院外是谢思思之前见过的泥土小道。
仅容一辆马车通过的羊肠小道，笔直伸进茂密的林子里，一眼望不到头。
此时谢思思跟在蒙骜身后半步，一时竟有些跟不上这位头发花白的长者。
好在行了不过两三百米，蒙骜就停了下来。面前的路分成了三条，通往不同的方向。
谢思思心里咯噔一下，郁郁葱葱的树林挡住了大半阳光，不论哪一条，都看不见尽头，也都没有圣驾将至的迹象。
也不知何穗与王翦两人能拖延多久……她不敢在这分叉路上多耽误，右手拇指来回摩挲在触感诡异的无名指上，脑内天人交战。
谢思思决定赌一回。
她看向蒙骜，突然开口：“复辟党的首领，是周牧。”
“什？”蒙骜的目光倏尔冷下来，条件反射地后撤半步，脚尖也微微向来时方向转了转。既像是在防备谢思思会有什么出其不意的攻击，又像是在评估，是否中了什么调虎离山之计。
谢思思无法，只能故技重施：“郎中令还说，你哭完自己还哭孙子，非说蒙恬贪玩，虽有万夫勇，也不过个匹夫，你们蒙家早晚得断在……”
“姑娘，希望老夫作何？”蒙骜伸手抹了把脸，打断了谢思思的“施法”。
“老将军在此处高呼周牧名字便好，若他现身，即刻控制起来。”谢思思视线扫过周围，声音有些发紧。
她在赌，周牧就是始作俑者。
如果真是周牧，那他此时不好好在院子里待着主持大局的理由，只有一个——提前拦截秦王子楚。
复辟党要等赵或醒来才动手，按道理也应该是确保赵或死后，才会引秦王入瓮。否则所谓的“赵或反叛”的借口，很容易被当面戳破。
由此推之，若主谋是周牧，那他一定得站在一个可以听见哨声的位置，绝不能离院子太远。
但若不是他，蒙骜在此莫名其妙的“招魂”周牧，多半就要打草惊蛇了。
谢思思攥紧拳头，退到一棵树后。
蒙骜自然不知她此刻心里打鼓，只当是郎中令的任务，清了清嗓子，高声道：“周牧周公子——可在此处？”
被边疆风沙磨砺过的嗓子，裹着一股悍气，穿透了密密麻麻的粗壮树枝，衬得林间一片安静。
也衬得谢思思心底凉了半截儿。
然而，下一秒，一个发髻裹白，与赵或相似年纪的年轻书生从远处的树后探出头来。
“蒙将军，找周某有何事？”书生一边说话，一边抬手盈盈一礼。宽大的白色麻衣拢住了他的身形，连指尖都裹在素白里，将人显得很是憔悴。
蒙骜眼角余光往谢思思这边轻轻扫过，面上又堆起那副看似真挚的慈爱笑容。
他迎了上去，语气有些着急：“哎呀，周公子，可算找到你了。礼官让老夫来问问，祭器是不是都在正厅的东厢房里？好像说是少了个什么……老夫也搞不明白。要不，公子去看看？”
说话间，蒙骜已经快步靠了过去。
周牧朝小路延伸的方向看了看，随即收回目光，朝着蒙骜拱拱手，很是礼貌道：“劳烦老将军传话了。只是稍后陛下要来，某需先在此候驾。还请老将军先回，告知礼官稍候片刻。”
蒙骜的手搭在长剑上，三两步已是到了周牧身边。他挥挥手：“害！先回什么先回，既是陛下摆驾，我便与你一同在此处候着便是。”
一边说着，长剑已是出鞘。只见他左脚微抬，倏地踢在周牧后腿弯上，接着剑柄又在对方背心中间重重一推，周牧便趴在了地上。
锃亮的长剑顺势插进周牧耳边的泥地里，威慑力十足。
周牧白净的脸，啃进泥地里，显得格外狼狈。眸中戾色乍现，嘴上说的话倒还保持着文人的克制：“蒙老将军，这是何意？”
蒙骜的左脚，不轻不重地压在周牧背心上，显出几分兵痞气质。
他不答话，只冷哼一声，将手里的一枚金色令牌扔在了地上，在泥地上砸出一声闷响——正是谢思思此前交予他的那枚日月重光纹的令牌。
令牌落地位置，距离周牧鼻端不过半指。他歪着脑袋，皱眉打量许久，才终于勉强将视线聚焦在了金芒上。
他眼中惊惶乍现，嘴巴翕合几次，终是闭了嘴，没再言语。
谢思思躲在树后，看着情势陡转，不由脑子有些发僵。
周牧的落网太顺利了，竟莫名给她一种明明已大事临头，却只剩满脑混沌的无措之感。
好半晌，她才忽地想起什么似的，手忙脚乱地去摸袖中的青铜簪子。
细细的簪子被攥紧在掌心，勒出一道深深的压痕。谢思思却半点痛感也无，只觉一颗心悬在空中，耳边嗡嗡作响。