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    但钱明三人既死，谁还会替死人喊冤？

    很快，再无人关心那三人的结局，众人只顾思量如何自处，更有甚者已开始盘算如何向米肖夏表忠。

    眼下局势明朗，权柄已尽握于他手中。

    流言纷扰，米肖夏全然不放在心上。

    随后数日，他逐一召见折冲府各级将官问话。

    此举目的有二：一是搜集钱明等人贪墨的实证，二是揪出他们过往的亲信。

    墙倒众人推，何况是对三个死人。

    在米肖夏的威慑下，钱明三人昔日的罪状接连被揭发出来。

    “果然死有余辜。”

    若说先前房中搜出

    米肖夏冷冷一笑——纵使李世民手段再高，这盆污水也绝不敢沾了。

    随后，米肖夏修书两封：一为奏折，一为密函。

    密函中详述了钱明等三人如何被擒获并因恐惧而自尽，同时附带了他们过往罪行的确凿证据。

    在文末，米肖夏特意表彰了赵铁柱三人的功绩，举荐他们接替空出的职位。

    另一封加密信函则是直呈太子李建成。

    米肖夏在信中清晰说明了苏州折冲府的现状，并请太子在朝中周旋，确保赵铁柱等人能顺利上任。

    密信先行送出，奏章则延迟两日发出。

    待米肖夏处理完这些事务，数日已过。

    此前他早已张贴布告，命令所有府兵限期返回，如今距离十二月最终期限只剩五天。

    但就在这天清晨，一千二百名府兵已全员到齐，无一缺席。

    米肖夏以雷霆手段处置钱明、张彪勇、白前程三人的消息，早已传遍军中。

    其余将领与兵卒见风转舵，唯恐成为米肖夏的下一个目标，再不敢敷衍拖延，纷纷赶回折冲府报到。

    新官上任，向来需烧三把火。

    米肖夏先斩三人，再于限期内集齐全部府兵，如今只差最后一步。

    “诸位，我到任已有些时日，今日才正式与大家相见。”

    正午时分，一千二百名府兵集结于校场。

    米肖夏立于高台之上，目光缓缓扫过全场，开口说道。

    “我名米肖夏，蒙太子殿下举荐、陛下信任，出任苏州折冲都尉。”

    台下原本一片肃静，此言一出，顿时响起低低的议论声。

    直到此刻，多数人才知晓米肖夏原是太子门下，难怪行事如此果决无忌！

    太子与秦王不睦，在朝中已是公开的秘密。

    太子虽军功不及秦王，但身为储君，地位始终稳固，在朝堂上仍能稍压秦王一筹。

    如此看来，米肖夏的靠山，竟比钱明等人还要强硬得多！

    “我这个人，其实不难相处。

    只要诸位恪尽职守，忠心为大唐效力，我自然不会为难大家。”

    米肖夏微微一笑，随即语气骤冷，厉声道：

    “但若有人敢表面顺从、暗中违抗——钱明与张彪勇的下场，便是前车之鉴！”

    此话如寒冰坠地，全场霎时鸦雀无声。

    既有太子为倚仗，手段又如此凌厉，谁人不心生畏惧？

    观察着众人的反应，米肖夏心中暗忖：这借太子之势立威的第三把火，已然烧起。

    至此三把火齐燃，苏州折冲府上下，再无人敢作梗阻挠。

    此后，苏州折冲府便如一架逐渐启动的机器，开始稳步运转。

    米肖夏一面督导日常操练，一面继续清除军中残余的秦王势力。

    光阴匆匆，大半月转瞬即逝，距离新年只剩十日。

    米肖夏又以各类事由，陆续处置了十七名将领——其中九人被革职罢免，八人遭处决，比例近乎对半。

    经过这番整肃，秦王在苏州折冲府的势力已被基本拔除。

    余下者多是随风倒的墙头草，本无坚定立场，此刻纷纷归附于米肖夏麾下。

    朝廷的任命文书抵达时，折冲府上下都屏住了呼吸。

    赵铁柱与张春牛被擢升为果毅都尉，而年过六旬的老兵周保田竟成了兵曹。

    一时间，校场内外鸦雀无声，随即低低的惊叹如涟漪般荡开——谁都没料到，米肖夏的手段竟能如此翻云覆雨。

    自此，苏州折冲府里再无人敢抬头直视那位新任的都尉。

    每一道命令落下，都像铁锤击打砧板，激起一片铿锵的回应。

    岁末的寒风吹过校场，米肖夏望着底下操练的府兵，眉宇间终于松了半分。

    一个多月的雷厉风行，这座散漫的军府总算被拧成了一股绳。

    可他的目光扫过那些生疏的动作、疲软的身姿，刚舒展的眉头又悄然锁紧。

    这些兵，实在太弱了。

    他费尽心机握住折冲