外事，不便与朝廷命官同席。至于武当——”

    他顿了一顿，似乎在斟酌措辞，“武当虽受朝廷敕封，然其道统与全真、正一皆有不同。此次会商，须得有个牵头之人。龙虎山乃正一祖庭，由张天师牵头，名正言顺。武当若来，谁来牵头？反而不美。”

    那老道嘿嘿一笑，道：“方觉大师这话说得巧妙。‘不便与朝廷命官同席’——岳不群是朝廷命官，那张天师加封正一品‘护国阐教通诚崇道弘德大真人’，算不算朝廷命官？若论品级，张天师比岳掌教还高出半品呢。怎么张天师坐得，岳掌教坐不得？武当的冲虚道友，虽说没有领朝廷官职，若是从三丰真人那‘隐仙寓化虚微普度天尊’的名号论下来，纵然张天师也要避其锋芒。”

    张道清脸色微变。

    方觉禅师也被噎了一下，一时不知如何作答。

    五台山的黄衣大喇嘛瓮声道：“这位道长，你到底是来帮忙的，还是来捣乱的？”

    那老道笑道：“贫道既不帮忙，也不捣乱。贫道只是觉得奇怪——诸位口口声声要跟朝廷讨价还价，却把朝廷最看重的两派排除在外。全真教虽是后起，但岳不群深得圣心，太子太师的身份摆在那里。武当派自永乐年间受朝廷敕封，地位超然。你们把这两家晾在一边，自己搞一个‘天下寺观会商’，到头来朝廷认不认？皇上认不认？”

    他顿了顿，灌了一口酒，又道：“贫道说句不好听的。你们在这里商量得热火朝天，回头岳不群一句话，‘此会商非朝廷认可，所议无效’，你们怎么办？再去求他？那时候可就晚了。”