苏白心头猛地一跳。
他这才恍然想起——眼前这位宁大人，恐怕是如今唯一能看穿他真实武道境界的高手。
这才多久？从上次见面至今，自己竟又从武道一境跳到了武道二境。
一时间，他后背微微发凉，额角渗出细密的冷汗，在从窗格透入的晨光中隐约可见。
“托宁大人的福，”苏白心思电转，头垂得更低，声音却竭力保持平稳，“属下上次有幸观摩宁大人对战，偶有所得，不知怎的……就又突破了。”
苏白试图让语气带上几分恰当的徨恐与感激，盼着这点恭维能让对方稍缓神色。
宁月婵却并未接话，只是抬起眼，目光如静水般落在他身上。
房间里一时只听见远处隐约传来的街市喧嚷，以及书案旁铜漏壶细微的滴水声。
“苏白，父亲苏安国，”她复又开口，语速平稳，一字一句清淅如刻，“四个月前在对轮转教妖人围剿行动中战死，记有功勋。故由你以临时差役身份补缺入司。”
她稍顿，指尖轻抚过案上一本泛黄的名册：“据载，你从小未显武道天赋。此事我已核实——总镇抚司里，还有你父亲当年的同僚，这些旧事，并不难查。”
苏白屏住呼吸，连肩背都绷紧了。
“故而你父亲也未曾为你提前筑基、预备习武。如此说来，”宁月婵的目光再度扫向他，虽不凌厉，却带着洞悉般的透彻，“你是从成为临时差役起，方才开始练武的。”
她微微前倾，衣袖在案上拖出极轻的窸窣声：“我观你当初周身劲力流转，确是‘虎豹劲’之相；而今气息隐现灼意，已转‘烈阳劲’——二者皆为我公门正传功法。是以，我所言应无错。”
苏白只觉得那目光如实质般压在肩头，喉间发干。
“今晨，你更独战两名武道一境，刀法已有章法，非俗手可比。”宁月婵语气依旧平淡，却如细针般扎入苏白耳中，“本只是召你过来一见，略作勉励。未料……”
她话音稍停，室内空气仿佛也随之凝住。
“未料你竟已破入武道二境。”
最后几字落下，她轻轻靠回椅背，眸中闪过一丝极淡的、近乎玩味的微光：“当真是天纵奇才。”
一句一句听来，苏白只觉得脊背冰凉，仿佛已被逼至悬崖边缘。
他死死低头，盯着自己鞋尖前一块青砖的纹路，声音发紧：“宁大人谬赞！卑职在大人面前，万万不敢妄称天才！”
“不必过谦。”宁月婵忽然轻笑一声。
那笑声并不暖，却象春冰初裂，清凌凌的。
“我不会探究你的秘密。”她语气转淡，却带着一种居高临下的从容，“你需明白——有些你视若性命、恨不得带入坟茔的秘密，在我眼中，或许根本无足轻重。”
她说着，唇角微微扬起，展露出一抹极淡却真实的笑容。
苏白的精进速度固然令人侧目，可他如今多大年纪？
在这汾江小县城里，所能触及的所谓“机缘”或“秘密”，又能有多大的分量？
她宁月婵根本不屑去夺。
甚至，在今晨之前，她都未曾真正将目光落在这个年轻的差役身上。
不过是魏知遥前来叙功时多提了几句，
她才稍起兴致，顺口问了些情形。
得知苏白此前竟未习武，她才生出一分“召来一见”的念头，本只想略加勉励，全了属下这份心。
却没想到，这一见，倒见了些意外之趣。
宁月婵指尖在案沿轻轻一叩，心中主意已变。
这苏白，胆色，天赋都还可以，似乎……也能稍作栽培。
若日后真能成器，多个得力之人，倒也不错。
想到这里，宁月婵转向侍立一旁的女子差头，吩咐道：“小红，去把我那只檀木盒取来。”
名唤小红的女子差头利落点头，转身便出了房门。
不过片刻，她便捧着一只深褐色、表面泛着温润光泽的木盒走了回来，双手平稳地将木盒置于宁月婵身前的书案上。
宁月婵目光落向苏白，下颌微抬：“打开吧。”
苏白心中暗自惊讶。
方才宁月婵那番话已让他紧绷的心弦略松了些许，眼下这又是何意？
他心头隐约浮起一个猜测，却不敢确信。
“大人，这是……？”苏白抬眼，谨慎地问道。
“算是我赠你的一份见面礼。”宁月婵语气平和，指尖轻轻拂过木盒边缘，“不必多虑，并无特别要求，只望