老君诞辰，开山之日，华山内门弟子正式突破三百，外门弟子更是达到一千五百馀人之多。
大典已毕，众门人弟子犹自沉浸在白日里的热闹之中，三五成群地议论着新入门的徒弟徒侄、师弟师妹，岳不群却已换下一身隆重的袍服，只着青衫，背负羲和剑，提了食盒，独自一人沿着那条隐僻的山径，往思过崖走去。
春日山间，草木勃发，入目皆是鲜嫩的新绿。斜阳西沉，将他的影子拉得很长，落在斑驳的石阶上。他走得不快，步履沉稳，面上带着一丝疲惫之色，更多的却是一种旁人看不懂的沉静。
思过崖到了。
山洞依旧幽深，山风穿过洞口，发出低沉的呜咽。岳不群在洞口站定，躬身一礼，恭声道：“风师叔，弟子岳不群求见。”
洞内沉寂片刻，随即传出一个苍老而清朗的声音：“进来吧。”
他步入洞中。风清扬正盘膝坐于那块平坦的青石上，昏黄的光线从洞口斜射进来，照得老人须发如银，气度非凡。
“今日开山，听说很是热闹。”风清扬抬眸看他一眼，语气随意，象是在说一件平常小事，“三百内门，一千五百外门……华山最盛之时，也莫过如此了。”
岳不群在洞口处的青石上坐下，将食盒双手奉上，摇了摇头：“师叔谬赞。弟子不过是勉力维持，不敢与先辈相较。”
风清扬从食盒中取出一壶老酒，啜饮了一口，轻笑道：“勉力维持？岳掌门，你太谦了。十年前你接手华山之时，剑气两分，人才凋零，内门弟子不过数人，外门更是名存实亡。如今这番气象，是你一步一步走出来的。旁人不知，我岂能不知？”
岳不群沉默片刻，低声道：“多谢师叔。”
风清扬看着他，忽然道：“你有心事。”
天色渐暗，远山如黛，暮色正一点一点地漫上来。
岳不群沉默良久，才缓缓开口道：“师叔，弟子这些年来，夙兴夜寐，不敢有一刻懈迨。振兴华山，是弟子平生之志。今日看到那许多年轻弟子，站满了整个演武场，听着他们齐声高呼‘华山有我无敌’之时……”他顿了顿，“弟子心中，确实欢喜。”
风清扬没有接话，只是静静地听。
“可是……”岳不群的声音低了下去，“欢喜过后，弟子却忽然有些茫然。”
“茫然？”风清扬微微挑眉。
岳不群点了点头，眉头紧锁，似乎在斟酌言辞：“从前华山衰微，弟子只知道要往上走，要让门派变强，要让弟子们吃饱穿暖，要让他们学得上乘武功，不被人欺。那些年，每一步都走得很踏实，因为知道前路在哪里，知道该往何处使劲。”
他抬起头，看向风清扬，目光中流露出一丝困惑：“可是如今，门派有了人，有了钱，有了声势……弟子却忽然有些不知道，接下来该怎么走了。”
风清扬静静地听着，目光幽深。
岳不群继续道：“前些日子，封师兄来问我，说咱们华山既然已经这般兴盛，下一步是不是该图谋更大的基业？是不是该与其他门派争一争那武林中的地位？”
他苦笑一声：“弟子竟不知该如何作答。”
“封不平？”风清扬嘴角似乎扬了一下，缓缓开口：“那混小子还是这般，心比天高，却也算是赤诚。”
“弟子并非说封师兄不该如此说……”岳不群沉吟片刻，“弟子想，华山当年为何分裂？不正是因为‘争’之一字？剑气二宗，争那武学正统，争那掌门之位，争到同门相残，血流成河。弟子每每思及，便觉心惊。”
他的声音越发低沉：“如今华山好不容易有了今日的局面，弟子实在不愿……不愿再将它引上那条老路。”
风清扬沉默良久，忽然问道：“那你是想就此停下？”
岳不群一怔，随即摇头：“弟子并非想停下。只是……只是不知该往何处去。若是不争，如何在这武林中立足？若是争，又如何保证不重蹈复辙？”
他看向风清扬，目光坦诚而困惑：“师叔，弟子经营华山多年，自问无愧于心。可到了今日，反而看不清楚了。请师叔指点。”
风清扬望着他，许久没有说话。
洞外的天光彻底暗了下去，暮色四合，山风渐凉。老人喝了一口酒，望向远方层叠的山峦。
“岳掌门，”他的声音在夜风中显得格外清淅，“你方才说，从前只知道要往上走，如今走到了一定高度，反而不知该如何走了。这并非你的过错，而是人之常情。”
他回过头，看向岳不群：“登山之人，一心向上，眼中只有山顶。可到了山顶之后呢？四周皆是云雾，反倒不知该往何处去了。”
岳不群静静地听着。
“华山如今的局面，是你一手开创。往后的路，也该由你来定。”