戈壁滩上，一头十二米长的钢铁怪兽正碾过风化百万年的干涸河床。
这根本不能称之为车。它没有外壳，只有极其粗壮的暗灰色高强度合金车架。八组一人高的特种全地形轮胎压过地面，凹凸不平的岩层直接被碾成了一滩齑粉。
那是三一重工熬了三个大通宵焊出来的重载底盘。
最夸张的是它的避震系统。几十公分高的碎石堆，轮胎压上去，车架水平线硬是没有发生哪怕一毫米的倾斜。粗大的液压杆在底盘深处发出低沉的金属吞吐声，像野兽在换气。
陈德明坐在副驾驶的临时座椅上，右手死死攥着头顶的防滚架。
不是因为颠。
是因为后背发凉。
车尾用厚重的铅酸防辐射板隔离出了一个独立舱室。那台连夜从军区运来的等离子喷射设备，正稳稳地卡在重载接口上。设备内部的预热循环水泵发出低频的蜂鸣。
舱室里，两名穿着便装的军方技术员坐在临时焊接的操作台前。
一人双眼锁死在屏幕上疯狂跳动的数据流，双手在防静电键盘上不断敲击修正参数。
另一人的右手掌心，悬空停在一个红色的金属翻盖罩上方。
盖子下面，是物理点火按钮。整个过程中，他的手腕连一丝晃动都没有，冷硬得像一块石头。
“到了。”
开车的王小明踩下刹车。八组轮胎同时锁死，在河床上铲出四道半米深的沙槽。
越野车在旁边停稳。
苏阳推开车门跳下地，军靴踩着碎石，走向河床中央。
左侧，是一道绵延上百米的天然断崖。暗红色的砂岩层被风沙侵蚀得千疮百孔，粗糙且极具质感。
张顺抱着几百万的阿莱摄影机，蹲在地上测试焦距，手指在半空中划着取景框的范围。
“选这儿？”张顺抬头。
“这道岩壁就是天然的聚光罩。”苏阳指着断崖，“点火的时候，超过二十米的尾焰会产生高强度的等离子辉光。光打在粗糙的红岩上，再产生漫反射。运载车的金属装甲在这个光影下，会有极其残暴的重工业压迫感。”
张顺二话不说，站起身。
“三个机位！”
“主机位架在侧前方四十五度死角，必须把整个底盘悬挂的阴影拍进去！二机位放在正面，套上两百焦的偏振镜，专门抓尾焰爆燃瞬间的热浪畸变！”
“三机位拉远！挂在岩壁顶上，拍全景！”
几个摄影助理立刻冲上来架设轨道。两口装满冰块的恒温箱被抬了下来。他们把厚重的特种石棉隔热服一层层套在机器外面，最后还在镜头前盖贴了防辐射的反光膜。
不是为了防沙，是为了防命。那是能融化钢铁的两万度真火，不是好莱坞绿布前的一组特效代码。
苏阳走到运载车尾部。
一个口径四十公分的金属喷管探出底盘。内壁涂着漆黑的耐高温陶瓷涂层，喷口边缘是一圈密密麻麻的电离激发阵列。
即便还在预热状态，空气中已经弥漫着一股刺鼻的臭氧味。
高压静电让苏阳袖口上的纤维根根立起。
“苏导，这底盘上的特种装甲板都是航空级的。”陈德明走过来，满头是汗，“造价三千八百万。我们计算过了，如果是常规的高能燃料喷射，装甲上的隔热涂层能顶得住。”
陈德明咽了口唾沫，看了一眼那黑洞洞的喷口。
“但这玩意儿……我们心里真没底。”
“顶不住就烧化它。”苏阳连眼睛都没眨，“烧出来的焦痕和金属熔滴，那是最好的战争战损质感。油漆刷出来的永远是垃圾。”
陈德明哑口无言。拿几千万的特种工业底盘当一次性消耗品，这股疯劲也就眼前这人干得出来。
“日落几点？”苏阳转头问。
“七点四十三分。”王小明盯着手表。
“天黑死透了再点。”
苏阳找了块平坦的石头坐下，拉紧了冲锋衣的拉链。
等待。
戈壁滩的太阳掉得极快。温度以每小时五度的速度疯狂往下砸。
六点。
七点。
光线从刺目的金黄，一点点过渡成橘红，最后被深邃的紫黑色吞没。
七点五十分。
除了满天繁星，周围黑得伸手不见五指。零下十五度的寒风夹着砂砾抽打在越野车的引擎盖上。
三百米外的安全警戒线外，吴京和张劲并肩站着。
他们今天没有戏份，苏阳让他们来，就是为了让他们提前见识一下，自己接下来要在什么级别的怪物面前搏命。
黑暗中，秦玄靠在一处制高点的沙丘背面，长剑横在膝上。冰冷的气息锁定着方圆三公里内的每一丝异常动静。