他双臂紧紧环着她的腰身，将她牢牢锢在自己怀中，力道急切而珍重，仿佛怕一松手，这心头挚爱便会彻底消散，再也寻不回来。
微凉的晚风里，他将下颌抵在她的发顶，嗓音低沉沙哑，带着无尽的无奈、恳切与偏执，一字一句，郑重解释，尽数剖白自己的真心：
“灵儿，你信我。我白衍此生，自始至终，心中唯有你一人，从未有过旁人，更从未喜欢过周薇半分。”
“周家婚约，是父皇强行指派，是朝堂大势所趋，我身在皇家，身负皇子桎梏，半点身不由己，无从推脱。你可知我这些时日，日日煎熬，夜夜难安？一边是皇权宿命，一边是毕生挚爱，我两难取舍，日日被撕扯折磨。”
怀中的少女身躯僵硬紧绷，任由他抱着，一动不动。
白衍心头愈发酸涩，愈发用力抱紧她，语气带着几分卑微的恳求：“我知晓是我负你在先，次次辜负你的真心，让你受尽委屈，受尽冷落，是我对不起你。可你要懂，皇家子弟的荣耀，从来都是捆绑着无尽的无奈与身不由己。我们的婚事，从来由不得自己做主，皆是朝堂权衡，皇权摆布。”
他深吸一口气，道出自己早已筹谋的打算，字字郑重，许下余生承诺：“我早已数次入宫，向父皇恳请。周家这桩婚约，我推无可推，避无可避，周薇必将是明面上的晋王妃，入主晋王府正室。但我向你保证，我此生绝不负你！”
“待大婚之后，我定会力请父皇下旨，迎你入府为侧妃，礼遇优厚，无人敢轻待。我白衍此生，非你不真心，非你不相守。纵使正室在前，我心中眼底，唯有你南宫灵一人。这一生，我的真心、我的偏爱、我的余生，尽数予你。还望你，体谅我的难处，莫要再与我置气，莫要再弃我而去。”
温热的怀抱，恳切的话语，字字句句皆是肺腑真心。
南宫灵僵在他怀中，紧绷的身躯渐渐松弛下来。
她自幼生长世家，饱读诗书，深谙朝堂规制与皇家无奈。
百年南宫世家虽底蕴深厚，书香传家，可在战功赫赫、手握实权、有开国基业傍身的镇国公周家面前，终究势弱几分。
她心里清楚，皇子联姻从来无关情爱，只关利弊朝堂。
白衍身为皇子，肩上背负的从来不止一己情爱，还有皇家颜面、朝堂制衡、家族荣辱。
先前满心的委屈、不甘、怨怼，在他真切的剖白与无奈的处境之中，一点点悄然消散。
她知晓他不易，懂他身不由己，明白他的两难与煎熬。
积压多日的郁结缓缓化开，心底的酸涩被暖意慢慢取代。
良久，她微微抬手，轻轻环住了他的腰身，将脸颊轻轻贴在他温热的衣襟之上。
所有的隔阂、误会、猜忌与疏离，在这静谧的湖畔夜色里，尽数消融。
晚风温柔，湖水悠悠，两岸灯火摇曳，映得相拥的二人身影缱绻绵长。
历经拉扯折磨，他们终究再度和好如初，紧紧相依，私定余生。
只是二人皆未察觉，不远处的垂柳暗影之中，一道纤细的身影静静伫立，默默将这深情相拥的一幕，尽数收入眼底。
一身素雅衣裙，晚风拂乱她的鬓发，也吹散了她眼底所有的温润平和。
她本是闲来无事，感念昨夜湖畔盛景，深夜移步湖畔散心，却未曾想，撞见了这极致刺眼的一幕。
看着相拥相依的二人，看着晋王对白衍从未有过的急切珍视，看着他对旁人剖白真心、许下余生，她澄澈温和的眼眸一点点黯淡下去，心底那点方才滋生的浅浅悸动与期许，瞬间被彻骨寒凉彻底淹没。
原来连日以来他的愧疚、他的温柔、他的迁就，从来都无关心动，只源于亏欠与补偿。
原来他心中，从来都装着旁人，从未有她半分位置。
心口密密麻麻的酸涩与落寞蔓延开来，无悲无喜，却遍体生凉。
她静静伫立片刻，终究悄然转身，放轻脚步，默默离去，将满湖灯火与刺眼相拥，尽数抛在身后，独留一身孤寂与满心寒凉。
夜色依旧温柔，只是有人欢喜和解，有人暗自神伤。
自此之后数日，京城风平浪静，朝堂无波，晋王府亦是一片安宁。
白衍自那晚湖畔和解之后，心头大石落地，连日的煎熬纠结尽数消散，心境安稳平和。
只是想起无辜被卷入这场情爱纠葛、通透懂事的周薇，心底依旧藏着几分挥之不去的愧疚。
这日午后，宫中内侍忽然莅临晋王府，传王贵妃口谕，召白衍即刻入宫，前往长恒宫觐见。
白衍不敢耽搁，稍作整理衣饰，便随内侍入宫。