夜深了。永田町的街道空无一人。
路灯把柏油路面照得发白，风吹过街道，卷起几片落叶。
落叶在路灯下飘了几下，落在路边，不动了。
几只野猫蹲在墙角，眼睛在黑暗中发着绿光。
它们看着空荡荡的街道，不知道这里的人去哪了。
明天上午九点，樱花必须给东大一个答复，东大舰队在东京湾外等着，南华舰队也在等着，世界在等着。
……
华盛顿，黑宫战情室。
墙上挂着世界地图和几台平板电视屏幕，窗帘是深蓝色的，遮光效果好，拉上之后分不清白天黑夜。
空调开得很足，吹得人后背发凉。
总统克莱恩坐在长会议桌的主位，面前的咖啡杯已经凉透。
他已经连续工作了十几个小时，从今天上午东大在连合国大会上公布照片开始，他就没有离开过这栋楼。
国务卿伯恩斯坐在他右手边，面色凝重，国防部长罗伯特坐在左手边，手里夹着一根没点的烟。
参谋长联席会议主席、海军上将莫里斯面前摊着一叠刚打印出来的卫星照片。
中央情报局局长赫尔姆斯手里拿着一份厚厚的评估报告。
国家安全事务助理亨利，白宫幕僚长拉姆斯菲尔德，副总统纳尔逊，以及几个军界和情报界的高官，把长桌围了将近一圈。
墙上的电视屏幕显示着东大舰队的实时卫星图。
一艘航空母舰、八艘驱逐舰、六艘护卫舰，正在以二十节的速度向东北方向航行。
舰队已经通过了奄美大岛以西海域，预计明天上午抵达东京湾外海。
另一块屏幕上显示的是南华王国海军的舰队位置。
一艘巡洋舰、两艘驱逐舰、六艘护卫舰、已经从樟宜港出发，正前往东海和东大舰队会合。
赫尔姆斯翻开面前的评估报告，声音平板没有起伏。
“东大和南华的联合舰队总舰艇数量超过四十艘，包括一艘航空母舰、一艘战列巡洋舰，二十艘驱逐舰和护卫舰，舰载机九十五架，巡航导弹超过五百枚，这支舰队有能力对樱花国全境实施打击。”
“樱花国自卫队呢？”克莱恩问道。
莫里斯回答了这个问题。
“海上自卫队有六艘驱逐舰、两艘护卫舰、四艘潜艇在东京湾及周边海域，空中自卫队有约一百五十架战斗机可以投入作战，陆上自卫队在关东地区有约两万人，从纸面上看，兵力不算少。”
他停了片刻，继续说道：“但东大和南华联军的电子战能力远超自卫队，开战第一小时，自卫队的雷达、通信、指挥系统就会被瘫痪，没有雷达、没有通信、没有指挥，自卫队的战斗机起飞后找不到目标，军舰出港后找不到敌人，他们打不赢，甚至打不起来。”
“而且南华的主力舰队随时可以开往樱花，东大在沿海地区部署的导弹，战斗机，可以把樱花全国夷为平地。”
泰勒终于点着了那根烟，深深吸了一口。
“米国的态度呢？樱花国是我们的盟友，安保条约第五条规定我们有义务保卫他们，如果东大进攻樱花，我们不参战，安保条约就成了废纸，我们参战，就要在东大的家门口打一场战争，樾楠什么样，你们看到了。”
克莱恩的目光转向泰勒。
“你有什么建议？”
“两个选项。”
泰勒伸出两根手指：“第一个，外交解决。我们出面调停，让樱花国接受东大的条件，停止核计划、拆除核设施、接受核查，东大舰队撤走，樱花国保全，这是最好的结果，没有战争，没有伤亡，没有损失。”
“第二个呢？”
“第二个，军事解决，我们加强在樱花的军事存在，航母战斗群进入东京湾，与东大舰队对峙，空军主力战机群进驻樱花基地，与自卫队联合作战，海军陆战队在樱花本土部署，准备应对任何可能的登陆，简单说，把樱花变成战场。”
泰勒的声音沉了下来：“东大和南华如果想打，就让他们打，他们打进来，我们在樱花的地面上跟他们打，用樱花的土地消耗东大的兵力，用樱花的人承担战争的代价，打一年，两年，五年，十年……”
“东大扛得住吗？南华扛得住吗？他们的经济会崩溃，他们的民众会反战，他们的政府会垮台，我们在樾楠就是这么输的，现在轮到东大了。”
伯恩斯倒吸了一口凉气。
“你的意思是用樱花做祭品？”
“用樱花做战场。”
泰勒纠正了他。
“如果东大和南华真的想打，我们拦不住，但我们可以让他们付出代价，高到他们承受不起的代价。”