可不是嘛，前几日去街市采买，还见他站在铺子门口念叨，说要亲自下厨炖锅肘子送来，没想到这么快就兑现了。”她拿起一块泛着孔雀石，对着廊外斜斜照进来的阳光转了转，那石上的绿便如流动的水波般漾开，“你看这成色，绿得这么匀净，还带着点莹光，怕是寻遍整个矿区也难找出第二块。送这份礼的人，定是翻遍了山坳才寻来的，这份心思，比石头本身还贵重。”
“爹爹！娘亲！你们快来看呀！”一声清脆的童音划破了廊下的宁静，小明举着一把通体乌黑的长剑从门外飞奔进来，剑鞘上镶嵌的几颗蓝宝石随着他的动作闪闪烁烁，像是把天上的星星缀在了上面。他跑得急，小褂子都被风吹得鼓起来，身后的明悦连忙迈着小碎步追上，一把拉住他的衣袖，细声细气地劝：“慢点跑，地上滑，别摔着了！你看你，剑穗都晃乱了。”
明楼笑着接过剑，入手便觉分量不轻。他拇指抵在剑鞘的机关上，只轻轻一拔，便听得“噌”的一声清越龙吟，那声音在廊下回荡，带着股慑人的锐气。剑身映着天光，亮得能清晰照见人脸上的纹路，连明楼鬓角的一根白发都看得分明。送剑的剑客正站在廊柱旁，穿着件洗得发白的短打，双手在衣襟上蹭了又蹭，脸上带着几分拘谨，见明楼看过来，连忙拱手弯腰，声音带着点激动的沙哑：“明阁主，在下十年前遭人暗算，浑身是伤倒在街角，是您让伙计把我扶进阁里，还给我上了最好的疗伤灵药。这十年我没日没夜地练剑，如今能有这般武艺，全靠您当年的恩情。这把‘墨影’是我寻了三年寒铁，耗了三年心血亲手锻造的，虽算不上什么绝世神兵，却是我这辈子最拿得出手的东西，还望您一定收下！”
明楼握着剑柄，感受着那冰凉金属下蕴含的沉甸甸的分量，那是匠人的心血，更是江湖人的赤诚。他温声道：“你的心意我领了，但这剑太过贵重，我……”
“您要是不收，就是嫌我这江湖人粗鄙！”剑客猛地梗起脖子，眼眶却红了，声音也带上了哽咽，“当年我躺在街角，像条没人要的丧家之犬，是您给了我一条活路。您可能不记得了，那天您亲自来看我，还给我端了碗热粥，说‘活下去，总有出头的日子’。就凭这句话，这份情，我这辈子都还不清！您要是不收这剑，我……我就长跪不起！”
汪曼春见状，轻轻碰了碰明楼的胳膊，低声道：“收下吧，他这份心意，比什么都金贵。你收下了，他心里才能踏实。”
明楼望着剑客眼中的执拗，又看了看汪曼春温和的眼神，终是点了点头。他将剑重新入鞘，递还给剑客，语气沉稳：“剑我留下，但不是白收。往后你若遇到难处，或是江湖上有需要帮忙的事，不用客气，尽管来诸天阁找我。诸天阁的门，永远为你敞开。”
“哎！哎！”剑客连连应着，脸上的拘谨一扫而空，露出了憨厚的笑容，眼角的皱纹里都盛着感激，“多谢阁主！多谢阁主夫人！”
这时，明萱抱着一块用油纸包着的桂花糕，迈着小短腿从人群里跑过来，粉嘟嘟的小脸上沾了点糕粉，仰着小脸对明楼说：“爹爹，那个送糕的奶奶刚才拉着我的手说，谢谢咱们阁里的哥哥姐姐帮她找回了孙子呢。她说她孙子贪玩跑丢了，是咱们的人在山坳里找到的，还给孩子买了糖葫芦呢。”旁边的明宇也跟着用力点头，小眉头皱着，摆出一副小大人的模样说道：“我刚才在门口听王大叔跟李伯说，要不是咱们阁里的人提前给通风报信，说前面山道有山贼，他那批往北边送的货早就被抢了。王大叔还说，回头要给咱们送两坛好酒呢！”
明楼看着孩子们纯真的脸庞，又望向诸天阁外面来来往往的江湖人士——有挑着担子的货郎，有背着行囊的旅人，还有拄着拐杖的老者，每个人脸上都带着真切的感激，遇见阁里的伙计都会拱手问好。一股暖流从心底缓缓淌过，带着难以言喻的熨帖。他伸手摸了摸明萱的头，指尖拂过她柔软的发丝，声音沉稳而有力：“咱们诸天阁存在，图的从来不是这些谢礼。看着大家能平平安安、顺顺利利的