此刻虽是下午，但正厅里却门窗紧闭，光线有些昏暗，
只有几盏烛火跳跃着，将室内陈设的影子拉得忽长忽短，投射在光洁的青砖地面上，气氛压抑。
少帮主罗昊轩坐在上首的太师椅上，他约莫二十七八岁年纪，穿着一身暗红色绣金线的绸缎长袍，面容算得上英俊，但眉宇间却凝结着一股化不开的阴鸷和暴躁。
他手指无意识地敲击着坚硬的紫檀木扶手，发出“笃笃”的轻响，眼神冰冷地扫视着下方跪着的几个泼皮。
听完黑脸汉子战战兢兢、添油加醋的汇报，罗昊轩的脸色越来越黑，胸膛微微起伏。
终于，他猛地一拍扶手，“啪”的一声脆响。
“废物！一群没用的东西！”
罗昊轩“霍”地站起身，指着下面几人，声音因为愤怒而有些尖利，
“你们就是这样给我问话的？！啊？！被人家三言两语就吓破了胆，灰溜溜地滚回来了？我养你们是干什么吃的！”
几个泼皮吓得浑身一哆嗦，头垂得更低，几乎要贴到地面，连大气都不敢喘。
厅内伺候的两个丫鬟也缩了缩脖子，悄悄往阴影里退了退。
罗昊轩胸口剧烈起伏了几下，强行压下立刻叫人打断这几个废物腿的冲动。
老六等人的死，让他又惊又怒。
老六和另外四个泼皮，死状都很惨。
致命伤主要集中在咽喉、心口等要害，下手极其狠辣精准。
他们走访了周边零散的几户人家，得到的讯息也有限。
只知道大约是昨夜子时前后，老六他们租住的那片局域似乎有过短暂的呼救和打斗声，
但在这鱼龙混杂、人人自保的城西边缘地带，根本没人会多管闲事出去查看。
等到天快亮时，才有邻居闻到过于浓重的血腥味，发现不对。
唯一有价值的，是根据残存现场的打斗痕迹推断。
对手人数绝对不多，很可能只有一人！
但出手极其利落、迅猛。
从痕迹看，有两个泼皮似乎是猝不及防，在很近的距离被瞬间格杀，几乎没做出什么有效抵抗。
另外两个泼皮则可能抄起了屋内的板凳、木棍之类的简陋武器试图反抗，但战斗痕迹显示，他们也没能支撑多久，很快就被击倒。
而老六，作为五人中经验最丰富、也最油滑的一个，似乎是见势不妙企图破窗或夺门逃跑，
但他死亡的位置距离门口不远，且周围痕迹显示，
他同样没能做出太多有效反抗，就被追上一击毙命。
五个泼皮……虽然都只是街头厮混的底层，没有正儿八经踏入武道门坎，
可常年打架斗殴，身强力壮，下手也黑，对付三五个普通壮汉不在话下。
能如此干脆利落地将他们全部解决……
罗昊轩缓缓坐回椅子上，手指捏得发白，眼神阴晴不定。
这意味着，对手的实力，至少也是武道第一境——练皮境！
而且绝非初入此境的新手，对力量的掌控和实战的狠辣，都相当老练。
一个练皮境的武者……会是谁？
是其他帮派暗杀？
还是和苏白有什么关系？
苏白那小子，以前不过是个废物，就算入了镇抚司。
也只是衙门里一个不起眼的临时差役，
听说最近倒是立了些功劳，可又有什么不同？
他才多大？
练武才多久？
绝对不可能是练皮境。
可不是他？
那为何那么巧。
当天老六他们只去找了苏白的麻烦，结果当晚横死。
今天几个手下去找苏白麻烦，居然也被苏白震慑当场。
这小子......
罗昊轩越想越觉得疑云重重，心头那股烦躁和杀意也越发浓烈。
他看向几个泼皮道：“真是废物，走！跟本少爷走一趟。”
“是，是！谢少帮主开恩！”
几个泼皮如蒙大赦，连滚带爬跟了上去。
......
罗昊轩领着那几个满脸横肉的泼皮，再次气势汹汹地赶到苏白家门前。
看到门扉紧掩，罗昊轩嘴角一撇，眼中戾气一闪，朝着身后歪了歪头。
一个体格最壮的泼皮会意，狞笑一下，退后两步，猛地沉肩撞向门板！
“砰——哗啦！”
年久失修的门栓应声断裂，木门被粗暴地撞开，重重拍在内侧墙壁上，震落下簌簌灰尘