武功练到他这个地步，上应天心，绝对不存在什么“错觉”的道理。行至华阴县以东的一处山林，离华山已不足四十里，翻过前面那座山丘，便能望见华山主峰。岳不群忽然勒住马缰，举起右手。
令狐冲和林平之连忙停住，齐齐看向他。
“师父，怎么了？”令狐冲低声问道。
岳不群没有答话，目光扫过前方的密林。林中寂静无声，连鸟雀的鸣叫都没有。时值黄昏，本该是倦鸟归林的时候，这片林子却死一般的沉寂。
“你们先回山。我先看看情况。”
令狐冲急道：“师父，可是有强敌窥视？弟子留下来陪您。”
岳不群瞪了他一眼，道：“你留下来做什么？添乱？带着平之先走。若是两个时辰后我还没回来，便让你师娘封山，任何人不得进出。”
令狐冲还要再说，却被岳不群一个眼神逼了回去。他知道师父的脾气，一旦决定了的事，谁也劝不动。只得咬了咬牙，道：“师父小心。”然后带着林平之，策马绕过密林，朝华山方向驰去。
岳不群翻身下马，将马拴在路边一棵树上，负手朝密林中走去。
林中光线昏暗，高大的松柏遮天蔽日，将夕阳的馀晖挡在外面。地上铺着厚厚的松针，踩上去软绵绵的，没有半点声响。岳不群走得不快，步履从容，仿佛是在自家后花园散步。
走了约莫数十步，他停下脚步，目光投向一棵合抱粗的老松树，淡淡道：“出来罢。跟了我这么久，不累么？”
松树后传来一声轻笑。一个身穿玄色道袍的中年道人从树后转了出来，面如冠玉，三绺长髯，手持一柄拂尘，倒有几分仙风道骨的模样。他身后又走出四个道人，个个腰悬长剑，气度不凡。
那道人上下打量了岳不群一眼，拱手笑道：“久仰岳掌门大名，今日得见，果然名不虚传。”
岳不群没有还礼，只是看着他，道：“阁下是谁？为何在此拦路？”
道人呵呵笑道：“老道俗家姓王，道号白琼！本想前往华山拜会，不想恰与岳掌门当面相遇，实是有幸！”
岳不群心中隐隐有个猜测，却并不说出口，只竖起一掌行礼，道：“见过道友！”
白琼道人笑道：“贫道不才，乃是神霄门下。听闻岳掌门改派为教，回归全真，又蒙陛下封为掌教，我玄门声势大涨，心中甚是欣慰。故而前来欲与岳掌门相见。”
岳不群听了，心中了然。什么相见，分明是来试探的。正一道传承千年，龙虎山张天师一脉向来是道门正宗，如今皇帝封他为全真掌教，又赐金印紫绶，正一道那边自然坐不住了。故而派神霄派来试探，既是掂量他的分量，也是给他一个下马威。
“仙长要切磋，岳某奉陪。”岳不群道，“只是刀剑无眼，伤了和气就不好了。”
白琼道人笑道：“岳掌门放心，贫道自有分寸。”
他话音刚落，手中拂尘一抖，那拂尘上的银丝忽然根根竖立，如同钢针一般，带着嗤嗤的破空之声，朝岳不群扑面而来。这一招又快又狠，拂尘上的内力更是刚猛无铸，隐隐有雷声轰鸣。
岳不群却动也不动，只是伸出右手，食指与中指并拢，轻轻一夹。
那漫天银丝忽然停住了。所有的拂尘丝都被岳不群夹在指间。白琼道人面色大变，猛地用力回抽，那拂尘却象是被铁铸住了一般，纹丝不动。
“踢到铁板了！此人的真实境界，只怕远在老道之上！”
念头一转，白琼道人的背后隐隐有冷汗渗出。
岳不群手指轻轻一弹，一股浑厚至极的内力顺着拂尘传了过去。白琼道人只觉得一股排山倒海般的力量涌来，虎口剧痛，再也握不住拂尘，那拂尘脱手飞出，插在三丈外的一棵松树上，入木三分。
身后四个道人齐齐变色，手按剑柄，便要上前。白琼道人连忙伸手拦住他们，面色苍白，额头上冷汗涔涔而下。
只听不远处有一个低沉的声音响了起来。
“白琼，你孟浪了！”
听到这个声音，白琼道人顿时如蒙大赦，急忙转身施礼道：“见过掌门！”
一个长髯中年道人缓缓从山道拐角处走来，他大约六十多岁，身量魁悟雄壮，肤色黝黑，面容沉静，周身有淡淡的紫气氤氲环绕，不怒自威。
他走到身前，瞥了白琼道人一眼，沉声道：“你听从龙虎山挑拨倒也罢了，明知华山乃我道门一脉，却平白起了嗔念，这可是处世之道？”
白琼道人满面羞惭，呐呐不知说些什么才好。那道人却不理会，径直走到岳不群身前，嵇首道：“贫道西河，暂居神霄掌门之职，见过