幽冥莲的根就长在这些骨头和苔藓中间。
那些根很粗，有成年人的手臂那么粗，白色的，表面光滑，像是一根根骨头。不，不是像，就是骨头。幽冥莲的根是用骨头做的——不是长在骨头上，而是骨头本身就是它的根。那些白花花的骨头堆里，有一些骨头是活的，在微微蠕动，像蛇一样在骨头堆里穿行。那些就是幽冥莲的根，真正的根。
吴道落到了骨头堆上。脚踩在骨头上，发出咔嚓咔嚓的声响，有的骨头被踩碎了，碎成粉末，在水里飘散开来。他蹲下身，把手伸进骨头堆里，摸到了一根正在蠕动的根。根很滑，像抹了油，攥不住。他用两只手一起攥，十根手指深深陷进根的表面，指甲嵌了进去。根剧烈地扭动起来，像一条被抓住的蛇，扭得他的胳膊都跟着晃。它往骨头堆里缩，使劲地缩，力气大得惊人。吴道的胳膊被拉得咯吱咯吱响，肩膀像要被拽脱臼了。
他没有松手。他把真炁灌注到双手上，金色的光芒从掌心涌出来，包裹住了那根根。根被光芒照到，扭动得更剧烈了，像是被火烧到了一样。它的表面开始冒泡，白色的液泡从皮肤下面鼓起来，炸开，流出一种黏糊糊的、像脓一样的液体。液体的味道很冲，酸臭酸臭的，呛得吴道几乎要吐。他屏住呼吸，把根从骨头堆里往外拽。
一寸，两寸，三寸。根被他从骨头堆里拉了出来。这根比他想象的长得多，拉出来一尺，还有一尺；拉出来两尺，还有两尺。它的末端消失在骨头堆的深处，不知道连着什么。他继续拉，拉的力气越来越大，根的扭动越来越剧烈。
那三张嘴、四只眼睛的头从黑暗中浮现了。
它这次不是从上面下来的，而是从潭底的骨头堆里冒出来的。骨头堆裂开一道口子，头从口子里挤出来，像一颗巨大的瘤子从肉里长出来。它的三张嘴同时张开，同时发出声音——不是吼叫，不是吸气，而是一种很低沉的、像大提琴一样的声音。声音在水里传播，没有空气的阻力，直接震到了吴道的身上。他的五脏六腑跟着那个频率一起震动，胃在翻，肠在拧，肝在颤，肾在抖。他的嘴里涌出一股腥甜——牙龈被震出了血。
他没有松手。他把那根根在手腕上缠了两圈，腾出右手，拔出了轩辕剑。剑身上的符文在水下亮了起来，苍青色的光芒和乳白色的光芒交织在一起，照亮了整片潭底。那颗头的四只眼睛被光芒刺得眯了起来，嘴巴里的声音停了一下。就这一下，吴道双手握剑，一剑斩在那根根上。
剑刃斩在根上，发出“铿”的一声巨响，像斩在铁棍上。根的表面出现了一道白印，没有断。他咬着牙，又斩了一剑。这次他用尽了全身的力气，剑刃斩在同一条白印上，“铿——咔嚓”，根断了。断口处喷出白色的液体，像牛奶一样，浓稠的，滚烫的。液体喷在吴道的手上，烫得他手背上的皮起了水泡。
那颗头发出了一声惨叫。不是愤怒，不是威胁，而是真正的、撕心裂肺的惨叫。它的四只眼睛同时流出了黑色的液体，三张嘴同时吐出了白色的泡沫。它的身体——如果那颗头有身体的话——剧烈地颤抖起来，骨头堆被它震得四下飞溅，像被炸开了一样。
吴道把缠在手腕上的那截根解下来。根还在动，但比刚才弱了很多，像一条被打断了脊梁的蛇，偶尔扭一下，大部分时间只是微微颤抖。他把根塞进怀里，根很长，塞不进去，他把它折了几折，像折叠一根绳子一样折成一小捆，用腰带捆住，绑在背上。
他转身，向上游去。
往上潜比往下潜更难。水的压力在推他，不让他上去。那些脸贴在他身上，用手抓他，用嘴咬他，用身体压他。有的脸咬住了他的裤腿，有的脸咬住了他的袖子，有的脸咬住了他的头发。他的头发被好几张脸同时咬住，往后扯，头皮被扯得生疼。他拔出轩辕剑，反手一剑斩在那些脸上。剑光所过之处，脸的碎片飘散开来，但没有血，没有肉，只有一种灰白色的、像纸灰一样的东西。
那根被斩断的根在他背上扭动，扭得越来越剧烈，像是感受到了什么。它不是在挣扎，而是在兴奋。它在往潭底的方向指，像是要回去。吴道伸手按住了它，把它压在背上，不让它动。
他继续往上潜。
那颗头没有追上来。它沉在潭底的骨头堆里，四只眼睛盯着他，盯着他背上那截断根，盯着他身上的往生咒金光。它的三张嘴不再发出声音，只是张着，白色的泡沫从嘴角往下流，流在骨头堆上，嗤嗤地冒着白烟。
水面越来越近了。透过那层灰白色的雾气，他看见了天光——淡淡的、灰蒙蒙的、像是阴天一样的天光。在天光里，他看见了岸边站着的人——崔三藤。