房。”

    许大茂干笑两声，收起烟，提着皮箱跟在娄晓娥身后走进大厅。

    二楼书房。

    红木书桌后，娄半城穿着一身妥帖的中山装，手里端着一杯红茶。六十多岁的年纪，头发花白，但背脊挺得笔直。他没有抬头，只是翻看着手里的报纸。整个书房内安静得只剩下纸张翻动的沙沙声。

    许大茂站在桌前，觉得空气有些稀薄。他在四合院里敢跟傻柱对骂，敢在厂里和副厂长套近乎，但在自己这位泰山大人面前，他总觉得浑身不自在。

    “爸，我把晓娥送回来住几天。”许大茂搓了搓手，主动打破沉默，脸上挂着讨好的笑，“最近我厂里下乡的任务重。四合院里人员复杂，我怕晓娥一个人在家受委屈。送回您和妈身边，顺便让她给二老尽尽孝心。”

    娄半城缓缓放下报纸，端起骨瓷茶杯喝了一口。清脆的瓷器碰撞声在书房里格外突兀。

    他抬起眼皮，锐利的目光直刺许大茂的脸。那眼神中没有丝毫长辈的慈爱，只有商场上位者审视物件的冰冷。

    “许大茂。”娄半城开口了，声音低沉浑厚，“收起你那套电影院里糊弄乡下人的说辞。尽孝？你许大茂若是知道这两个字怎么写，当年就不会为了一辆自行车在我门前站三个小时。”

    许大茂脸上的笑容瞬间僵住，额头渗出一层细密的汗珠。

    “我娄某人虽然退下来了，但这四九城里的风吹草动，还没聋。”娄半城靠向椅背，双手交叉放在腹前，“南锣鼓巷九十五号院出了重伤案，何家那个厨子成了废人。怎么，火烧到你身上了？”

    许大茂咽了一口唾沫，知道在这个老丈人面前耍心眼纯粹是找死。他索性收起那副虚伪的嘴脸，往前凑了半步。

    “爸，我也不瞒您。火没烧到我身上，但有人盯上了咱家的钱。”许大茂压低声音，把四合院里的局势快速交代了一遍。从易中海的养老计划，到贾家的无底洞，再到聋老太这些年故意挑拨他和娄晓娥关系的行为，事无巨细。

    “他们这是绝户计！想把晓娥逼走，然后霸占她的陪嫁首饰填院里的窟窿！”许大茂越说越来气，还不忘给自己表功，“我察觉到不对，立刻就把晓娥送回来了。”

    娄半城静静地听完，脸上的表情没有一丝波动。他伸手从桌上的雪茄盒里抽出一根雪茄，放在鼻下闻了闻。

    “就凭你那点脑子，算不出这么长远的账。”娄半城剪开雪茄头，划亮火柴，烟雾升腾而起，“这套说辞逻辑严密，直指要害。说吧，是谁给你指的这条路？”

    许大茂一惊。他没想到娄半城仅凭几句话，就能断定背后有高人指点。

    “是……是我们院里的一个年轻人，叫林一成。”许大茂不敢隐瞒，老老实实地回答，“前几天刚接了他烈士父亲的班进轧钢厂。这几天他在院里连呛易中海，手段极狠。”

    “林一成？”娄半城夹着雪茄的手指微微一顿。

    烟雾缭绕中，娄半城的眼中闪过一丝极度危险且充满兴致的光芒。他身居高位多年，见惯了尔虞我诈。四合院里那几个老东西的算计，在他看来不过是几只臭虫在争抢残渣。但这套“借力打力”的阳谋，却透着一股远超年龄的老辣。

    利用许大茂的贪生怕死，牵扯出娄家的财力，不费一兵一卒，就把矛盾直接升维。这个叫林一成的年轻人，把他娄半城当成了棋盘上的一把刀。

    娄半城将雪茄按在烟灰缸边缘，站起身走到窗前，看着楼下正在草坪上逗狗的娄晓娥。

    “你先回去上班。晓娥留在家里。”娄半城头也不回地下达指令，“既然有人想看我娄家出面，那我就如他所愿。明天，你去把你口中那个林一成，请到我这里来。”

    许大茂愣在原地，完全摸不透娄半城的心思。请林一成？这算哪出戏？

    但他不敢多问，低头应了一声，逃也似的离开了书房。

    娄半城看着窗外灰蒙蒙的天空，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。

    四九城沉寂太久了。既然有人敢用他娄半城做局，那就看看这执棋的手，够不够硬。