火马冲过去的路线是一条直线。它没有转弯，没有减速，直接冲进了冰面中央那片还没有融化的厚冰层里，半个身子陷进了冰面以下。冰层被它的体温融穿，水从裂缝里涌上来，翻滚着白沫，又瞬间被烧成蒸汽。整片湖面被搅得白雾弥漫，什么都看不清。
三藤！射它后腿根！吴道在雾里喊。
弓弦声。刷。竹箭拖着银蓝色的尾光穿过白雾，准确地钉在火马左后腿的膝盖弯处。竹箭的箭头从鳞甲的缝隙里钻进去，萨满的银蓝色光芒在箭杆上炸开，火马的身体猛地一歪，左后腿跪了下去。它发出一声低沉的嘶鸣，声音比马更闷，更像牛。
火马站不起来了。它的左后腿关节被萨满祖灵术封住了，银蓝色的光在伤口周围蔓延，像冰花一样冻结了那片区域的火焰。它挣扎了两下，挣扎的幅度越来越小，最后停了下来，半跪在冰面上，鬃毛的火焰开始回落，从亮红变回暗红。
道哥，皮动了。崔三藤的声音从雾里传来，带着喘。
吴道蹲下来看冰面。冰面底下，暗红色的光正在退潮一样往湖心方向回流。火马的身体表面的鳞甲在脱落——不是碎裂，而是像墙皮一样整片整片地从身体上剥离，脱落之后的火马身体露出深灰色的、粗糙的、像砂纸一样的底层。那张皮在剥火马。
火马的身体在缩小。从水牛大缩成驴大，从驴大缩成犬大，从犬大缩成一只羊的尺寸，最后缩成一团蜷缩在冰面上、浑身颤抖着的小东西。火焰全熄了，露出下面灰扑扑的、像被烧过的焦木头一样的身体。它在发抖，像是冷的。
而那张皮从湖底浮上来了。铺满了洞口周围很大一片冰面，灰白色半透明的，像一张被泡涨了的兽皮。皮上面什么都没有，没有纹路，没有孔洞，没有褶皱，平整得像一面打磨过的玉石表面。但它有厚度，在微微起伏，像是下面有什么东西在慢慢呼吸。
吴道胸口那粒珠子猛地弹了出来。从衣料裂口里飞出，悬在半空中，灰白色的光芒暴涨成一个光球，然后光球拖出一道尾迹，像流星一样朝那张皮撞了过去。珠子落在皮面上的时候，没有发出声音，而是直接沉了下去，像一滴墨滴进水里，在皮面上扩散出一圈灰白色的涟漪。
皮面动了。它从平整变成了起伏，像一张毯子下面有什么东西在拱。那些起伏从珠子落下的位置向四周扩散，一波一波的，越来越大，越来越剧烈。然后皮面从中间裂开了——裂成两半，像被剪刀从中间裁开一样，边缘整整齐齐。
裂口里涌出的不是血，不是水，而是一种灰白色的气体，和珠子里面那道纹路的颜色一模一样。气体升到空中，凝成一团悬浮不散的雾。雾在慢慢收缩，收成一个圆形的轮廓，轮廓里有什么东西在逐渐清晰。
树里人站起来，往那团雾走了两步。银白色的脚印在冰面上亮了又暗，暗了又亮。他走到雾面前，伸手探进雾里。他摸到了什么东西，手指收拢，握住了。从雾里抽出来的是一只小小的、蜷缩着的、灰白色的生物，像一只刚出生的羊羔，四肢蜷在腹下，头埋在胸口。它的身体是半透明的，能看见里面有一道细细的灰白色纹路在旋转，和珠子里的纹路一样。
小的。树里人把那个小东西托在掌心里。皮生了火马，火马生了这个。这张皮是归墟的皮，它在归墟里泡了不知多久，被无间渊的气息渗进来，就生了火马。火马在上面烧了不知多久，烧出来的灰又凝成了这个。这是皮的孩子，火马的孙子。
吴道走过去看那个小东西。它很小，比他的拳头还小一圈，蜷在树里人掌心里一动不动，像是睡着了。它的身体微微起伏着，一呼一吸之间，灰白色的纹路在体内缓缓流转。那颗黑色的珠子从皮面上浮起来，飘到树里人掌心旁边，绕着小东西转了一圈，落在它头顶，嵌进了它额头的皮肤里，像一颗嵌进去的黑宝石。
小东西动了一下。头抬起来了。脸是马的脸，小小的，圆圆的，两个眼睛像两颗黑葡萄，亮晶晶的。它看着吴道，看了很久。然后它张开嘴，发出一声极轻极细的、像风穿过针孔一样的声音。它在叫。
它叫你什么？崔三藤走过来，蹲下看。
树里人把掌心托高了一些。它没有名字。皮没有名字，火马也没有名字。它是从无名里生出来的无名。它在问吴道，能不能给它起一个。
吴道伸出手，指尖碰了碰小东西的额头。指尖碰到那颗嵌进去的黑珠子，珠子亮了一下，灰白色的光和建木的金色光碰在一起，混成一种新的颜色，像是初春冰面下透出的那种青白色。驹。小马驹的驹