王琼冷笑道：“岳掌教连这都要问，可见确实不曾读过。”
岳不群微微一笑，道：“那岳某便要请教：诵诗三百，授之以政，不达；使于四方，不能专对；虽多，亦奚以为？请问王御史，何如？”
王琼不假思索道：“此章言，读书贵在致用。若诵诗三百却不通政事、不能应对，读得再多也是无用。”
岳不群点头道：“王大人果然博学。那岳某再问——当今朝中诸公，哪个不是读透了四书五经的？可岳某在江湖上所见所闻，却是贪官横行、百姓困苦、边患频仍。若依孔子之言，这些读了一辈子圣贤书的大人，岂不是‘虽多，亦奚以为’？”
此言一出，满殿哗然。
王琼脸色铁青，厉声道：“放肆！你安敢以此类比？朝廷自有法度，岂是你一个方外之人能妄加评判？”
岳不群淡淡道：“王大人也说，读书贵在致用。如今圣贤书读得最多的诸位大人，致了什么用？太子教了许久，越教越顽劣。这究竟是圣贤书没用，还是诸位大人不会用？”
礼科给事中张翀忍不住出列，怒道：“岳不群，你休要偷换概念！太子年幼，教导之事需循序渐进。你一个连经义都不懂的人，有什么资格指摘朝廷重臣？”
岳不群转向张翀，道：“张大人，岳某也来请教一个问题。‘故君子之教喻也，道而弗牵，强而弗抑，开而弗达。’这句话是什么意思？”
张翀冷笑道：“这有何难？‘道而弗牵’是指引导而不强迫，‘强而弗抑’是鼓励而不压制，‘开而弗达’是启发而不说尽。此乃教者之大要。”
岳不群道：“那岳某再问——太子今年尚是垂髫之年，正是贪玩好动之时。诸位大人在东宫教导太子，是‘道而弗牵’，还是‘牵而弗道’？是‘强而弗抑’，还是‘抑而弗强’？是‘开而弗达’，还是‘达而弗开’？”
张翀一怔，道：“这……”
岳不群道：“岳某虽未入东宫，却也听闻太子的事情。诸位大人无非是训斥、罚站、告御状。这叫‘道而弗牵’吗？太子不愤不悱，诸位大人硬要对牛弹琴，牛不听，便怪牛笨。这岂是圣贤教人之道？”
张翀脸色涨红，一时语塞。
王琼在一旁冷笑道：“岳掌教好一张利口。只是——纸上谈兵谁不会？你口口声声说我们会教，那你会教？你教过几个学生？”
岳不群道：“岳某确实没教过几个学生。但岳某至少知道‘知其心，然后能救其失。’敢问诸位大人，可知道太子喜欢什么？害怕什么？想做什么？不想做什么？”
王琼冷哼道：“太子乃国之储君，岂能象寻常孩童一样溺爱纵容？”
岳不群道：“王大人此言差矣。越是储君，越要因材施教。子路问‘闻斯行诸’，子曰‘有父兄在’；冉有问‘闻斯行诸’，子曰‘闻斯行之’。同样的问题，不同的答案，正是因为二人性情不同。太子将来要担天下大任，若连他的性情都不了解，如何教他治天下的道理？”
他顿了顿，环顾群臣，朗声道：“诸位大人说岳某没读过圣贤书。可岳某今日站在这里，引的都是圣贤书里的话。反倒是诸位大人，口口声声祖制、名器，却把圣贤书中‘因材施教’‘学以致用’的道理忘得一干二净。这究竟是岳某没读过圣贤书，还是诸位大人读了却没用？”
殿中一时寂静。
几个原本准备出列的言官面面相觑，竟不知该如何反驳。
王琼面色铁青，咬牙道：“岳掌教，你……”
正德皇帝忽然哈哈大笑，拍着龙椅扶手道：“好！说得好！王卿，朕看你们是读了圣贤书，却没读出圣贤的真意。岳先生虽少读圣贤书，却懂得圣贤的道理。难道不比你们强？”
王琼脸色涨红，却不敢顶撞皇帝，只得躬身道：“皇上圣明。只是太子太师一职，事关重大，臣还是以为……”
正德皇帝摆了摆手，打断他：“王大人，我只告诉你一件事——正德三年，前兵部尚书刘大夏通敌卖国的证据，正是由岳先生千里奔赴，亲手寻出！”
王琼这一惊非同小可，当年宝船海图一案，刘大夏身败名裂，馀党被一网打尽。时任吏部右侍郎的王琼这才顶替被一撸到底的刘大夏，擢升兵部尚书，正式走进了权臣的行列。
王琼为人多谋善断，敏练果决。闻言沉默良久，嘴唇蠕动了半晌，终于向岳不群长身一揖，走到一旁，默然不语。
吏部尚书杨一清忽然出列，拱手道：“皇上，臣有话要说。”
正德皇帝道：“杨卿请讲。”
杨一清道：“臣以为，岳掌教之言，虽不合祖制，却不无道理。太子顽劣，诸位师傅教导多年未见成效，换个法子试试，也未尝不可。况且太子太师本是虚衔，岳掌教又非主理朝政，不必过于拘泥。”
杨一清