山贼们闲遐时，将得来的一些皮甲物事纹饰刮去，试图披上身。
不过蛮象部人身材普遍高大，山贼们没一个着得合身的。
“回去后，得裁剪裁剪，不然能当被子用——”
“还剪啥，卖到城里去，换合身的来，这草原货，城里人看个新奇，还能抬价！”
山贼们商议着。
洪定已乐呵呵的，按照沉季吩咐，将东西拾掇妥当，尽数绑缚在马车上了。
短短一月过去，过路人不少，天知道有多少北地人趁乱到草原找好处。
中间拦着的，拦不着的，到最后，夺来的财货已堆满了七辆马车。
比不上此关卡的上一批主人，但也令洪定眼花。
见财起意，过路时突然暴起要杀人越货的，已有两拨人马，均被毙杀当场。
虎妖等闲扑下，叼走开脉八九重强人，馀下者，不过任人宰割的下场。
老道还未曾见过虎妖真正搏杀之场面，却对妖兵之凶悍深有体会。
本是大好局面，他仍旧忧心找上了沉季，说了病鬼消息。
夜里岩基上，沉季随意扫过远处鬼火般的幽幽目光，一声叹息。
“当真无以为继了吗？”
老道点头，同样不无可惜。
“没法子了，北地有旧地出现，乃一血池，倒灌八方，吞噬人畜，成大灾。”
“听闻震武将军仍在探查血池来历。”
“义军以人头划分层次，勒令北地各方，上缴不等数量的鬼涧石，换取钦天监出手镇压。”
忽然咄咄逼人的窥探，并非全然是财货诱人，亦有义军施加的压力。
可以预见的是，北地鬼涧石价值水涨船高。
可惜卧虎寨中鬼涧石几近消耗一空了，不然借机买卖，沉季有把握将北地上乘血玉价格压低三成。
“病鬼还在周边游荡？”
老道想想自己遇见对方山贼的场面，压低了声音。
“鬼鬼祟祟，来回往返的，应是想寻机会再去草原——”
九死一生的事儿，天知道人家为何搏命。
沉季不想多加理会，只是下令。
“明日整理物资，夜里开拨，这地方不能待了。”
本以为是一场安生买卖，顶多生出点波折。
不曾想竟是骤闻此等消息，任谁来了，也得悚然一惊。
没有了平时的计较得失，一群饿狼压迫上来，只会是一地鸡毛的局面。
老道见沉季还听得入耳，心头微松，转身就往陈牛等人处去，通告沉季口令。
一众山贼听闻沉季吩咐，均是一愣，不舍之意油然而生。
但寨主吩咐，想来是遇见了事儿，当下也就点头应下，偷摸着准备起来。
凌晨时分，阴云遮月时，沉季的从岩基离开。
不多久后，正于偏僻角落处吞吐寥寥月华的虎妖也动起了身。
弯月露头前，远处窥探，不识收敛的目光陆续消失。
“大家均是争命，刀头舔血的货色，上头征令压得死人，阁下让出三成收益，我等堂中兄弟就能活！”
“届时免去一场刀兵，他日再报阁下恩情，岂不——”
皮肤默黑的探子，逐边后退，口中开声。
呼！
残影裹挟风声掠过，紧接着便是骨骼开裂的声响。
探子身躯歪歪扭扭飞出，尚未落地就没有了声息。
沉季环顾四周，再没发现有窥探之人，随之上前搜了探子尸体，没找到有用之物，不屑离去。
次日，白日里休整一日，山贼们整理了辎重，瞅准时辰，夜幕再临时准时启程。
老道颇有些紧张，顾盼四方。
“我午时又清了一遍周边眼睛，道长安心。”
沉季摩挲衣袖，发觉上头暗红血迹无法去除，便松开了手。
“道长对路途有多熟悉？”
——
老道连忙道：“了然于心！”
“此前老道曾在此转悠不少时日。
“7
沉季遂吩咐：“急行军，走偏僻小道，不在乎绕一点路程。”
山贼们便小跑起来。
前方路途转过弯时，老道往后望了一眼，不胜唏嘘。
“原本以为至少还有半月可留，在第一关卡的强人动手之前离开便好。”
“如今看来，逼迫我等离开的，还是北地好汉——”
沉季瞥他一眼，没有说话。
在沉季看来，这些时日所见的北地强人，还当不上好汉二字。
至少担不起传言